据1926年10月10日成都《民视日报》所列财产表（基本相当于现在的《福布斯》排行榜）显示，北洋时期，71个官僚军阀要人私产总额达63，000万元，而张作霖个人则独占5，000万，高居榜首。
1925年底郭松龄反奉时，日本人曾调查过张作霖的财产。仅从几家银行即可看出张作霖的存款，也就是流动资金至少在两千八百五十万元以上。
实业。张家在东北各地开设了三佘连锁商号，行业涉及典当行、粮栈、油坊等，分布范围则遍布东三省，大大小小有几十家之多。
民国时期，一个人一年有个七八百元，就足以过上相当奢侈的生活了，如有几十万元，那就一家子几辈子都花不完了。尤其是张作霖生活极其简朴，据张学良晚年回忆说，“我父亲在的时候，我们不敢吃好的，叫他看见了就打。平常吃饭，厨房里就开四个菜。”
张作霖要这些钱为啥？为笼络部下。北洋军阀的军队都是雇佣军，没有利益，任何亲密的关系都是靠不住的，任何手段的施展也都是无效的。第一次直奉战争，奉军失败，张即将其在北京各银行的存款300万元之多充奉军溃兵解散费之用，每个士兵发放10元。别看张作霖四处敛财，但有一条底线，就是从不克扣军饷，大家都服。