特务是一个充满危险和神秘的职业，在各种影视剧中，他们是黑夜的鬼魅，但一步踏错，万劫不复。
郑苹如是民国时期有名的上海名媛，出身富贵，富有才学。这样一个优秀的人物，靠着自己的家庭背景明明可以生活的如鱼得水，却选择做一个特务。
但选择在黑夜中潜行，就要付出相应的代价，被人误解是常有的事。不幸的是，郑苹如二十二岁就被秘密处决。
她的名字被台湾出版的《情报典范人物》收录，作为本书中的唯一一个女性，她的经历又是如何？
校园明星
郑苹如出生在1918年的日本名古屋，母亲是日本名古屋的名门望族，父亲郑钺是清末被派遣去日本的留学生。郑钺在日本读书期间还加入了孙中山先生领导建立的中国同盟会，回到中国后，在上海复旦大学法律系执教。
郑苹如回到中国后，因为人长得漂亮，还会说多种语言，这样的才貌双全的女子，自然会成为很多人羡慕的对象。
1931年，郑苹如还在上学的时候，她就登上了《国画时报》，是她演出时的剧照，她的老师同学将她称为校园明星。
每个女孩子都曾在年少做过一个梦——被聚光灯所环绕，郑苹如也不例外。她也想成为像阮玲玉、胡蝶那样的女明星，得到更多人的赏识。
进入大学后，她得到一个可以当演员的机会，是她拜托朋友，靠着和朋友的关系到上海一个有名经纪公司求来的机会，可是他的父亲郑钺却严厉阻止了她。
因为在郑钺眼中，进入这一行就是不务正业，那个时代的人们都有一些思想上的局限性，郑苹如不得已放弃了自己的明星梦，换了另一种渠道。
既然成为不了阮玲玉那样的影视明星，那就做个模特也是挺好的。郑苹如就经常模仿那些明星拍照的姿态，去照相馆拍照，她的努力也有成果，在1937年，她的照片被刊登在《良友》杂志的封面上，成为不是明星的明星。
1932年，一二八事件的爆发打破了郑苹如的生活，日本侵略者的入侵让整个上海陷入了恐慌。
爱国美人
郑苹如虽然出生在日本，但心还是一个中国人的心。也许是得益于父亲的影响，她在面对日本侵略者时，表现出了自己与中国人民共进退的勇气。
1932年，上海爆发一二八事件，日本侵略者兵临城下，上海岌岌可危。上海人民与十九路军团结一气，共同抵抗侵略。
郑苹如不仅购买慰问品，还亲赴战场为抗日战士们洗衣倒水，甚至花钱打印抗日宣传单，和同学一起四处张贴、分发宣传。后来学校自行组织了一次抗日爱国文艺演出，她自导自演的《抗日女生上前线》获得的好评如潮。
郑苹如不仅长得漂亮，更是一个爱国的中国新青年。1937年，郑苹如大学毕业，二十岁的她本来想去香港与自己的未婚夫王汉勋结婚，可是卢沟桥事件的爆发，让这两位爱国青年都停住了自己离开的步伐。
郑苹如捐钱捐物资，照顾王汉勋的家人，慰问在战争中牺牲的战士家属，一家一户的探望。王汉勋作为当时上海航空作战大队的队长，更是一马当先地奔赴战场，王汉勋向她告别，约定等到将日本侵略者赶出中国，二人就结婚。
战乱四起的年代，所有的约定好像最后都会消失在硝烟炮火中。
暗夜行者
上海沦陷，整个上海陷入战火的阴霾之中。国民党特务机构中统的领导人陈果夫找到郑钺，希望他可以加入中统的地下组织，共同抗日。郑钺自然是同意的，为国奉献，是他许久以来就坚持的。
陈果夫也向郑苹如发出邀请，因为郑苹如从小在日本长大，会说一口流利的日语，了解日本文化，长得更是年轻漂亮。1938年1月，郑苹如正式加入中统情报机关。
日本侵略者在占领后，需要中国领导人来维持局面，郑钺作为当时上海政府的领导人之一，自然被日本高层找上了门。可是，郑钺怎么可能会答应，以自己身体不好这一理由拒绝。郑苹如见机会来到就主动请缨，接下这个担子。
流利的日语，熟识日本生活习惯，加上郑苹如积极主的与各个日本高层来往，日本高层也更加信任郑苹如，她也能获取到更多的机密信息。
在1938年，郑苹如接到一个指令——绑架近卫文隆。近卫文隆是日本首相近卫文麿的儿子，当时在上海学习。这个日本首相的儿子，是一个只知道吃喝玩乐的败家子，赌博、嫖妓、看赛马，为所欲为。
在上海的日本高层担心近卫文隆会惹出事端，于是派遣郑苹如去照看他。郑苹如年轻漂亮，一下子就迷住了这位“二世祖”的心。
近卫文隆视郑苹如为“未婚妻”。在一日下午，郑苹如约近卫文隆见面，在将他灌醉后，将他软禁在了酒店之中。结果因为上级考量到此人的身份，不得已又将人放掉。
其实这时如果她选择答应未婚夫王汉勋的第二次求婚，她后来可能就不会死。
大汉奸丁默邨对郑苹如见色起意，经常约她见面。1939年12月25日是圣诞节，丁默邨约郑苹如见面，郑苹如秘密联系中统，对丁默邨进行刺杀。
其实，这时的丁默邨已经对她产生了怀疑，只是在等一个证实的机会。可惜刺杀失败，郑苹如被关入恶名昭著的76号特务机关，受尽屈辱，皮开肉绽。
在死前，她回想自己的人生，最后只向行刑的人提了一个小小的要求，就是不要毁了她的脸。行刑的特务看着她一时也难以下手，最终郑苹如在1940年的夜晚走了，走时年仅22岁。
小结：
郑苹如年少时的梦想是做一个明星，成熟一点之后，她想要驱逐侵略者。尽管她无法见到自己梦想成真的样子，可是关于她的英雄事迹却在每个人的心中留下了印记，虽死犹荣。