明朝建立之后明太祖朱元璋，为了网罗天下才子尽为己用，所以开始大兴科举制度。来自全国各地的读书人，纷纷赶往京师参加考试，这其实中不乏解缙这样的饱学之士。
但也有很多在后世人不了解的大才子，例如，元末明初时期的著名诗人高启。其实，一说到诗词大家都会不约而同的想到唐宋两朝，的确我们不得不承认，唐宋时期的诗坛确实群星闪耀、星光熠熠。
但明朝时期也有很多被世人追捧的大才子，其中，最著名的就是“江南四大才子”，可是唯有
高启堪称明代第一大诗人。
一、明初大才子高启
高启出生于1336年，此时距离大明王朝建立还有32年的时间，也就是说高启的前半生是元朝人。作为今江苏苏州市人，他的血脉里浸润着江南人独有的细腻和才情。
虽然后人对其知之甚少，但他却和刘基、宋濂并称“明初诗文三大家”。同时，还和杨基、张羽、徐贲被誉为“吴中四杰”，又与王行等号“北郭十友”。
可见高启在明朝初年的文坛地位，绝对非一般人可与之比拟。作为大富之家的公子，高启原本应该拥有一个美好的童年，可是却因为战乱而导致他童年时父母双亡。
高启在亲戚的照顾下，依然饱读诗书且过目成诵，早在十来岁的时候便出口成章，尤其擅长创作诗歌作品。
元朝末年，各地起义军纷纷揭竿而起，吴王张士诚为了稳定统治，曾对吴中文人礼贤下士，甚至还曾多次遣人邀请年仅16岁的高启，可见高启的才学有多么渊博。
虽然他为了生活不得不应召，但却因为厌恶尔虞我诈的官场，在23岁时携带家眷投奔岳父周仲达。
至此之后一直到明朝建立之前，都隐居于吴淞江畔的青丘。明朝建立之后朱元璋广招天下贤才，高启也在邀请之列，于是便欣然应召入京。
二、书生意气，得罪皇帝
朱元璋久闻高启大名，不仅让他入职翰林院，还要求他闲暇之时教授皇子学问。不过朱元璋认为高启是一个有大才之人，在翰林院简直是屈才了，于是便任命高启为户部侍郎。
可是高启早已经厌倦了官场，所以便以文人的耿直拒绝了明太祖的好意。让人没有想到的是明太祖为此勃然大怒，不仅免去了高启翰林院的官职，而且还直接将其逐出京师。
无奈之下，高启重返老家，但后来有一个翰林院的同僚魏观到苏州任职，由于二人当年就十分对脾气，所以魏观经常邀高启去家里聚会。
殊不知魏观的到来，给高启惹上了杀身之祸。由于苏州衙门门庭狭窄，所以魏观认为不符合官府的威严，于是便将衙门迁在了苏州衙门旧址，也就是张士诚称吴王时的王宫。
按照当时的惯例，这并不是什么破格的事情，但错就错在魏观是一个喜欢舞文弄墨之人。
他认为高启的学问比自己高，于是便邀请同僚兼好友高启，为自己写一篇纪念衙门搬迁的文章。
这种感觉有一点类似王勃撰写《滕王阁序》，于是高启也没有推辞，挥笔一蹴而就写下了
《郡治上梁文》。按理来说这也不是什么大事，文人之间舞文弄墨一般都被当做美谈。
但怪就怪在魏观治理苏州有方，于是朱元璋派张度前往苏州视察，以便了解事情的真伪。而张度到了苏州后发现确有其事，但如果就这么回去了肯定会被责罚，于是他便无中生有陷害高启。
因为他从《郡治上梁文》中，找到了“龙盘虎踞”四个字，而龙在古代只能指代皇帝，所以张度以此为证据向朱元璋状告高启。
而朱元璋得知此事之后龙颜大怒，这里面也有高启拒绝他的好意的缘故，于是认定魏观和高启有谋反之罪，下令将二人押到往京师受审。
行刑当日朱元璋亲临法场监斩，当刽子手手起刀落将高启腰斩时，高启凭借着文人的一腔热血，在弥留之际，仅仅依靠上半身写下了三个”惨“字，懂得人全哭了。
明初时期的一代大才子、大文豪，就这样在他38岁时陨落了。时人皆感叹元朝时没有死的大才子，竟然在明朝时被斩杀了。
结 语
高启作为元末明初时期的大才子，以自己的满腔热血和满腹经纶，创作出了很多脍炙人口的文学作品。
虽然他的作品大部分都散失了，但却不能抹杀他作为一代才子的名声，只可惜最后因为书生意气和文人风骨，被不解风情的朱元璋腰斩了。