在1985年的时候，中央军委派人到山西、河北、河南等地，四处寻找一位老人，因为这位老人曾经拯救了红军一个军。虽然最终在河南省卢氏县，找到了这位老人的家，但可惜的是，这位老人已经去世一年多了。而这位老人去世时，刚满73岁。
值得一提的是，在中央军委政治部编写的《中国工农红军第25军军史》中，还有关于老人事迹的记载，并且这位老人又被人们尊称为“军史布衣第一人”。那么，这位老人究竟做了什么惊天动地的大事？还被载入了军史。其实，这件事还得从当年红军长征时说起。
那是在1934年12月的时候，红二十五军军长程子华，率领四个团近3000人的队伍，来到河南西部的卢氏县，准备继续向西挺进，“直奔豫陕边界开辟新根据地”。然而，在此时，国民党军队已经提前驻扎在卢氏西南关隘五里川河朱阳关，并构筑了工事，试图将我二十五军“剿灭”在此地。
因此我军陷入了敌人的重兵包围之中，在这最危急的时刻，军长程子华紧急召开会议商议后，决定找当地村民当向导，寻找一条偏僻的小道，绕过国民党重兵把守的关口。为此，程子华亲自带领几名侦察兵，去寻找向导。
然而，就在距离县城20公里的小路上，程子华遇到了一个带有浓重山西口音的年轻货郎，而这位货郎就是陈廷贤。巧合的是，两人还是同乡，程子华是山西运城人，而陈廷贤则是山西晋城人。
于是，陈廷贤就向程子华讲述了自己的悲惨经历，他的父母早亡，两个妹妹也饿死，一个弟弟过继给了别人他自己从13岁开始，就背井离乡出来讨生活，做过苦工，当过学徒等。程子华在听完陈廷贤的苦难家世后，深表同情，并且也感同身受，随即安慰他说：“小老乡，你受苦了。”
就是因为这一句话，再加上又是老乡，于是陈廷贤当即决定给红军带路，并选择了一条非常偏僻的小路。而且这条小路，只有当地的牧羊人才知道。那条路虽然不好走，但是可以绕过朱阳关河五里川两个关口，直插陕西境内。
经过一番研究之后，程子华决定跟着陈廷贤走这条羊肠小道。不过，为了迷惑敌人，程子华派出了手枪团，前往朱阳关附近的村子里，装着主力部队的样子，贴标语“号房子”，给国民党造成了红军要在此地进入陕西的错觉。
经过三天三夜的急行军，红二十五军的先遣部队，终于在12月赶到了河南和陕西交界处的铁索管要塞，并一举打跑了在此驻守的国民党军，打开了进军陕南的大门，彻底粉碎了蒋介石要把红二十五军“剿灭”的美梦。
临别之前，程子华特意送给陈廷贤10块大洋，以表感激之情。可是，陈廷贤说什么也不肯收。于是，程子华便特意给他写了一张纸条，还盖上了印章并，郑重地说：“从现在起，你就是共产党的人了！”没想到这一别就是永别。