嘉靖与严嵩这对搭档，应该是明朝最具有争议性的人物。
嘉靖皇帝，有人说他是昏君，还把他列入了《昏君传》；有人却说嘉靖皇帝是明朝除了太祖朱元璋以外第二位有作为的皇帝。
严嵩，是臭名昭著的奸臣，但史学家们却找不到什么重大事件来证明严嵩是大奸大恶之人。小说、戏剧、评弹里所说的故事，均无史料证明，可列为无稽之谈。
严嵩八十多岁还为嘉靖皇帝亲尝汤药。可能很多人马上会说，那不是巴结谄媚吗？
如果我们了解他们之间交往的话，就觉得那是自然不过的事情。
这对君臣搭档配合了二十多年。如果从严嵩在兴王府做门客开始算的话。他和嘉靖皇帝应该有四十多年的交情。
嘉靖皇帝一直对他宠信有加。他们背后的情谊绝不简单。
武宗朱厚照驾崩，太监钱宁和权臣江彬在朝中当道，有反叛之心。特别是江彬手下还有京城十万兵马，张太后在他的胁迫下，颁了三道懿旨，传旨汝安王、寿定王，兴王世子朱厚熜同时赶往京城，谁先到谁就继承皇位。而兴王的封地安陆府在现在的湖北，离京城三千里，距离最远，到最后却是朱厚璁继位，那就是严嵩的奇谋的作用。
他让兴王府兵分两路，一路是找一个和朱厚璁相像的人走官道，迷惑那两位王爷，而真正的朱厚璁被扮成囚徒绕小路，火速赶往京城。也就是说嘉靖的皇位是严嵩帮他做上的。
后来嘉靖帝想封自己的生母蒋王妃为太后，遭到张太后与朝中一帮大臣的阻挠。蒋王妃差点自尽。而嘉靖在朝中势单力薄，无法左右朝廷，他对自己的生母羞愧难当。也是严嵩在朝堂上舌战群臣，最终让张太后追封蒋王妃“太后”的尊号，并把蒋王妃迎进宫中。他又为嘉靖皇帝立大功。
所谓爱屋及乌，严嵩儿子严世蕃也非常受嘉靖重用，就是贴身秘书，不但负责整理大臣们上表的各种奏折，帮助嘉靖皇帝起草圣旨，还帮嘉靖皇帝代管着玉玺，其受嘉靖皇帝的宠信程度达到了无人可及的地步。他了解嘉靖皇帝的各种嗜好，善于揣测嘉靖皇帝的心意，并对症下药，投其所好。这在无形中也是帮助老爹巩固地位。
在明代的史料中，严嵩是当仁不让的奸臣。
他的大奸大恶表现有:
倚仗嘉靖皇帝对他的信任，公报私仇，中饱私囊，结党营私，排斥异己。儿子严世蕃，更是大奸大贪。朝野内外无不切齿痛恨，参劾者接连不断。
严世蕃的罪状有如下四条：
一、严世蕃在他老家盖了一座帝王规制的府邸。
二、严世蕃在京城与宗人朱某某，多聚亡命，组织军队。
三、严世蕃之门下客罗龙文，组死党五百人，与倭寇串通，随时准备逃往日本。
四、严世蕃之部曲牛信，与蒙古有勾结，想谋反。这四条罪状，每一条都是犯上作乱的杀头之罪。嘉靖皇帝看了，大笔一挥：抄家问斩。
严嵩最后以巨贪的罪名被削籍回江西老家。几个月后，八十七岁的严嵩贫病交加，饿死在妻子欧阳氏的坟前。临死前，他艰难地写下“平生报国惟忠赤，身死从人说是非”两句话，表达了他死不瞑目的心情。
在这里我想表达一下自己的看法。既然是奸臣，他为什么遗言写上的是那两句话，而且还死不瞑目？
严嵩父子俩的死亡全由徐阶一手操控的。严嵩一直是徐阶的心腹大患。因为他害死了徐阶的老师夏言。
严嵩是以贪污罪削职回家的。可是真正查抄严府的时候。仅有十万辆入国库。其他不知所踪，这就是一个巨大的疑问。
嘉靖皇帝对严嵩贪污一直是心有疑惑的。他从十四岁起，严嵩就把他跟自己系在一起，几十年来风雨同舟，自己对他还是比较了解的。在当时社会上，他一个达官显贵连小妾都不纳一房，一个不近女色的男人，能是巨贪吗？
结果抄家的人一查抄，情况根本没有那么严重，为了掩盖自己的奏折是欺骗嘉靖皇帝的谎言，他们就大搞株连，把凡是跟严世蕃有关的人都抄家，这还不够，又把用其他办法搜集、所得财物均算在严世蕃的赃物上。嘉靖皇帝以为这些东西都是从严府抄出来的，却不知这些东西一大半是从那些无辜的人家、店铺、作坊等地方收来的。就是这样拼命地凑集，也远远达不到清单上面的数额。
查抄严府后徐阶报给嘉靖皇帝的清单是：金三万二千九百六十两有奇，银二百二万七千九十两有奇，玉杯盘等项八百五十七件，玉带二百余条，金厢玳瑁等带一百二十余条，金厢珠玉带绦环等项三十三条、件，金厢壶盘杯箸等项二千八十余件，龙卵壶五把，珍珠冠等项六十三顶、件，府第房屋六千六百余间，又五十七所，田地山塘二万七千三百余亩。
徐阶报的这份清单，据资料显示，相当于明朝全国一年的总收入。严嵩富可敌国，名不虚传。
严氏父子倒台，王世贞匆匆还朝，对严氏父子口诛笔伐，成了深刻揭露严氏父子滔天罪行的风云人物。
徐阶对他说：“我从政治上把严氏父子搞臭，你用文化手段让严氏父子永远不得翻身。”
王世贞跟严世蕃有杀父之仇，严世蕃竟然给他父亲安了个通敌卖国的罪名。所以，只要是能向严氏父子讨还血债的事情，他都愿意不遗余力地去干。
嘉靖儿子隆庆皇帝对严嵩生前不建议立自己为太子，担惊受怕了那么多年，对严嵩深恨不已，对于徐阶整治严党大力支持。
由于徐阶、王世贞篡改了一段历史，嘉靖朝的许多人物就成了明代历史上最具有争议的人物。
可是，严嵩的家乡江西分宜县，数百年来，分宜县的乡亲们一直自发地不让诋毁严嵩的各种戏曲在县境内上演。
原因是他们夫妻俩在家乡极有善名。妻子欧阳氏生前在家乡做了不少善事，每遇灾年，就设棚施粥，救过千千万万老百姓的命。严嵩也捐银数万，在家乡分宜县建了四座大桥。
严嵩死后，乡亲们为防徐阶派人前往戮尸，就置办了一百副棺材，在方圆数公里的山上一通乱埋，欲让徐阶的人找不到严嵩的尸体。
1998年11月17日，江西省社会科学院和新余市人民政府联合组织召开了“严嵩与明代政治学术讨论会”，中外学者齐聚一堂，高度肯定了严嵩辅助嘉靖皇帝对人类社会进步的贡献。
2000年后，分宜县的人民开始公开进行一些纪念严嵩的活动。
认真研究明史，还原一个真实的嘉靖皇帝和严嵩，不是为两个几百年前的“昏君”、“奸臣”翻案，而是为了还原一段历史原貌，给后来者了解华夏文明提供一份资料。