曾有病人向我询问，如果用现实中的东西比喻慢阻肺病变，你拿什么比？我会说慢阻肺就像一个有裂痕的杯子，这个裂痕是长不上了，加以维护还可以继续使用，如果继续不管不问，这个杯子的结果很可能是杯破水出。在很多人印象中认为人体的自愈力非常强大，就是身体能修复自身的损伤，然而这毕竟只是一种想象，事实上除了一些微小的损伤可以恢复外，人体脏器的很多损伤都无法复原。
慢阻肺其实是肺部慢性病变的一个阶段，这之前是慢性支气管炎阶段，当肺内病变发展到慢阻肺程度，其病变情况已经不可逆了，此时的气道也已不是原来的小清新了，而是改头换面成了抠脚大汉，这个过程是这样的：反复的炎症刺激气道黏膜表面及黏膜下细胞变性脱落坏死气道反复修复病变气道解构重塑。慢阻肺病变的结果是肺内气道结构上的破坏，这直接导致了肺部通气功能的下降，如果仍由这种趋势发展，患者会出现重度通气障碍，严重影响生活，并且还会危及生命。
但就像有裂纹的杯子一样，如果仍由其受刺激，最终杯子会破裂，但如果及时保护，规避有害刺激，即便杯子存在裂纹但还是可以使用很久。
慢阻肺并不是中国特有的高发病，国外同样有很多的慢阻肺患者，然而相比于国外的治疗情况，我国慢阻肺控制的效果并不理想，这并不是相关药物的缺乏（我国现有的慢阻肺治疗药物和国外几乎相同），而是患者没有足够的治疗意愿，我们业内依据慢阻肺患者的发病情况将慢阻肺分为ABCD组，一般情况下一旦确诊就需要治疗了，然而现实情况是很多慢阻肺患者都是病情发展到C、D组时才开始接受正规治疗，这已经错过最佳的治疗时机，现在的慢阻肺治疗指南上就明确的指出：对于慢阻肺，治疗上是越早越好！
慢阻肺又是一种起病相对隐匿的疾病，开始时患者很难将它与支气管哮喘、慢支等相鉴别，等到最后无法控制时才到医院诊断慢阻肺。
慢阻肺的治疗必须要及时、规范，如果想要人生不被它毁掉，不管病情进展到何种程度，必须要接受正规的治疗。
首先，要注意早期慢阻肺的筛查
对于那些有慢阻肺高危因素的患者，比如长期吸烟的老年男性，工作环境空气污染、长期接触生物化石燃料燃烧的人群等，这些人需要慢阻肺方面的筛查，可以先行X线片检查了解有无肺气肿的征象，然后再行肺功能+支气管舒张试验检查，对于哪些肺功能下降且使用气道舒张剂后无法恢复的患者，应高度怀疑慢阻肺病变。
早期的慢阻肺一般没有什么症状，但肺内病变已经存在，有研究证明对于早期慢阻肺患者，提前应用支气管舒张治疗可以有效延缓患者肺功能下降速度。
对于那些中重度的慢阻肺患者需要长期治疗，即便是稳定期症状轻微也需要药物维持
中重度慢阻肺患者急性加重时需要住院治疗，主要是控制感染，防止呼吸衰竭等并发症，目前这类患者的问题是对慢阻肺的认识不够深入，很多患者治疗好转出院后不愿意维持治疗，中重度慢阻肺患者如果不注意维持治疗，很容易再次急性加重，频繁发病的后果是肺功能急剧下降，严重时短期内就会形成呼吸衰竭。
曾经有个慢阻肺的病人，治疗上非常配合，确诊后我们给他使用了长效的吸入药物，并嘱咐他即使呼吸顺畅时也要按时吸入，目前已经5年了，在这期间他只有一次急性加重，并且现在的肺功能和5年前的数值差距不大。
慢阻肺的维持治疗非常重要，有研究证实稳定期使用吸入性药物维持可以明显降低慢阻肺急性加重的次数，并且还可以延缓肺功能下降，保持患者的生活质量。
当然了，对于一些生活受限的慢阻肺患者，单凭药物治疗是不够的，如果要提升这些患者的生活品质还需要相关的物理运动治疗，比如呼吸技巧的训练：缩唇呼吸及腹式呼吸，进行一些轻度的有氧运动，比如慢走、太极拳等。