就在中俄举行第二次轰炸机联合航行之际，美国也派出了战略轰炸机在南海地区又进行了一次远程航行，也是针对此次中俄的联合航行。美国此次派出的是2架B-1B战略轰炸机，这两架战略轰炸机从关岛基地起飞，由4架F-16战机护航，飞跃中国南海上空，在飞行的途中，绕行西沙群岛的时候还接近海南岛，具有挑衅的动作。当然，美军轰炸机过来之后，我军战机也起飞对此进行跟踪监视，并且进行无线电喊话警告美军飞机。
让美国有所动作的还是因为，最近中俄举行了一次轰炸机的战略巡航，俄罗斯派出了2架图-95轰炸机和中国的4架轰-6K轰炸机举行了联合巡航飞行活动。不过从这些飞机性能来看，都具备远程飞行能力。其中B-1B和图-95轰炸机都具备10000公里以上的巡航里程，而性能稍差的轰-6K也有接近9000公里的航程。不过，轰-6K轰炸机相比美俄的战略轰炸机，先得还是有些性能不足，在航程和载载弹量都具有一定的差距。
不过，对于中国发展的轰炸机而言，不管轰-6系列的轰炸机怎么改，都不会有再大的提升了。目前最先进的轰-6K和轰-6N，在航程和作战半径上能够勉强够用，并且也能够搭载多枚远程巡航导弹在防区外发起攻击。往长远看，我国的这些轰炸机虽然还能服役一段时间，但是机体已经老旧，不适合在未来作战，而目前最期待的还是我国的轰-20轰炸机。该型轰炸机会是我国第一款真正意义上的远程战略轰炸机，并且具备隐身性能，在航程上保守估计不会低于10000公里，并且能够搭载20吨以上的武器，攻击能力比较强。所以说，这款名为轰-20的战略轰炸机一直是军迷所期待的。也是我国20的家族的重要支柱力量。也是我国“20家族”（歼-20、直-20、运-20）的重要力量，就差轰-20了。
不过，目前来看，我们的战略轰炸机虽然能够在一段时间内追平美俄的轰炸机，并且在性能上远超两国，毕竟服役的最晚，也是能够拥有更多的先进技术。不过，作为国之重器，拥有一款新型远程战略轰炸机也是非常值得可喜的事情。轰-20轰炸机的服役，会追平大型轰炸机的差距。我们的“20家族”这回也完美了。
不过有一点我们可能不注意，我们除了在大型轰炸机上的差距，在空中加油机也存在这一定的差距。这块的差距目前也急需去发展。就在美国的远程航行中，有两架的KC-135加油机伴随进行空中加油。美国在空中加油的发展比较早，早在二战之后，就着手研制了空中加油机。其中最具代表性的机型就是KC-135。
KC-135空中加油机是在美国的波音707客机基础上发展而来，在上世纪50年代末就开始服役，可以为美国各型军用飞机进行空中加油。当然该型加油机的用途比较多，除了进行空中加油的任务之外，还能运载货物以及人员的运输。该机机身上一共多达10个油箱，并且使用硬管加油方式，输油的速度比较高。这一点是非常重要的，尤其是在空中加油时候，也是最危险的时候，非常容易受到攻击。因此良好的输油速度是最关键的。美国的战略轰炸机在经过加油之后，可以增加4-6个小时的续航能力。并且纵观美国的每一次对外战争，空中加油机都是美军空中后勤的重要力量，支撑着战机执行各种任务。
美国的空中加油机数量也比较多，光KC-135空中加油机就装备了300多架，还出口了多个国家。后来美国又发展了KC-10加油机，这款加油机的载油量较KC-135还有很大的提升。目前美国正在装备最新的KC-46加油机，该型加油机是美国有史以来最大的加油机，该型加油机是在波音767的客机发展而来，载油量超过了90吨。并且该机的加油速度依然很高，可以达到4000升/分钟。可以说，拥有一定数量的大型空中加油机，是非常重要的。有了大型加油机，战略轰炸机才能飞得更远。当然，对于护航的战斗机，航程本身就很短，有了空中加油机的保障，战略轰炸机的远程航行才能够有坚实的保障。
目前美国的空中加油机数量最多，俄罗斯也保有一定数量的空中加油机，比如在伊尔-76运输机基础上改装而来的空中加油机伊尔-78。而我国在空中加油机的数量上保有量不多，其中有少量的轰-6轰炸机改装的加油机。本身耗油量比较大，载油量不及其他大型加油机的三分之一，空中加油能力有限，只能对歼-8F或歼-10战机进行加油，对于歼-16或者轰炸机，根本不能满足其需求。而大型空中加油机只有从乌克兰买的3架伊尔-78加油机，数量远远不够。如果未来轰-20轰炸机服役，我国的大型轰炸机也是继续的。
所以，在笔者看来，目前我国必须发展自己的大型空中加油机，并且需要一定的数量。从目前来看，我国发展空中加油机最可靠的机型就是运-20运输机。运-20运输机目前已经实现了批量装备，并且装备WS-20发动机的运-20改进型也呼之欲出，如果发展成为空中加油机，载油量还会有更大提升。运-20改装加油机的优势明显，半身作为大型运输机，载油量就很高，机舱的容积也比较大，在机舱内部可以加装1-2个大型油箱，可以拆卸，这样改进的运-20加油机的载油量可以达到80吨以上。
除了运-20运输机，还有就是我国自己研发的C-919和C-929大型客机，其中C-919发展比较迅速，而C-929客机也在发展中，发展客机改装加油机、预警机等特种飞机能够促进民航飞机市场的发展，有力支撑军民融合，并且客机有着明显的优势，毕竟美国发展的空中加油机采用的都是客机为载机，客机具有油耗低，航程远，这样滞空时间就长，并且维护也方便。所以说我国要是发展大型加油机可以考虑客机改装，这两款自主技术的客机不再受到进口的制约，如果这两款客机改成加油机的话，C-919的载油量可以达到60吨，而C-929客机改装成加油机的话，载油量可以达到90吨以上，能够完全满足我军的空中加油需求。
所以说，发展远程战略轰炸机的同时，还要发展大型空中加油机。这样战略轰炸机才能飞得更远，并且这些加油机的数量也要跟上，毕竟执行多架轰炸机远程巡航任务时，需要空中加油机的数量要大于远程轰炸机，这样就可以不间断为轰炸机实施加油任务，能够实施不间断的飞行。