曾国藩和慈禧太后的年龄相差整整24岁，这两个晚清最有实权的人物，都是一等一的权谋高手。
让我们十分好奇的是，慈禧太后是如何驾驭老谋深算的曾国藩的？老谋深算的人，也有弱点。要弄清楚其中的原因，我们得回到他们第一次交锋时的场景。
曾国藩和慈禧太后第一次交锋，十分精彩，可谓高手对决，从来没有一句废话。
咸丰皇帝驾崩，以及到慈禧太后发动宫廷政变，将肃顺等顾命大臣诛杀后，远在和太平军作战前线的曾国藩，都不知情。可是，当曾国藩断断续续得知朝廷的变故后，惶恐不安。
曾国藩为何会不安呢？原因并非是慈禧太后掌握了大清的大权，而是和肃顺有极大关系。
肃顺作为咸丰皇帝最受器重的重臣之一，显赫一时，而且，党羽众多。曾国藩作为手握重兵的大臣，是朝中大臣争相拉拢的对象。但是，曾国藩为官有一个原则，就是不攀附权贵，尤其不喜欢和朝中的王公大臣来往。
肃顺作为皇家宗室成员，曾国藩同样也和其保持距离。但是，肃顺对曾国藩的帮助非常大。正是因为肃顺在咸丰皇帝面前力保曾国藩，才让他成为两江总督。
清朝时期，督抚的权力非常大，一省甚至几省的军政大权，都由其一人说了算。曾国藩的手中握有强大的湘军，更是权倾天下。
由于曾国藩是肃顺保举的人，自然而然就让人联想到：曾国藩就是肃顺的人。
按照常理，肃顺这个宗主被问罪诛杀后，肯定会牵涉到曾国藩。这才让曾国藩十分惶恐。
就在曾国藩苦苦等待朝廷消息的时候，咸丰十一年（公元1861年）10月18日，慈禧发动宫廷政变不到二十天时间，一道圣旨飞到了曾国藩设置在安庆的临时两江总督衙门。
圣旨到的那一刻，曾国藩非常紧张，不知道是福是祸。当差官宣读完圣旨后，曾国藩才缓了一口气，却更加后怕了。
原来，慈禧太后给曾国藩下的第一道圣旨，不仅未责怪他，反而给了他更大的权力：钦差大臣两江总督曾国藩，着统辖江苏、安徽、江西三省，并浙江全省军务，所有四省巡抚、提镇以下官员，悉归节制。
此等权力，大清王朝自从削藩以来，还从来没有一个总督能节制四省。
在咸丰时期，咸丰皇帝对曾国藩处处提防，甚至一个巡抚的位置都不想给他。如果不是肃顺保举，他根本不可能坐上两江总督的位置上，而慈禧太后掌握大清大权后，却一下子给予他如此重的权柄，也就是说，慈禧太后已经将江南的半壁江山，全部托付给曾国藩了。
曾国藩并不了解慈禧太后，但从其诛杀肃顺等人的手段来看，这是一个心狠手辣，而且懂权谋的女人。
曾国藩也不知道慈禧太后对自己到底是什么态度。为了试探一下，上奏辞谢，认为自己一个人手中权力太重，以后会导致地方的势力渐大，影响到朝廷的权威。
曾国藩这既是谦虚，也说的是实话，因为他不仅权力很大，而且还手握重兵，谁不忌惮呢？
但是，慈禧太后批示了一段话，彻底将老谋深算的曾国藩驾驭。
慈禧太后认为曾国藩有古大臣之风，想得十分长远，但也相信曾国藩是一个忠臣，不会变成权臣，这才给了他如此大的权柄。
曾国藩不仅是一个权谋大师，也是一个心学大师，他瞬间就明白了慈禧太后的意思了，那就是她相信曾国藩不会做出有损朝廷的事情出来。
曾国藩一心想成为一个忠臣，这也是她的弱点。有了慈禧太后的肯定后，更是肝脑涂地，愿意为朝廷付出一切。
从曾国藩和慈禧太后的第一次交锋中，在圣旨和曾国藩回旨中，没有一句废话。彼此的智谋不相上下，各自都达到了自己的目的：慈禧太后想要曾国藩替朝廷消灭太平天国，而曾国藩想要成为一个忠臣。
这是君臣之间的一种默契，正是这种默契，才消灭了太平天国。
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