从武器角度分析，湘军装备精良，太平军很难在野战中获胜。曾国藩起初对西洋武器很鄙视，却也不得不大量引进洋枪、洋炮。例如，湘军水师战船上的舰炮几乎都是从欧洲购买，从广州走水路运往军营。反观太平军，由于缺少直接联系欧美的通商口岸，以及列强支持清朝，他们很难获取先进武器。
装备不如湘军，但太平军还是敢于战斗，尤其是从两广出来的“老兄弟”，他们更是悍不畏死。没有武器，他们可以砍伐竹子做武器，也可以利用砖块、石头等抗击敌军，其战斗精神值得敬佩。本文主角盛文明，利用石头做武器，砸死“洋枪队”百余人，还消灭“霆军”一营。
盛文明，广西藤县人，与李秀成、李世贤是老乡关系。1851年9月，罗大纲率军攻占永安，李秀成、李世贤、盛文明等几乎同一时间参加太平军，但几乎没啥表现机会。“首义五王”时代，有机会表现的几乎都是桂平、贵县一带将士，谁让别人是金田起义元勋，有属于自己的集团呢。
1856年9月，天京事变爆发，杨秀清、韦昌辉死于内斗，石达开外出单干，“首义五王”时代成为历史。陈玉成、李秀成、李世贤、杨辅清等“少壮派”崛起于政坛，成为太平天国后期顶梁柱。盛文明，李世贤老乡，平日关系不错，此时迎来表现机会。
1860年5月，李秀成、李世贤兄弟摧毁“江南大营”，乘胜东征，夺取苏州、常州，威震江浙。盛文明自率一支军队围攻金坛，开始独当一面。金坛，江苏西部门户，战略地位非常重要，盛文明能负责金坛军务，可见其能力不一般。
围攻金坛，盛文明遭遇劲敌，总兵萧知音、周天孚、艾得胜善于防守，太平军屡次攻坚都被击退。盛文明很勇猛，他亲自攀登云梯，冒着枪林弹雨冲杀，结果额头被击中，流血不止。清军顽强抵抗，盛文明不再强攻城池，转而采取“围困战术”，跟萧知音、周天孚、艾得胜打消耗战。史载：“明文等累攻不下，乃设长围以困之。”
苏州、常州、句容、溧水等城市陷落，金坛就是一座孤城。太平军合围金坛，断绝城内外联系，清军将士军心动摇，有了投降念头。盛文明察觉到情况，便与城内清军联络，约定会攻金坛日期。不久，金坛清军砍下主将周天孚脑袋，然后扔到城下，盛文明乘势发动进攻，率太平军攀登云梯入城。史载：“斩周天孚，掷首城下，明文等麾军梯城入，遂克金坛。”
夺取金坛，盛文明便留下来防守，确保江浙西部门户安全。守卫金坛期间，盛文明加固城池，积蓄粮草、弹药，训练军队，随时准备战斗。为夺回金坛，清朝多次出兵来侵犯，但都以失败告终。为此，江苏巡抚李鸿章重金贿赂戈登，希望他率“洋枪队”出战，利用西洋开花大炮摧毁城池。
戈登，英国退役军人，是“洋枪队”的第三任首领。苏州杀降后，戈登对李鸿章背信弃义行为非常恼火，亲自拿着洋枪去找他决斗，李鸿章避而不见。欧洲的骑士精神止于“金钱”，戈登拿到赫德送来的7万元后，喜笑颜开，一笑泯恩仇。
“洋枪队”出战，协助淮军战斗，盛文明迎来强劲对手。淮军、“洋枪队”围攻金坛，城内守军坚决反击，战斗持续数月，打得十分激烈。但是，太平军后勤补给被截断，处境日益艰难，金坛形势岌岌可危。
打消耗战，太平军吃亏，经过数月厮杀，金坛守军已经弹尽粮绝。有枪炮却没有弹药，如何抗击淮军、“洋枪队”呢？办法总比困难多，盛文明让士兵收集城内砖块、石头，准备给敌军一个意外惊喜。砖块、石头，此种原始武器，在热兵器已经相当普及的晚清战场再次出现，太平军也是很无奈。
“洋枪队”开花大炮威力惊人，摧毁城墙数十丈，戈登乘势率兵冲击。盛文明及时赶往缺口，手持洋枪督战。盛文明让士兵准备好砖块、石头，从城墙上往缺口处猛砸，阻止敌军入城。原本以为胜利在望，谁知太平军居然玩起石头，“洋枪队”死伤惨重，被砸死不少人。
戈登率兵奋力冲杀，大腿被石头砸伤，鲜血直流，被部下抬回来。史载：“督将士以火罐砖石舍死扑击，大破之，斩洋将少佐图依特等三员，华洋兵卒百余人，戈登及大佐克根木等皆中伤，踉跄而遁。”
“洋枪队”拿钱卖命，太平军则是“搏命”，戈登吃亏后不愿再战，直接跑回溧阳疗伤。没了戈登，李鸿章以江苏防务吃紧为由，调走淮军，盛文明暂时守住了金坛。胜利没能持续多久，清朝为了夺回金坛，调来湘军第一劲旅“霆军”，且鲍超亲自出战，盛文明压力更大。
“霆军”非常能打，盛文明多次出战均失败，于是投降湘军。谁知，鲍超所部“霆军”纪律实在太糟糕，湘军进城后大肆劫掠、抢夺民女，如同一帮强盗。盛文明怒不可遏，他下令紧闭城门，将入城的一营“霆军”500余人捕杀，首级全部丢到城外，誓死抗争。
看到“霆军”将士首级，鲍超火冒三丈，下令强攻。盛文明也不甘示弱，他率军出城决战，结果遭受埋伏，主力损失殆尽，金坛随之陷落。史载：“设伏大破之，陷金坛，明文将残部脱走，不知所之终。”
参考书目：《太平天国史》、《天国志》