，美国正在推行大国竞争战略框架，对于未来常规作战产生了焦虑。为此，美军大力发展新型M142海马斯轮式高机动远程火箭炮。这是美军的一款先进远程多管火箭炮，最远射程可达300公里。
美国的HIMARS海马斯自行火箭炮在2002年结束工程研制，有3门样炮编入第18空降军属炮兵旅，并在伊拉克战争中进行试用。该型火箭炮主要有M270火箭炮的一组6连装定向器，M1083系列5吨级中型战术车辆底盘，火控系统和自动装填装置组成。该型战术车辆后部安装了一个发射架，该发射架上既可以装配一个6发火箭弹的发射箱，也可以装备一个能够装载和发射一枚陆军战术导弹的发射箱。
M142海马斯系列多管火箭炮系统，含陆军战术导弹系统和制导型多管火箭炮系统火箭弹。如果采用M26火箭，射程为32~45公里。如果采用增程制导火箭GMLRS，射程为70公里。若换装Block 1导弹射程可达165公里，如果换装Block 1A导弹，射程最远可达300公里。由于使用战术卡车为底盘，相比M270减少了一半的携弹量。因此重量减轻了很多，公路行驶速度大大提高，降低了生产使用和维修保养的费用。
如果只装备一个6连装火箭发射箱，海马斯火箭炮的全重为10.9吨。与携带12枚火箭弹的M270火箭炮20吨的重量相比，减轻了将近一半。海马斯火箭炮还可以用C-130运输机进行空运，它有一个非常大的特点，就是它可以在着陆之后，15分钟之内即可以做好作战准备。海马斯火箭炮射速为8秒钟一发，再装填时间不超过8分钟。
由于重量较轻，因此海马斯火箭炮占领和撤出阵地的时间较少，能够实现打了马上就跑的目标。如果安装M26是双用途子母弹，一个9门编制的高机动性火箭炮，一次齐射就相当于18门的155毫米榴弹炮营发射27次齐射的威力。一个155毫米榴弹炮营需要花费12分钟才能完成的任务，海马斯火箭炮连在30秒内就可以结束战斗。由此可以看出，海马斯火箭炮的效率很高，在战场上机动能力也十分强悍。
M142型海马斯远程火箭炮是美国军队拥有的一种出色打击武器，它采用了模块化设计方式。不仅美国陆军中装备了这款火箭炮，美国海军陆战队也装备了这款先进火箭炮。美军对海马斯远程火箭炮定义的地点包括，对付固定目标，比如人工岛等。美军曾经有一张照片显示，其海马斯火箭炮被装备在战舰上，能够在战舰甲板上进行发射。这样一来，海马斯火箭炮不仅在陆地上可以发起远程打击，更能够在海军战舰上为海军补充火力。美军这一做法在全世界独一无二，可见海马斯火箭炮的综合打击性能，战场适应性都非常强劲。不过，相对于我国的卫士-2D火箭炮380公里的射程，海马斯火箭炮就有点小巫见大巫了。