纳粹德国陆军大将古德里安，是一直被后人津津乐道的历史人物。
他虽是希特勒发动战争的追随者和帮凶，却难得在人性和军人道德方面存有值得肯定的些许亮点。
由于古德里安在战争期间并没有虐待战俘和屠杀平民，所以没有被英美法庭列为战犯，成为为数不多得到免罪追惩的德军将领。
战后，他仅被监禁三年就得到无罪释放，其后甚至还在原西德担任过军事顾问，帮助建立了西德军队防御体系。
德国人公认古德里安为装甲兵之父、“闪电战专家”。
二战期间，他在短期内将德国的装甲集团演练成欧洲第一军团，他指挥进攻迅速，作战果断，经常让对手触不及防，曾是盟军将领很怕遇到的对手。
回首当年二战的欧洲战场，纳粹德国用了不到三年的时间里，先后应用闪电战术、坦克战术，袭击波兰、入侵挪威和丹麦、越过马其诺防线占领法国，差不多将近三分之二的欧洲纳入囊中。
而这些战绩，作为德军装甲兵将领的古德里安居功至伟。
古德里安戎马一生，因为只热衷军事不热衷政治，总是难和希特勒胃口，一直不被希特勒喜欢。他的军衔也始终没能出将入帅。
古德里安出生于普鲁士的一个军人兼地主家庭，13岁被送入候补军官学校，从少年时期就受到了军事知识洗脑，为其后的军旅生涯打下了基础。1907年11月，古德里安以优异的成绩毕业，又被德国总参谋部的军事学院录取。1907年被分配到驻在罗林州比特赫的第十汉诺威轻步营当见习军官。
一战期间，他在骑兵部队担任过指挥官和参谋长。1922年调任到陆军运输处，开始确立机械化观念。
此间，古德里安经常利用战术演习和兵棋推演机会，发表自己关于坦克将成为地面战场主宰的新观念，逐渐赢得了名气。1931年正式出任摩托化步兵部队总监部参谋长。
古德里安一直重视坦克作战时的快速推进，反对坦克步兵协和作战。
他认为，坦克作为重型装甲，应该直接推进直插敌人纵深而不是和步兵一起进攻，这样不仅进攻缓慢，推迟战线时间，而且坦克特别容易被攻击。
他因此研发了“闪电战”，确定的含义是：最大程度发挥机械化优势，以最快速度插入敌人纵深，不给敌人任何反应时间。
后来实战证明，在整个二战中，“闪电战”一直是德军使用的技战术。
1941年6月22日，德国同样以闪电战的方式进攻苏联，苏联却没有战前准备，全线苏军节节败退。
其中古德里安指挥的是第二装甲集群，在10月份便攻击到距莫斯科仅几十公里的地带。
据传，苏德战争爆发后，他乘坐强击艇度过布格河，当时交战中的数万苏德军人交织在一起。他则搭乘单独一辆坦克穿越苏军步兵群，苏军官兵非常惊讶，甚至根本没来得及开枪，古德里安单骑闯阵成功，留下一段传奇。
1941年12月，苏联进入严冬季节。双方投入三百人的莫斯科血战陷入僵持，一方面因苏联军民顽强抵抗，另一方面因德军进攻太深得不到有效后勤保障，最终进攻莫斯科的德军在战役中失败。担任德军第2集团军司令的古德里安被撤职。
古德里安被撤职后，在家乡闲赋寓居了一段时光。
1943年2月，希特勒在斯大林格勒遭到惨败后，又重新起用古德里安，派他担任装甲兵总监，负责装甲兵部队的组织训练。
尽管他的努力难以改变德国失败命运，但他主抓的坦克的生产，对于支持德军打仗起了很大作用。德国坦克产量最多每月达1955辆。至诺曼底登陆之前，古德里安已经重新整编出10个装甲师和装甲步兵师，为在东线战场大伤元气的德国装甲部队补充了一批力量。
希特勒在斯大林格勒会战中失败，使德军失去了战略主动权。但希特勒不甘心失败，决定于1943年夏天在库尔斯克突出部发起一次大规模的进攻会战，代号为"堡垒"，妄想夺回已经失去的战略主动权。
1943年5月上旬，希特勒在慕尼黑听取高级将领的意见，一些人盲目赞同并对胜利充满信心。古德里安则直言不讳指出，对库尔斯克的进攻是没便宜可占的。5月10日，他再次去见希特勒并劝阻他发动这次进攻。
古德里安说，用装甲兵去硬攻具有坚固防御的库尔斯克是愚蠢的。希特勒置之不理，决定继续执行"堡垒"计划。
德军在库尔斯克突出部南北两翼集中了17个坦克师，3个摩托化师和18个步兵师进攻，形成人类战争史上规模最大的一次坦克会战。
库尔斯克战役从1943年7月5日开始，至8月23日以德军溃败而告终。
在这次战役中，德军损失50余万人、3000门大炮、3700多架飞机、1500辆坦克。至此，德军装甲兵已经基本消耗殆尽。
1944年6月6日，英美等盟军在法国诺曼底登陆，苏联红军又展开了大规模的夏季攻势，纳粹德国岌岌可危，希特勒集团危机加剧。7月20日，又爆发了刺杀希特勒事件。希特勒在一时无人可用的情况下，于7月22日任命古德里安为德国陆军总参谋长。
但是他与希特勒的关系越来越僵硬，两人的矛盾分歧越来越大，最后希特勒以健康疗养的名义，再次罢免了古德里安总参谋长职务，古德里安从此进入预备役，告别了所钟爱的装甲军团。
（古德里安这张斜眼照片流传甚广）
1945年5月10日，古德里安向美军部队投降，随后被关押。
作为纳粹军队的干将之一，又是德国侵略战争“闪电战”的创始人，古德里安在审判中仅被判了三年的监禁，最后无罪释放。
一些人认为他有罪，应该要付出被惩罚代价。可他为什么会被无罪释放呢？
有分析说，由于古德里安没有同美军直接进行过正面交锋作战，而在进攻法国时，希特勒又一再延误战机，致使古德里安也没有对在法国的英军构成大的威胁。所以，美英军方并不憎恶他，反而欣赏他的军事才干，在审讯中极力为他开脱战争罪责。
古德里安被关押了三年后，被以在第二次世界大战中，并未虐待战犯和屠杀无辜的平民，不能被列为战犯为由，无罪释放。
据悉，在二战战犯审判条例里，是否参与了纳粹种族灭绝的计划，是否在战争中大量破坏了生活生产设施，以及是否虐待、屠戮战俘，都是非常重要的定罪标准。
古德里安是德国国防军大将，但并不是纳粹党员。在希特勒疯狂实施犹太种族灭绝计划的时候，他曾站出来公开反对。尽管最终反对无效，但他在征战时曾严格要求所属官兵不准参与屠杀行动。
一则史料说：1940年5月，时任德国A集团军所辖第19装甲军军长时，古德里安率部在强渡马斯河后，从色当直到滨海的阿布维尔、格拉夫林， 完成了一个举世震惊的巨大包围圈，把法国北部和比利时的所有盟军都装进了口袋。在进军期间，古德里安命令部队通过扩音器呼喊：“我没有时间俘虏你们，你们要放下武器并且离开道路，以免阻碍我们前进。”以此取消了捉俘虏和杀俘虏。
古德里安的部队对待被占领区的平民也比较友善。因此，他的部队在占领区的一段时间内，受到当地平民等武装反抗的事情较少。
在他指挥的大小战役中，几乎没有出现过虐待战俘、屠杀平民的事件。甚至当希特勒命令他必须杀掉苏军政治委员和指导员时，他也表示自己无法执行命令。
还有史料介绍，在面对手无寸铁的军医时，古德里安也严格遵守战场规定，下令不准杀害医护人员。在一次作战中，古德里安放过了一家医院，为了表达感谢，盟国在轰炸行动中也避开了德军救护车。
二战末期，接连战败使得希特勒陷入了疯狂状态，即便是面对暴怒的希特勒，古德里安仍然没有在原则问题上妥协。
他率部在从苏联撤退时，公开反对对苏基础设施的破坏。后期，苏军反攻即将进入德国本土，希特勒打算实施“焦土政策”，摧毁一切，不给敌人留下任何资源。但古德里安又一次站出来表示了反对。
他认为，苏联地域辽阔，摧毁掉的资源，很快会获得补充。而德国国土狭小，生活、工业设施一旦摧毁，将会很难恢复。最终，在古德里安和德国生产部长施佩尔的努力下，德国的生活和工业设施，得到了一定程度的保全。
当然，古德里安也为他的立场付出了代价。由于他反对纳粹的屠杀指令，因此虽战功赫赫，但始终没有被升为元帅。
1954年5月14日，古德里安因心脏病去世，埋在他当初服役的地方。
历史的看，古德里安虽然属于纳粹德国的战争帮凶，给世界带来过灾难，但他在服从上级命令的情况下，还能坚持自己的原则与底线，已属不易。
遗憾的是，古德里安到死都没有对自己的战争行为向世界和人民说声对不起。
在他老年写的《闪击英雄》这本书里，还有为德国法西斯开脱和解释的内容，确实不该。
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