都说浪子回头金不换，一个仅有初中文化的死囚通过自己的智慧和努力，连续获得10项国家专利，最终成为一个不折不扣的发明家，进而改变了自己的命运。
一、茶楼老板沦为毒贩
2007年，一个名叫黄晓友的“茶楼老板”被警方逮捕，而罪名则是贩卖毒品罪。
黄晓友是重庆市巴南区鱼洞镇人，出生于一个老实巴交的农民之家。初中刚毕业，黄晓友就决定去社会上闯荡。从小精明过人的他，发誓要出人头地，改变自己贫困的命运。跟随表哥，黄晓友干过服装贸易，做过餐饮，涨了很多见识。
回到重庆后，黄晓友发现家乡人喜欢喝茶，茶馆也多，但偏偏缺少高档茶楼。自重庆市变为直辖市以来，当地经济发展速度非常快，商贸十分发达。黄晓友敏锐地意识到，高档茶楼将成为新的趋势。
因此他向表哥借了一大笔钱，然后又向高利贷借了15万。表哥听说后非常震惊：“你一开始就玩这么大，找死吗？到时候你连利息都还不起？”
然而黄晓友却胸有成竹地说：“做生意就是靠胆量，不冒险搏一搏怎么成功？况且只有这样，竞争对手才少，才能吸引更多的有钱人！”
在黄晓友的亲自过问下，装潢豪华、陈设气派、茶叶优质的茶楼拔地而起。茶楼甫一开张，成群结队的商人、企业主几乎要踏破茶楼的门槛，成为他们洽谈生意、休闲聊天的指定场所。很快，黄晓友就收回了成本并且大赚了一笔。
这一成功，让黄晓友愈发相信自己的眼光以及自己做生意的法则，那就是“要赚钱，就要大胆！”
2002年，黄晓友开了一家高档西餐厅。如他所料，他的西餐厅也门庭若市，大赚了一笔，惹得不少同行啧啧称赞。
随后黄晓友多元化投资，影院、超市、商场纷纷建立了起来。黄晓友赚得盆满钵满，身家很快就超过了数百万。从一个贫困的农村娃到一个百万富翁，黄晓友可谓是蝶变。
黄晓友没有文化，也没有什么高尚、健康的爱好。在与生意伙伴洽谈期间，黄晓友在KTV、会所里夜夜笙歌、醉生梦死。在狐朋狗友们的怂恿下，黄晓友很快就沾上了毒瘾。摇头丸、冰毒到海洛因，黄晓友每天都在疯狂吸毒，每天的消费多至数千元。渐渐地，黄晓友对毒品生意也开始有了兴趣。他发现这门生意简直是暴利，可比老老实实赚钱爽快多了。
黄晓友胆子很大，明知是掉脑袋的生意，他却偏要做。2007年，黄晓友去了一趟金三角，果然联系到一个大毒枭。他找了个靠谱的、名叫张华的马仔，要他用陆运的方式将3公斤麻果带回境内。
哪知张华刚一入境，就被警察抓了个正着。很快，张华向警方招供，将他的幕后主使和盘托出。就这样，黄晓友从一个百万富翁成为一个身陷囹圄的毒枭。由于贩运毒品的数量极大，因此黄晓友被法院判决死刑，缓期两年执行。
一般而言，若在缓刑期间表现良好，就不会执行死刑，而是改为无期徒刑。然而黄晓友并没有一丝死里逃生的快慰。相反，他的经历完全垮了。
二、柳暗花明
判决下达后，黄晓友被移送到重庆市渝州监狱服刑。死缓虽然不是死刑立即执行，但也是一种重刑。不出意外，黄晓友的大半生都将在监狱中渡过。对于他这个极有抱负和梦想的人来说，这比死都难受。他每天都在恨自己，为什么要沾毒品，为什么要贩毒。
黄晓友的改造地点是制造车间，他每天学习技术，并从事着繁重的劳动。在外面，黄晓友锦衣玉食、前呼后拥，而在监狱里他穿着囚服，吃着自己并不习惯的食物，过得苦不堪言。作为大老板，他已经有多少年没有参加劳动了啊？况且毒瘾，早就掏空了他的身体。
每次收工时，他都觉得自己的骨头要散架。而时不时就发作的毒瘾，让他每天生不如死。就像是泄了气的皮球，黄晓友每天都活得浑浑噩噩。他明白监狱的政策，只要好好改造就能获得减刑。
然而根据我国法律，死刑缓期执行的犯罪分子，缓期执行期满后依法减为无期徒刑的，不能少于二十五年，缓期执行期满后依法减为二十五年有期徒刑的，不能少于二十年。也就是说，无论怎么减刑，他都将在监狱里待20年以上。黄晓友入狱时不过37岁，出狱后就已经成为白发苍苍的老头，试问这样的人生还有什么意思呢？
想到这里，黄晓友彻底自暴自弃了，他觉得与其苟且地活着，还不如自暴自弃听天由命。于是他每天都在装病，找各种借口不肯上工。无论狱警们如何劝导，黄晓友都依然故我，对任何事物都提不起兴趣。因此他多次受到狱警的警告。如果再这样下去，黄晓友可能永远无法获得减刑。
对于黄晓友的状态，狱警们非常着急，他们软硬兼施：“黄晓友，你必须直面自己翻过的错误，要像一个男人一样为自己的未来负责，只有认真改造才有救。”然而任凭狱警们说破嘴皮，黄晓友也不肯动一下。狱警们见此都摇头不已：“这个黄晓友，没救了啊！”
就当狱警们都准备放弃黄晓友时，2009年6月的一场事故，却让黄晓友重拾生的希望。在监狱里，囚徒们都要定时看新闻。在新闻中，黄晓友看到了“成都公交车自燃事件”。在短时间内，有27名乘客遇难，并且重伤了74人。薄薄的公交车玻璃，成为了生与死的天堑。
狱友们议论纷纷，他们说乘客们太傻了，随便找个高跟鞋就能砸碎玻璃，那些男乘客都在干啥？然而有些狱友却不以为然，在突发事件中，谁能保持冷静？大家都光顾着逃命，谁会想到砸碎玻璃呢？说着，狱友们一哄而散，唯独留下了若有所思的黄晓友。
对于这场灾难，黄晓友是非常震惊的。如此大的伤亡，让他感到非常惋惜。那一夜，他辗转反侧、彻夜难眠。他非常困惑，公交车公司为什么就没想到玻璃问题呢？为什么就不能通过一种手段，让玻璃迅速破碎，进而让乘客们顺利逃生呢？
在其后的几天里，黄晓友每天都在想这件事。至于去车间上工，也变得积极了。他的转变让狱警们刮目相看：“黄晓友怎么突然想通了？”原来，黄晓友之所以去车间，就是想发明一种装置，解决公交车的玻璃问题。
黄晓友虽然聪明，但如今也是初涉技术，因此任凭他苦思冥想，也找不出办法。一天晚上，上铺的狱友刘奎发现黄晓友睡不着，便问他是怎么回事？得知缘由后，刘奎对黄晓友说：“咱们监狱的图书馆啥书都有，咋不去那里找点资料呢？”
听到这里，黄晓友恍然大悟：“对啊！还有图书馆啊！”于是黄晓友在工作之余，总会去图书馆转转，那里有许多机械类的书籍。虽然他文化水平不高，但凭着他聪明的头脑，很快就想出一个主意……
黄晓友很早就开上了车，车内有安全气囊，能在发生事故时救乘客一命。那么能否利用安全气囊的原理，在紧急时刻炸碎汽车玻璃呢？他设想，可以将安全气囊装置改造成更简单微小的电控炸药。若汽车内的气压和温度上升到一定程度，玻璃就能自行炸碎。
理论完成了，实践又是个问题。作为一介囚犯，哪有发明的自由呢？此后在白天干活时，黄晓友经常会将车间内坏机器上的电源组、传感器等零件揣进兜里。回到牢房后，黄晓友就能继续他的研究。他发现发明创造实在太过瘾了，以前在监狱里度日如年，现在却感觉时间过得飞快。然而不久后，黄晓友就遇到一场“危机”。
三、死囚的逆袭
一次快下班时，黄晓友故伎重演，将一块零件悄悄揣进兜里。为了不引起狱警的注意，他还将一块零件放进了刘奎的裤兜。而这一切，都被狱警看在眼里。说着狱警向两人靠了过来，然后大吼道：“你们干啥呢！”
在众目睽睽之下，黄晓友和刘奎只好战战兢兢地将零件掏了出来，放在桌上。狱警一看就纳闷了：“这都是些坏机器的零件，对他们也没啥用啊？偷这玩意干嘛呢？”
黄晓友喏喏地说：“我只是想发明一个玻璃自动破碎器，所以想拿一些零件回去做实验。”
听了黄晓友的话，狱警不怒反喜：“早说嘛！这事为啥不早报告呢？”原来黄晓友并不知道，监狱里一向鼓励发明创造。而发明创造，一直是监狱减刑的加分项。自1994年仲开龙以来，已经有许多死囚通过发明创造改变了自己的命运。
于是，狱警将此事报告给了教育干事吴凤起。得到消息后，吴凤起和黄晓友进行了单独谈话。一直以来，黄晓友都是让吴凤起最为头痛的犯人，而这一次他终于看到了黄晓友积极的一面。因此他决定，一定要好好帮黄晓友一把。
随后，黄晓友鼓起勇气对吴凤起说，他需要一些电控炸药。要知道，在监狱里，炸药可是敏感材料，哪能随便给？然而出于对黄晓友的欣赏和信任，吴凤起说：“我一定为你申请！”
在监狱的积极帮助下，黄晓友得到了设备与材料的支持，而他的“玻璃自碎装置”获得了初步的成功。车厢内温度和气压上升到一定程度，炸药便被炸开玻璃。由于炸药量不大，因此也绝对保证了安全。一旦汽车自燃或者掉进水里，乘客都可以通过玻璃的破洞自救。后来黄晓友又给这个装置加入了备用电源，用来防止车祸时整车的电源被切断。
在吴凤起的帮助下，黄晓友为自己的发明申请了专利，如此实用的技术让狱友们和监狱领导们刮目相看。他们怎么也想不到，一介死囚竟然用如此短的时间，就制造出如此具有实用性和应用性的发明。
从这一发明中，吴凤起也发现了黄晓友心中潜藏着的善良。他说：“忠明啊！你能发明救人的玻璃，说明你的内心是善良的。只要你好好改造，我们会帮你推广你的发明，让它真正发挥救人于水火的作用。”
在吴凤起的帮助下，黄晓友一心投入了技术的海洋，他立志要成为真正的监狱发明家。
2010年，黄晓友渡过了2年的缓刑期，由死缓改为无期徒刑。半年后，他顺利拿到了“车窗玻璃安全自碎装置”专利证书。备受鼓舞的黄晓友每天都在关注电视、报纸新闻，关注着监狱外的生活，用以寻找发明灵感。
当年年末，重庆新闻频道的一则新闻吸引了黄晓友的注意。当时一辆大货车在上坡时突然遭遇熄火倒退，结果撞扁了身后的一辆面包车，将司机撞成了重伤。黄晓友赶紧到图书馆查资料，发现熄火倒退是大货车的通病。在上坡时，这种现象尤为严重，可能造成严重的事故。因此黄晓友决定发明一种装置，防止汽车再次发生熄火倒退。
其后黄晓友主动向监狱申请，要求去汽车零件制造车间工作。在工作中，他一边组装零件，一边绘制“防熄火倒退装置”的草图。每天黄晓友都要忙到深夜。对于黄晓友的刻苦，狱警们总是网开一面，还为他点亮了灯。
回到宿舍，黄晓友还在不停地修改图纸。此时的刘奎已经成为了黄晓友的助手。看着他的草图，刘奎说：“哥，真是有模有样啊！现在你真的成为一个真正的工程师了啊！”
经过两个月的努力，防熄火倒退装置终于研发完成了。其原理是在汽车的齿轮上装入一个单向齿轮，用电瓶自行控制。当汽车开到陡坡上时，若突然停车，齿轮就会自动将汽车锁死并防止其倒退。启动时，司机只要踩个油门，就能让汽车再次开动。很快，这一发明也被监狱申请了专利。
随后，黄晓友又一口气发明了真空斥力开关、超轻电动控轮椅、气压式锁环的防盗报警锁等，成为了渝州监狱中闻名的“监狱爱迪生”。
2011年，黄晓友终于鼓起勇气和自己的母亲见面了。母亲曾多次来探监，但由于羞于看到他失望乃至于悲痛的眼神，因此黄晓友一直选择避而不见。而这一切，他挺直了腰板，坐在了自己母亲的面前。他骄傲地和母亲说起自己在监狱中的故事，谈起自己的发明以及领导们的支持和赞许。在他看来，与自己在监狱中发明相比，自己之前所做的事业根本算不了什么。他说：
“妈，不要为我担心啦！我现在过得很好，比以前做生意还开心，连毒瘾也彻底没有了。”
黄晓友的滔滔不绝，让母亲泪流满面。在她看来，自己的孩子直到今天才算真正长大了。他终于成为了一名男子汉，敢于直面自己的过去。因此母亲振奋地说：
“儿啊！你要在监狱里好好改造，妈还等着你回来孝敬我呢！”
2012年，黄晓友因为手握多项发明，得到了监狱的表彰和上报。根据重庆高级法院决定，他由无期徒刑改为18年有期徒刑。这个结果下来，让黄晓友欣喜不已，这将是一个好的开始。
2013年末，重庆又多次发生电梯坠井事故。黄晓友又发明了电梯自动下行输送装置，彻底解决了电梯坠井问题。
刑期减少了，黄晓友最大的心病就是自己的发明能否得到市场的认可了。于是在一次探监中，黄晓友交待母亲，希望她能帮助他推广自己的专利。一开始，母亲对他的发明并不看好。然后不久之后，母亲就接到了大连、青岛等公司的电话，他们表示自己公司对黄晓友的发明十分感兴趣。大连一家科技公司总经理蒋先生介绍称，他特别看好黄晓友发明的玻璃自碎装置，“这款发明很实用，易于推广，很有市场潜力。”
尽管手握10项发明，但是黄晓友依然每天在监狱内修改自己的草图。对于一些发明，他并不满意，他必须反复修改，以达到完美的效果。同时，他还希冀着再度减刑，只要继续努力，他相信自己一定能早日呼吸到自由的空气。
从死刑犯到发明家，在我国监狱里，这种现象是非常普遍的。在监狱中，大量具有实用性的发明被推入市场，并产生了巨大的经济效应。而监狱，也成为涌现发明专利最多的系统之一。
这群曾经以身试法的犯罪人员，为何能成为有益于社会的“发明家”“专利大王”呢？这实际与我们刑罚中的人性化措施无不关系。不教而诛，则刑繁而邪不胜。我国的监狱不仅是惩罚犯人的地方，更是一个教育犯人的大课堂，可以让犯人们苦练技术、积极改造，从一个犯罪分子变为一个真正对国家和人民有用的人。犯人们积极投入技术革新，无疑是中国人性化实践中迈出的一大步。