作为我国目前最为先进的第五代战斗机，歼-20战机大多配备在最精锐的单位中。但是就目前公开的报道和资料上看，歼-20的飞行员大多是新人，也就是刚从航校毕业的飞行员。这与"最先进的战机配备经验老到的飞行员"的传统观念有所不同。年轻人们难道在驾驶歼-20上就能比经验丰富的“老鸟”们更强了吗？这种配置似乎超出常理。
这个答案其实是毋庸置疑的。歼-20集成了当今中国绝大多数先进的航空技术，这其中蕴含的科技含量远比此前的第三、第四代、甚至是四代半战斗机要高。相比之下，年轻人们更能接受高科技产品吧？对于已经有着"智能化"影子、集成了AI等技术的歼-20来说，接受能力强的年轻人显然更玩得转。
其次便是战术战法的截然不同。相比以往的歼-11A/苏-27SK、歼-11B等双发重型战斗机，在空战中基本会遵循这样的顺序：超视距空战中捕捉窗口发射中距弹，进而在"狗斗"中捕捉窗口发射格斗弹乃至机炮如此循序渐进。这样鲜明的层次感是在空空导弹发展了几十年后沉淀下来的，在四代机以下机型的空战中根深蒂固，已经墨守成规。如今的空战打法要改变，毕竟未来我国面对着是周边多达几百架的五代机，战法也要改变，之前照本宣科的形式已经过时，所以要研发新的战法来强化歼-20战机的战斗力。
歼-20并不需要之前的战术战法。作为隐身战斗机，它本身的密级相当高。在日常的飞行中必须携带龙勃透镜以防被收集雷达信号特征，在各种突发状况下还必须保证连碎片都完整无缺地收集回军方单位处理。这是以防隐身涂料、复合材料蒙皮甚至电子元器件等落入敌对国家手里，从而分析歼-20的技术水平。那么在作战中，它就需要极为小心地使用、保存自己。
传统的空战架构下，空中对战的已经是取决于飞行员本身。飞行员本身的技术往往决定了空战的走向，即便是歼-20这种具备隐身性能的五代机，也难免有败绩。而如果是在利用隐身优势突破敌防空圈，悄然锁定目标后发射远距空空导弹即脱离，这种根本令敌军抓不着的战术显然是歼-20的天下。如果说歼-20是一位"刺客"，哪位刺客在深陷重围之后还和敌军搏斗？
老飞行员们对于传统的空战架构显然能比自家的床更熟悉，可惜歼-20并不需要这样的战术；对于使用传统的操纵手段进行驾驶、攻击，肯定也是"老飞"们的经验更加老到，但刚从航校毕业出来的年轻飞行员显然能更加熟稔地运用高度智能化的飞控、火控硬软件；虽然在战斗机驾驶经验上"老飞"们更加丰富，但对于歼-20的改装训练上没准比不过大学四年中大部分时间都在学习五代机战术战法的新锐。
以往刚毕业出来的飞行员都会分配到二代机单位去驾驶歼-7、歼-8战机，再往前推几十年就是歼-5、歼-6战机。让刚"放单飞"的飞行员去二线单位驾驶次一级战斗机，这几乎已经成了共识。一方面是可以以相对低的成本训练飞行员，一方面是可以消耗老飞机的飞行小时。记得在一次演练中，但曾有一位刚离开教练机便马上登上歼-20的新人，驾驶着歼-20在模拟空战中击落了16架战斗机，战损比达到0:16——这就足以证明新人驾驶歼-20还是站得住脚的。老飞行员们这时候真的是无奈退场。
在未来的一段时间内，我们还会装备更多的歼-20战机，并且还会有改进型，自然需要更多的飞行员来驾驶此类战机。这一系列都代表着飞行员培养思想的转变。新锐的驾驶员为中国空军注入源源不断的新鲜血液，自然有到了自身极限值的老飞退居二线。老飞行员们当然可以通过更为刻苦的学习来获得歼-20的改装资格，更多的也许只能感叹廉颇老矣而沉心驾驶现在的座驾。时代在不断前进，这种种实例虽然很遗憾，但这是时代的固有铁律，是时间制定的丛林法则。