说起“奉天承运，皇帝诏曰”这几个字，相信凡是看过古装影视剧的朋友都耳熟能详。似乎我国封建社会的皇帝诏令都是这么下达的。其实，这是一种误解。这也说明现在很多影视剧编创制作人员的肤浅和他们历史知识的贫乏。
王
的称号了，定名号为始皇帝，意思是皇帝这个名号从他开始；秦始皇把原来谁都可以用的一个字朕，独霸起来，自称为“朕”，以后，不准任何人再使用朕这个字；命为制，令为诏，其玉玺上就刻有“受命于天，既寿永昌”，以昭示其合法性和永久性。
也就是说，“
皇帝”、“诏
”这些字眼，是秦始皇最早使用的。汉朝沿袭秦朝，逐步建立起了一套完备的皇权制度。“诏曰”这两个字则最早用于汉代的帝王文书中。之后一直被历代帝王沿用下来。可是，“奉天承运”这几个字，在明朝以前，却从未在历史中出现过。
奉天承运，皇帝诏曰
”，这句话的正确读法，应该是“奉天承运皇帝，诏曰”。这句话最早的使用者，是大明王朝的创始人明太祖朱元璋。
我们知道，明太祖朱元璋出身贫民，妥妥的一个草根。他没有上过学，没有文化，家里几口人都是饿死的。他认为自己能够当上皇帝，那就是老天爷的恩赐。由此可见，他内心里是充满自卑的。
为了树立自己的皇帝权威，强化皇权天赋理论，登基以后的朱元璋经常喜欢把“奉天”挂在嘴边，比如他处理朝政的大殿，就叫“奉天殿''，他手持的皇帝大圭上刻着“奉天法祖”四个字，在他下达的圣旨开头，也加上了“奉天承运皇帝，诏曰”这六个字。
比如清朝的圣旨，开头就只有两个字：
制曰（yue），
根本没有“奉天承运，皇帝诏曰”这样的表述。