2018年，江西省萍乡县的小山村，一个靠拾荒为生、贫苦到只能吃糠咽菜的老人在孤独中离开这个人世。清点遗物的时候村支书发现，老人床底有几大袋鼓鼓的黑塑料口袋，这是什么？
当他抱着好奇的态度打开塑料袋后，里面居然全部是红的、绿的、蓝色的纸币。银行的六个工作人员清点了三个小时，才将这些纸币清点完毕，老人一共遗留了多少钱？就连见惯了钞票的柜员也吃了一惊，足足97万元。
这对任何一个家庭来说都堪称一笔巨款，这么多钱是怎么来的？又是怎么攒下来的？有这么多钱，为什么在生命的最后，这位老人还会落得一个营养不良去世的结果？老人已经没有了亲人，这些钱又是给谁存的？这些钱最终落到了谁的手里？
童年经历
1934年，江西省萍乡县的小山村里，一个可爱的女婴呱呱坠地。父亲姓王，母亲觉得这个可爱的女孩儿能为自己的家庭带来一抹彩色，于是便为她取名叫做王添彩。
但是父亲却对这个女孩儿的出生感到十分不悦，原因无她，就是因为母亲已经生了两个姐姐，家里面却没有一个男孩子。传统的父亲十足的重男轻女，因此王添彩从小的日子便不好过。
小小的她，就要跟在姐姐的屁股后面去挖猪草。直到长大些，中国迎来了解放，王家终于也分得一亩三分地。正是因为这样贫苦的童年，让王添彩从小便养成了根深蒂固勤俭节约的习惯。这段岁月对王添彩是非常重要的，甚至对后天性格和观念的形成，也有决定性的作用。
长大之后的王添彩出落的清新秀丽，是十里八村的俏姑娘。经过介绍，她认识了在矿场工作的一个小伙子，两人暗生情愫，经常在村外的柳树下约会。很快，两情相悦的两个人就走入了婚姻的殿堂。
虽然丈夫家也是家徒四壁，但是自小便没被关爱过的王添彩却很温暖。在她干活时，丈夫会在家里面替妻子做好热腾腾的饭菜，然后再出门上工；当妻子晚上回来时，丈夫也会烧水给她洗脚。
丈夫无微不至的疼爱，让王添彩觉得自己的人生终于慢慢好了起来。两口子虽然拮据，但也处处流露着温情。很快她和丈夫就迎来了第一个孩子，一个可爱的女儿。丈夫没有因为是女儿而感到失望，反而尽心尽力地伺候她坐月子，甚至托人买到了非常珍贵的红糖和鸡蛋。
这一切让王添彩感动非常，她心想自己找到这么好的丈夫，一定要和她把日子和和美美地过下去。很快她又有了第二个孩子，这次也依旧是个女孩儿，三口之家变成了四口之家，每天其乐融融。但是第二个女儿的降临，也让她感到了不少的经济压力，于是便开始节衣缩食，想着要把钱存下来给孩子上学用。
两个女儿乖巧懂事，丈夫在矿上的工作干得也非常出色，隐隐有了被提拔的势头。王天彩在家里面负责打理家中的杂事和农活，一家人的日子和和美美，幸福非常。但谁知这样的幸福并不长久，苦难即将在前方等着王添彩。
厄运降临
大女儿还不到十岁的时候，有一天突然在家发起了高烧，连烧三天不退。王添彩这下着急了，赶紧和丈夫把大女儿送到了镇上的卫生院去。诊断结果给了夫妻俩晴天霹雳，原来大女儿患上了败血症。在那个年代，这可是一种非常要命的急症。
王添彩和丈夫掏出了家里所有积蓄，恳求医生救救自己的女儿，甚至愿意转院到更大的大医院去，花多少钱都可以。但是因为送来得太晚，大女儿依旧因为这场病去世了。
这样的打击让王添彩难以接受，钱花完了，女儿的病却没有治好，她们夫妻俩只能带着女儿的尸体回到家乡安葬。可谁知，厄运再一次降临到了这个不幸的家庭头上。
没过几个月，小女儿也生病了。王添彩这下不敢懈怠，赶紧将小女儿送到医院。这次医生告诉夫妻俩，小女儿的病也很难治，但是能治好，前提是要准备很大一笔钱。此时的王添彩彻底绝望了，家里所有的积蓄已经用在了大女儿的治病上，夫妻俩的家人朋友，都是跟他们一样穷苦的农民，上哪儿去找那么多钱呢？
绝望的王添彩甚至想过上街去乞讨、去卖血，但是时间不等人，小女儿依旧因为没有及时治疗而离开了这个世界。
很长一段时间里，王添彩都不能接受这样的结局。她会抱着女儿穿过的小棉袄，穿过的虎头鞋，呆呆地坐在家里，一坐就是一天。丈夫见妻子如此的伤心难过，虽然自己也非常痛苦，但是也变着法地开导妻子，他沉静地对妻子说道：“我们还年轻，孩子还会有的。你要好好的养好身体，不要太难过了。”
村里人也都被这对夫妻的感情和经历打动了，她们对王添彩开导道：“你有这么好的丈夫，以后还会有孩子的，一定要赶紧振作起来。”久而久之，王添彩逐渐从失去女儿的悲痛中走了出来，但她不知道的是，更大的灾难还等待着这个家庭。
晴天霹雳
那是十分平常的一天，也是王添彩这辈子都不会忘记的一天。她像往常一样做好饭，等待着下矿的丈夫归来。但是她左等右等，从天亮等到了天黑，直到等到半夜，丈夫依旧没有回来。她不由得心急如焚，正准备拿上手电筒外出寻找丈夫时，突然家门口来了一群矿上的领导。
领导一脸沉痛地告诉她，矿上发生了矿难，王添彩的丈夫当时正在矿洞里，已经不幸去世了。王添彩一听这个噩耗，直接昏厥了过去。
醒来之后，桌上放着一个厚厚的信封，王添彩知道，那是丈夫死后矿上发的抚恤金、保险费和家属赔偿金。她望着那个信封，默默流下了眼泪。里面厚厚的一叠钱，她也不愿意去数到底有多少。
她多么希望用这个钱换回丈夫的命。她甚至想，如果这笔钱来得更早一点，自己的小女儿是不是也不会死？她抱着这一叠信封痛哭了一场。夫女相继去世之后，王添彩变得沉默异常，整日也不与人交流说话，只是把自己关在小黑屋里面，直直看着丈夫的照片和那一叠信封发愣。
这时王添彩的父母已经去世，公公婆婆也撒手人寰，姐姐嫁到了很远的县城，弟弟跟她关系不好，也不常来往。这时的王添彩，已经成为了一个真正的孤家寡人。
但是人总归是要吃饭的，她也得糊口。于是她就守着家里面的那几亩地，开始了自己的寡居生活。村里面也有人来劝她再嫁，但她对这个建议却摇摇头拒绝了，因为她知道，自己再也不会遇见那么好、那么爱她、那么呵护她的丈夫了。她决定用这一生来怀念丈夫和自己的两个女儿。
孤苦半生
每当春节新年之时，是王添彩最难熬的时候。看着邻居家里面张灯结彩热闹非常，而自己只能守着一盏孤灯和三张遗像默默流泪。村民看她可怜，会经常上门给她送一点粮食菜油。但王添彩凄凉的心没有再被暖化，也许是为了逃避，她不想再见到生人，也不想让他们打扰自己平静的生活。
但到了晚年，因为腿脚不便，也没有了生活来源。村支书看这位老人可怜，便为她申请了低保，每个月都能够领一笔补助。
有了这笔钱之后，王添彩果然看起来精神了许多。她做得最用心的一件事，就是每当发补助的日子，她都会穿戴整齐、拄着拐杖，颤巍巍地走到银行门口，把钱取出来揣进兜里面，然后再捂着钱包回家。也许这样的习惯，是她思念丈夫和女儿的一种方式。
若当年有足够的钱，自己的女儿也不会去世，丈夫也不会继续去矿山从事危险的工作。也许这是她的伤痛，也是她的遗憾。所以在晚年，她一直机械重复这样的行为，是为了弥补自己内心的创伤。
晚年的王添彩做不了农活，她又把视线瞄准了村里的垃圾桶，开始干起捡废品的工作。每当垃圾桶里面有塑料罐、塑料瓶，她总是第一个跑过去，认认真真地把它们捡起来，放进自己的蛇皮口袋里，再用力地拖回家。
村里的人见她是孤寡可怜的老人，久而久之也就默认了她的拾荒工作，还会把自己家里的废品都送到王添彩的家中。
一间狭小低矮的平房，四面漏风还漏雨，伴随着一股难闻的垃圾腐烂的气味。这些都是因为装了太久的废品而造成的，王添彩就在这样的一个屋子里吃喝拉撒，也是在这样的一个小屋子里度过了她最后的时光。
她都吃什么呢？王添彩平常种什么就吃点儿什么，吃得最多的就是馒头，然后再去地里扯一点菜，用水烫一烫就是一顿饭了。如果渴了，她会去喝点儿井里面的冷水。家里面别说肉了，连鸡蛋她都很少花钱去买，因为舍不得。
一个年逾80岁的老人，生病了又怎么办呢？只要不死都能硬扛过去，实在太难受太疼，她就会拄着拐杖去村里的便宜诊所里面，让医生开一点药。如果不是最后那场病的话，她是不会去医院的。
一次，在村里捡破烂的王添彩突然晕倒。邻居和村支书连忙将老人送到了附近的医院检查，结果让所有人都大吃一惊。因为长期的营养不良，王添彩已经患上了多种慢性病，甚至已经达到危及生命的程度。
这下连村支书都劝王添彩：“老人家，你就花钱住个院吧，反正现在国家政策好，你花也花不了多少钱。”王添彩却坚决摇头，甚至直接拔掉了输液针，说要回家。大家看熬不过她，也就放弃了。
这么抠门的老太婆，对别人可从不吝啬。回家后，她就上超市买了鸡蛋和花生油，去拜访把她送到医院的村民和村支书。村支书感动得泪流满面，一个劲地推辞，王添彩却坚持把东西送到他的手上，她说：“这是应该的，我应该感谢你们。”
身后之事
2018年，王添彩终于因为长期营养不良导致的并发症脑溢血与世长辞。在她84岁那一年，永远离开了人世。去世之后，前来料理后事的村支书，打开床下堆积如小山的黑色塑料袋时，便有了开头的那一幕：里面全是钱。
经过银行六个工作人员长达几小时的清点之后，发现老人留下来的遗产居然高达97万元。村支书愣在了当场，这个破败不堪的小瓦房，就是这个老人独居了将近60多年的家，四面漏风，屋顶漏雨，甚至在床边还放了一个破烂的脸盆，用来接雨水。
他不禁疑惑，一个农村的孤寡老人到底哪儿来得这么多钱？老人又是怎么存下这些钱的？一切都藏在了王添彩的日记本里。
原来这么多年，每一笔花了多少钱，买了什么东西，她都记得清清楚楚。这笔钱最开始只有丈夫死亡的赔偿，然后是她每个月的低保，最后是她捡废品的收入。日记本里的一点一滴，慢慢凝结成了这个老人几十年的艰辛岁月。
房屋破陋，三餐艰苦到都已经营养不良了，她为什么不花这些钱改善生活呢？也许丈夫的抚恤金是王添彩爱人留下的唯一东西，她舍不得用，舍不得花。看到这个信封，仿佛丈夫的音容笑貌还在她的身边。
也许是两个女儿因为贫穷而离世的事情，给了她太大的刺激，所以在意识逐渐模糊的老年，王添彩依然想着要存钱，要存钱。也许钱存得够多，两个女儿就能回来，她们也许还能继续活下去。
相对于这种期待，老人自己在这个世上过着怎样的生活，即便是每天喝井水吃馒头，她都已经没有太过在意了。了解到日记里的故事，在场的人无不流下了泪水，那这笔钱应该怎么处理呢？
如今王添彩已经没有了合法继承人，在经过核对后，她的这笔钱最终归国家所有。村支书把她和丈夫合葬到了一起，在那个小山坡上，她终于能与分别了几十年的丈夫重逢。春天来了，那里可以看见村里的油菜花开了，柳树绿了，就如他们年轻时那样。