目前,人类是人属中唯一的物种。人类认为我们与动物非常不同。我们有智慧和自我意识。那么,动物真的和人类不同吗?动物在训练后能学会人类行为吗?
作为实验对象,科学家选择了与人类相对接近的猩猩。1200万年前,猩猩和人类祖先是从一个共同的祖先进化而来的。
尽管它已经分别进化了数千万年,但猩猩和人类有很多相似之处,两个物种的DNA序列一致性可以达到96.4%。与人类一样,猩猩的尾巴也消失了,它们也可以用手抓东西。
因此,一只名叫Chantek的雄性猩猩成为了科学家们的研究对象。沙克出生仅9个月后,田纳西大学人类学家林恩·迈尔斯博士收养了沙克,并对他进行了一系列研究实验。
沙克的学习能力很强。在迈尔斯博士的指导下,他很快学会了“吃”和“喝”的手语。迈尔斯博士为夏克倾注了大量精力。她像自己的孩子一样抚养沙克。夏克还认为迈尔斯博士是他的母亲。
迈尔斯博士给小沙克穿上尿布,用奶瓶里的奶粉喂他,给他庆祝生日,教他走路,和他玩各种玩具,还教他人类的社交行为。
然而,猩猩本身不使用语音进行交流,因此沙特克不会说人类语言,但他已经学会了一些手语,可以与人类交流。沙克特有丰富的感情,他也能理解别人的情绪。
为了让沙克学到更多,他跟随迈尔斯博士走进大学教室。沙克经常去上课,可以简单地与其他学生交流,还参加考试。他似乎已经成为一名大学生。事实上,田纳西大学也承认沙克是一名大学生,并将他与同年其他毕业生的照片放在了一起。
尽管沙克非常好学,通过了所有的考试,但他毕业后仍然留在学校。接下来,迈尔斯博士想让沙克更多地了解人类的社会行为和“金钱”的概念。
每当Shatke通过一些测试,例如,按要求拿起玩具,他就会得到“钱”(用小铁环代替)的奖励。如果夏克想要吃的、喝的或玩的东西,迈尔斯博士会让他用一个小铁环来交换。有了钱的概念,沙克甚至学会了自己存钱。他用自己的“积蓄”买了一辆三轮车。
Shatke的行为超出了迈尔斯博士的预期。因此,迈尔斯博士得出结论,人类的社会行为可以通过训练来学习,甚至动物也可以学习。
他悲惨的余生
随着沙克的身体越来越大(成年猩猩身高1.4米,体重75公斤),他的日常生活受到了特别的监督。有一天,沙克从他的住处偷出来,试图抓伤一名女大学生。因此,沙克被认为行为异常,他被送回了他出生的灵长类动物研究中心。
为了防止意外,沙克被关在一个小笼子里。迈尔斯医生试图挽救夏克,但无济于事。其他人不信任沙克。就这样,沙克被关在笼子里长达11年。由于长期限制活动,原本活跃的沙克变得抑郁。后来,亚特兰大动物园为夏克提供了更大的生存空间。尽管条件更好,但仍受到限制。
当迈尔斯医生去看望夏克时,夏克用手语告诉她,让她开车送他回家。沙克想要饮料和冰淇淋,他已经10年没尝过了。但迈尔斯博士告诉他没有办法,并问他自己是人类还是猩猩。沙克说,他既是人又是猩猩。
在与人类隔离30年后,39岁的沙克死于抑郁症。
待续......
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