熊猫作为我们的国宝，如果我们国家决定送给某个国家，这是一种非常高的外交礼仪，也被称作是熊猫外交。然而在上世纪初，却有一个美国女人，从中国偷偷带走了一只活着的熊猫。
西方国家的熊猫热开始于19世纪末，由一位法国的传教士引起。法国的传教士戴维在1896年，来到中国传教。在四川宝兴县的一家猎户当中，发现他们家当中挂有一张黑白相间的兽皮。
之前从来没有见过这种动物，感觉有点新奇，就花了点钱把它买了下来。在这之后不久，他就带着这张兽皮回到了法国巴黎。并且花了大价钱请来工人，将这块兽皮的标本复原。
偶然之间被巴黎一家自然历史博物馆得知，花了高价从他这里买了回来，并且放在了展厅中央展示。标本一经公开，就吸引了非常多的人前来观看，也在西方国家引起了一股熊猫热潮。
当时大街小巷的人群，都在能和这只熊猫标本合影为荣。然而他们对这些了解的毕竟还是不够多，很多人都在讨论这种动物到底是什么，为何能有如此可爱的外表？能否找来一只活物？
渐渐的这股热潮开始席卷西方国家，这只熊猫标本也开始在全世界巡回展出。来到美国之后也引起一阵轰动。尤其是在美国总统罗斯福登台之后，更是把这股热潮推到了顶峰，因为他本人也非常热衷于对于自然历史的研究。
然而在他整个执政生涯当中，也没有见到一只活着的大熊猫。一直到1929年之后，距离他去世已经是多年时间过去。他的两个儿子想完成父亲的遗愿，能够给美国带来一只活着的大熊猫。
于是他们自费组建了一支探险队伍，浩浩荡荡的来到了中国川藏交界线处。在这片茂密的丛林当中，他们整整寻找了三个多月，才发现一只野生的雄性大熊猫。
虽然大熊猫号称曾经是蚩尤的坐骑，不过后来却是沦落到靠卖萌为生。更何况这只探险队伍带着火枪，在几声枪响之后，这只雄性大熊猫应声倒地。而且这支探险队伍是有备而来，随行的还有自然科学的专家。
这位专家将大熊猫皮完整的剥下之后，把它做成了一个标本，送到了芝加哥自然历史博物馆。而这两位罗斯福兄弟，也因为得到这只大熊猫皮而声名大噪。虽然有了第一只熊猫标本，但是美国人更加迫切的希望见到活着的大熊猫。
因此在美国境内，也燃起了一股探险的浪潮。不断的有资本家出钱，在美国境内寻找前往中国的探险家。很快就组建了十几支的队伍，甚至有个人刚刚结婚两周，就告别了新婚妻子，踏上这只探险之旅。他就是我们今天主人公的丈夫哈克尼斯。
他不仅仅是为了高额的悬赏金，其实也满足自己的探险欲望，因为他在之前是一位非常有名的探险专家。然而在中国整整待了一年之久，都没有找到一只合适的大熊猫。
在出发一年半之后，哈克尼斯却因为食道癌，在中国去世。消息传到美国之后，他的妻子露丝感觉到无法接受。在消极颓废了很长一段时间之后，发誓要继续完成丈夫的遗愿，于是他只身前往中国，寻找大熊猫的消息。
露丝辗转多地终于来到上海，找到了一位名叫杨帝泽的中国人。他曾经是清政府驻美国的大使，在美国的时候就和丈夫哈克尼斯有所交情。而且丈夫来到中国之后，也经常受到杨帝泽的帮助。
但是当时的杨帝泽年龄已经不小了，肯定无法跟着去探险了。就给露丝介绍了自己的弟弟炀帝霖，他的这个弟弟出生在美国，有着非常好的英文基础，与露丝交流完全不在话下。而且考虑到露丝自己一个女人，呆在探险队伍里面不方便，甚至还交代自己的妻子一同前往。
再之后又准备了两个月，除了又找了几个人加入外，还准备了其他一些内容。他们整整用了两个月时间，才到达四川省汶川县境内。然而又是耗时几个月，还是未能发现任何一只大熊猫的身影。然而功夫不负有心人，最后还是发现了大熊猫的端倪。
他们在一个雨后湿滑的天气中，发现了一只野生成年大熊猫的身影。这次可不是为了制作标本，而是要运回一只活物。虽然别看大熊猫笨重，但是要跑起来完全不是人力能追的上。在一番围追堵截之下，最后还是让这只大熊猫跑走了。
再回山下的路上，本来已经快要放弃的露丝，突然听到异样的声音。顺着声音找过去，发现竟然是一只野生的幼年熊猫，甚至可能连奶都没有断。估计是刚才的熊猫在慌忙之下，不小心将这只野生熊猫丢弃。
于是露丝赶紧将他抱起来，带到山下好生照料。当时这只小熊猫仅仅是有两磅多重，又询问当地的老猎人，根据当地老年人的描述：这只熊猫可能出生不到半个月。
大熊猫的繁育本来就困难，一胎能有一个活下来的就不错了。露丝对于这个收获喜不自禁，虽然看不出来这只熊猫到底是雌性还是雄性，不过他还是自作主张的给他起了一个女孩的名字——苏琳。
目的既然已经达到，露丝就赶紧带着苏琳回到了上海。为了让她活下来，露丝完全是把它当作是新生婴儿照料，甚至还要更加小心翼翼。每天定时定点的给他喂各种昂贵的奶源，甚至只要她一生病，就赶紧抱着她四处求医。
渐渐地她的名声越来越大，很多人都知道他有了一只小熊猫。甚至当时美国人创办的中国杂志，也刊登了他和苏琳的故事。当这只熊猫的故事传到美国之后，有些人担心他养着一头大熊猫会出事情，就建议他赶紧把他带到美国。
当时带着一只活物出去可能容易点，但是这可是一只野生的大熊猫。虽然当时的国民政府腐败无能，但是保护野生动物这一点意识还是有的，虽然可能不是太高，否则也绝不可能把这只熊猫送出去。
露丝在找多人打通关系之后，搞到了一张动物的许可出境证明。不过上面写的并不是大熊猫，而是写着一只不明物种的宠物狗。就这样苏琳装作成一只宠物狗的身份，大模大样的跨出了中国的边界，甚至是坐上了前往美国的麦金莱总统号豪华客轮。
这位superstar在1936年的12月18日，顺利的随着总统号豪华客轮来到美国。甚至船只还没有抵达港口的时候，周围已经站满了欢迎的人群。而且露丝刚刚下船之后，就受到了探险者俱乐部的热烈欢迎，当天晚上就举办了庆功会。
由于暂时没有好的安置地点，露丝一直把她带到自己身边，住在自己家的公寓当中。每天都有大量的动物园前来，希望他能把这只大熊猫转让给他们。无论是多高的价格，只要露丝提出来就行，他们尽量都会满足。
最后露丝开出2万美金的价格，这在当时已经是一个非常高的出价了。之所以要这么多，是因为他还打算第二次中国之旅，毕竟还得给苏琳找一个伴。然而芝加哥布鲁克菲尔德动物园最后却是以将近1万美元的价格成交，但是承诺可以承担之后的中国探险的费用。
该只大熊猫一经展出，就收到了来自整个美国的欢迎热潮。甚至就连是盲人凯勒，也不远千里来到动物园，只为能够摸它一下。仅仅是前三个月的展出时间，就超过325,000人前来观看。
也有人看到了商机，制造出了各种和熊猫有关的周边商品，一时间赚得可谓是盆满钵满。一些动物学家也称大熊猫是20世纪最著名的动物，苏琳在美国的风头可谓是一时无两。而抓住他的露丝夫人，也是获得了名利的双丰收。
无数的广告商前来邀请他拍摄，每天有参加不完的新闻发布会，一些颁奖典礼与酒会也经常伸出橄榄枝。甚至有出版商专门找来，希望他写一本关于此次探险的书籍，并且承诺给的价格绝对不比动物园给的低。就连探险家协会，也给了他一个名誉协会会长的头衔。
在这股浪潮过去一年之后，动物园人员提出要求，希望他能够再次前往中国一次，为大熊猫苏琳找到一个伙伴。于是在1937年的8月11日，露丝再次踏往中国的寻找熊猫之旅。
就在当年的12月份，他就从成都的一个猎人手上，买下了一只雄性熊猫美美，并在1938年初，用同样的手法运送到了布鲁克菲尔德动物园。并且在同一时间段，还和之前的好友杨帝霖共同谱出了一只成年的雄性大熊猫，和一只幼年熊猫。
但是由于雄性大熊猫反抗太为激烈，为了安全起见，杨帝霖开枪将其打死。看到这种悲剧的露丝可谓是伤心欲绝，他也意识到了这种捕捉行为，其实是对大熊猫的一种伤害。就把刚刚捕捉到的幼年熊猫放生。
在这之后，他就决定放弃在中国抓捕野生大熊猫的计划，并且乘船回到了美国。由于第二次铩羽而归，再加上之前热潮渐渐降低，露丝每天的生活也过得无比艰难。不过幸亏想到之前出版商的话，他写了一本名叫《夫人和熊猫》的畅销书。
书中主要是讲自己在中国与大熊猫的故事，当然也有自己对这件事情的反思。之后就是靠着这些稿费，露丝才能得以维持下去，正常生活。
1947年的时候，由于心脏病突发，露丝在一家旅馆当中不幸去世，年仅46岁。一直到了1997年，偶然发现了他在宾夕法尼亚的墓地，为了纪念这位熊猫夫人，还给他重新立了碑——熊猫夫人露丝·哈克尼斯。