食盐，也就是氯化钠，这种东西，在地球上的总蕴藏量非常大，陆地上的不说，仅海洋中就有近6000万亿吨的氯化钠！哪怕我们真把盐当饭吃，那也是吃不完的。可同样是盐，在人类历史上却长期保持着珍贵的地位，举个略显极端的例子，就这十多年来，每每遇到一些特殊情况，如非典、甲流，还有人第一反应就去抢盐，虽然其实一包盐如今只卖到一两块钱，但是对无盐这件事的恐慌似乎深深刻入了我们的基因。

其实啊，在漫长的历史时期，食盐都是一件关系到国计民生的大事。盐乃百味之首，对于个人而言，每人每天都离不开，若长时间缺盐，不仅吃饭不香，身体也要出问题；对于国家而言，盐业更是经济命脉之一，古代东方、东南方的政权之兴盛，离不开海盐的馈赠，而终结唐朝的黄巢，恰好是盐贩子出身。

盐的总储量虽然很大，可是古代限于提炼技术和交通运输条件，就导致食盐并不是那么容易获得，广大中原地区的人们想要吃上便宜盐，还真不大可能。正因此，人们重视盐，如汉武帝施行盐铁专卖，后来历代都加强对盐的管理；相应的，民间也有人不惜铤而走险，制造私盐并进行贩卖。

人们对盐的这种珍视，同样体现在了丰富的历史文献当中。接下来我们就选择一些比较早的，一起来看看古人是如何记载跟盐有关的事的。

1.《尚书·禹贡》

海岱惟青州。嵎夷既略，潍、淄其道。厥土白坟，海滨广斥。厥田惟上下，厥赋中上。厥贡盐𫄨，海物惟错。

《禹贡》之成书，大致在战国末到西汉初，这部书托名大禹，将天下分为九州，并记录了每个州的土壤特性以及最为重要的物产种类。《禹贡》里的青州主要就是今天的山东半岛，这里濒临黄海、渤海，有丰富的海盐资源。所以《禹贡》专门提到，青州的特产包含“盐𫄨”（𫄨是细葛布，适合夏季穿）。由此也可以看出，在先秦时期青州之盐是举世闻名的。

西周初期，姜尚，也就是姜子牙，被周武王册封到齐，来到了这个地方后，他依靠鱼盐之利，使齐国迅速发展起来。后来到了齐桓公时，同样采纳管仲的意见，通过煮盐积累了大量的财富。

2.《尚书·说命》

若作和羹,尔惟盐梅。

这句话的字面意思很简单，就是想做好羹汤，那得依靠盐和梅子。

其历史背景跟商王武丁有关，武丁大家可能不太熟，但是他的王后妇好知名度就高多了。说的是武丁遍寻贤才，最后找到了一个叫傅说的人。《说命》篇记载了武丁和傅说的对话，武丁希望傅说尽心辅佐自己，夸赞傅说对自己的重要性，就像盐梅对于羹汤一般。

可能有人觉得奇怪，盐当然是不可或缺的调味品，梅子又是怎么回事呢？《尚书孔传》是这样解释的：

盐咸梅醋，羹须咸醋以和之。

上古之时，调味品远不如今天这么发达，胡椒还在东南亚，辣椒更是远在美洲。盐是咸的，梅是酸的，这就是当时最主要的两种调味品。想要让羹汤美味，单靠一种调料自然不够，可是就有了盐梅，也未必能够调出美味，不信您在家只用盐和醋来做道菜。故而，高明的厨师善于调和，尤为可贵。

通过这个比喻，武丁对傅说的重视跃然纸上。无怪乎他还要特意加一句：

尔交修予，罔予弃，予惟克迈乃训。

翻译过来就是，请你多多指教，不要放弃我，我一定遵循你的教导。君王都把话说到这份上了，傅说能不尽心调和“盐梅”吗？

3.《管子·海王》

十口之家十人食盐，百口之家百人食盐。终月，大男食盐五升少半，大女食盐三升少半，吾子食盐二升少半，此其大历也。盐百升而釜。令盐之重升加分强，釜五十也；升加一强，釜百也；升加二强，釜二百也。钟二千，十钟二万，百钟二十万，千钟二百万。万乘之国，人数开口千万也，禺策之，商日二百万，十日二千万，一月六千万。万乘之国，正九百万也。月人三十钱之籍，为钱三千万。今吾非籍之诸君吾子，而有二国之籍者六千万。

这个海王，可不是电影《海王》，是说如何利用海资源来富国强兵。齐桓公咨询管仲如何搞钱，管子觉得收房产、树木、牲畜、人口上的税都不行，容易引来反抗，最好的策略莫过于从食盐上想办法。

在这段话中管子指出，盐是每个人，无论男女老幼每天都要吃的，他算了一笔账，如果售卖食盐时扣除一部分作为税，一千万人口的国家，每天都可以得到200万合盐作为税收，这可是一笔巨大的财富。然后管子又算了一笔账，假如一个大国有九百万人口，其中一百万人需要交人口税，每人每月30钱，一个月才不过是3000万钱。

通过食盐扣税的办法，不向任何人直接征税，每个月的收入居然相当于两个大国的人口税，也就是所谓的“今吾非籍之诸君吾子，而有二国之籍者六千万”。管仲真是理财高手啊！

从上面的这三条早期历史文献当中，我们不仅看到了食盐在烹制菜肴时的不可替代性，更发现它还是古代国家赖以发展壮大的重要资源。读罢此文，您再用餐时，是否会品咂出不一样的滋味来呢？