在新中国的开国上将中，大多数将领担任了总部副职或者大军区正职，很少有人中途被降级，但还是有的。曾担任解放军副总长的张宗逊，因别人一句话成为了军区副司令。
张宗逊，早年毕业于黄埔军校，有过系统的军事理论知识和战斗经验。在1927年参加了秋收起义，上了井冈山闹革命。他从一名连长一路升为了营长、支队长、师长、红军大学校长、军任参谋长等职，成为红军高级将领。
抗战时期，他担任了旅长、军分区司令员；解放时期，他担任了野战集团军司令员、西北野战军副司令员，成为西北野战军二号首长。
新中国成立后，他担任西北军区副司令员、解放军副总参谋长。在评级授衔时，他被评为正兵团级，被授予了开国上将。
后来，张宗逊又身兼训练总监部副部长等职，主要负责军事训练和院校建设工作等工作。到了1971年，毛主席问已经升为总参谋长的黄永胜，张宗逊去哪里了，而他随口说去济南军区担任副司令了。
为了圆谎，他真的让张宗逊担任了济南军区副司令，像大军区副职一般都有中将担任，张宗逊无疑是被降级了。913事件后，黄永胜免去了总参谋长一职。而没过多久，张宗逊从济南军区副职调任到总后勤担任部长，5年后的1978年退休。
可以说，在那个特殊的时期，很多将领都遭遇过类似的降级，像曾经担任武汉军区司令员的陈再道，被免职复出后在韩先楚的福州军区担任了几年副司令。
晚年的张宗逊也一直心系国家，培养了儿子成为军人，而且职务比他好高。他在1988年也走完了自己的人生路，享年91岁，也算是高寿了。