活人、死人、照片或面具……通通瞒不过它

这项有望成为未来面部识别的技术，要从一桶家用油漆说起。

当时，英格玛·布鲁德（Ingmar Bruder）正在德国化学巨头巴斯夫（BASF）研究有机光伏以及如何制造能够吸收阳光并将其转化为电能的涂料。突然，他有了一个意想不到的发现：用红外线照射一个物体，该物体会根据其成分的不同而反射出不同的光线。通过分析后向散射，并将其与更常见的2D红外图像和3D深度图相结合，软件可以更准确地识别出物体。它能够分辨出打印在纸上的人脸照片、戴着逼真面具的人、近期逝世者的面部以及一个活生生的人（基于其皮肤特质），最后一点堪称生物特征面部识别技术的“必杀技”。

[图片来源：Maskot/Getty Images, Chris Ryan/Getty Images]

2015年，为了开发这项技术，布鲁德成立了巴斯夫的全资子公司Trinamix。过去5年里，该公司专注于研发红外探测器、近红外光谱、3D成像和遥测技术，正在等待批准的全球专利达到400多项，涉及75个专利家族，107项专利已获批准。近日，Trinamix宣布与高通的软件加速器计划（SoftwareAccelerator Program）合作，向安卓手机制造商推广Trinamix的技术。

Trinamix公司CEO兼创始人英格玛·布鲁德演示证明，该公司的面部识别技术不会被高分辨率的打印照片所欺骗。[Seth Rosenblatt供图]

市面上的许多面部识别软件存在缺陷，容易被各种伎俩蒙骗。除了解决这部分问题，Trinamix的技术还有望帮助安卓手机制造商获得竞争优势。布鲁德指出，从iPhone的Face ID刷脸登录功能可以看出，“苹果在面部识别方面做得很好”。但大部分安卓硬件并不支持强大的面部生物识别技术，除了华为，它和苹果一样，开发了一个利用2D和3D摄像头提高准确性的面部识别系统。

“基于材料检测技术，我们发明了一种全新的用户安全认证方法。这种感知活皮肤的能力是前所未有的。”布鲁德说道。

Trinamix的系统将一台100万像素的近红外光谱传感器和LED泛光照明以及一台运用专有光束分析技术的光学投影仪（两者均经过特殊设计，对人眼无害）相结合，可测量传感器所指向的材料的组成。木材反射回来的波束图型与塑料不同，即使两者具有相同的形状和颜色。此外，哪怕材料只是稍有不同，反射光波也会有差异。因此，这项技术可以辨别出皮下有血液流动的皮肤和没有血液流动的皮肤。

布鲁德和Trinamix的野心很大：他表示，明年这个时候，在2021年世界移动通信大会（假设它没有被取消的话）现场，该公司希望在配备高通骁龙Hexagon处理器的安卓设备和Windows设备上运行Trinamix的面部识别系统。

Trinamix公司的英格玛·布鲁德演示红外线后向散射如何因反射光线的材料的变化而变化。[Seth Rosenblatt供图]

联合市场研究机构（Allied MarketResearch）的数据显示，面部识别业务正在迅速增长，预计到2022年将达到96亿美元的规模。Trinamix面临一个难题，虽然其技术使用廉价的传感器，可与现有的面部识别算法相结合，但硬件配置还得依赖Trinamix的专利，而目前的安卓设计并不支持这些专利。这就是它与高通建立合作关系的原因。

布鲁德不愿透露平均每个传感器阵列的成本，但他表示，Trinamix使用的硬件都不是最上乘的。“我们不想白费力气做重复工作。”他说道。然而，由于其对专有硬件配置的依赖，无论这种配置成本多低，Trinamix的技术只会进一步分化安卓已然非常分散的市场。

生物识别技术的先驱约瑟夫·阿提克（Joseph Atick）说，Trinamix首先必须锁定一家大型手机制造商，才能对面部识别技术的认证产生影响。他表示：“即便是与三星建立合作关系，也根本不能保证它能成功。如果没有苹果或三星的支持，它的市场份额也只有10%。”

超越手机

除了手机身份认证，Trinamix的技术还有很大的应用潜力。如果实践证明，它能够提高自动驾驶汽车等计算机视觉系统的准确性，那么它是否也能进入政府或军事监控的面部识别系统？此类应用也确实需要改善：2019年12月，美国国家标准技术研究所（NIST）的一项研究发现，面部识别技术准确性堪忧，有时识别某些人群的错误频率是其他人群的100倍。

在发给《快公司》的一份电子邮件声明中，数字权益组织电子前沿基金会（Electronic Frontier Foundation）警告称，尽管面部识别技术“容易出错”，但全球各地政府的使用量仍在不断增长。该基金会希望美国国会禁止政府使用面部识别技术，并表示“女性和有色人种的假阳性率更高，因此这项技术可能对某些包含移民和有色人种的群体和社区产生不公平的歧视性影响。”

布鲁德表示，尽管Trinamix希望其技术迅速普及开来，但它并不打算参与政府监控。同时，他补充说：“军事不是我们的主要关注点。”

生物识别技术先驱阿提克表示，Trinamix拥有大批“认真理智的工程师”，无论公司的基础技术发展到哪里，他们始终“高度重视”Trinamix的主要目标：准确区分皮肤和非皮肤材料，保障身份认证的安全性。

“这是朝着正确方向迈出的一步。”他补充道。但他同时提醒，从该公司的预告宣传材料中，我们很难看出这项技术的实际用途。“这就需要交给独立的第三方评估机构评估了。”阿提克说道。

[翻译：李美玉]