北宋年间，大内文官黄裳一怒之下凭一己之力进入明教总坛，以独门神功连杀数位明教法王、使者，自此明教没落。
历经《射雕英雄传》、《神雕侠侣》两个时代后，明教元气逐渐恢复，于元朝初年开始在武林中显露行迹。
其后经过明教第三十三代教主阳顶天整顿后，明教蒸蒸日上，虽然这期间因阳顶天离奇死亡而没落了一段时间，但后来经张无忌重振旗鼓，明教彻底一发不可收，收复失地，驱逐胡虏，天下重器重新回到了汉人手里。
一、事了拂衣去，深藏身与名
李白《侠客行》中有句话写得好：十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。将侠客潇洒身姿表述得淋漓尽致，我觉得这句话更适合用来形同神出鬼没的刺客。
《倚天屠龙记》男主人公张无忌，幼年经历数场变故，父母死了，自己又中了玄冥神掌奄奄一息，眼看就要一命呜呼，老天爷才给他安排了奇遇，从此这位当年被人瞧不起的少年终于崛起了。
在他的英明领导下，化解了六大派与明教之间的恩怨，瓦解了朝廷的阴谋，明教弟子得以在中原各地起义，势如破竹，终于推翻了元朝统治阶级，而张无忌本人则带着赵敏归隐江湖之外。
从此武林中再未听闻张无忌的任何消息。
二、张无忌到底是死是活？
小说自此便结束，金老先生再也没有交代张无忌的死活，众所周知，江湖即人心，充满杀机，张无忌未来的人生还有许多的变故，即便他武功再高，也不能保证安然无事，比如萧峰萧大侠便是如此。
关于张无忌的死活，我认为从一个现象中咱们可以得到答案。
当日张无忌临别之际曾对徐达说过这样一段话：
张无忌又道：“……我体会这几句话的真意，兵书是驱赶鞑子之用，但若有人一。手掌大权，竟然作威作福，以暴易暴，世间百姓受其荼毒，那么终有一位英雄手执倚天长剑，来取暴君首级。统领百万雄兵之人纵然权倾天下，也未必便能当倚天剑之一击。徐大哥，这番话请你记下了。”
显然，张无忌这番话乃是借徐达之口说给朱元璋听的，张无忌很显然在威胁朱元璋：你给我好好治理国家，如果你不好好干，我张无忌饶不了你，你看看你的千军万马能够防得住我的绝世神功！
从后来朱元璋“工作狂”这一表现来看，他的确遵从的张无忌的话，但也仅仅如此，在这以后，明教发生了一场大变故。
三、被打压的明教
《倚天屠龙记》结尾，金老先生补充了这样一句话：
朱元璋倒还记得明教，将他所建的朝代称为“明朝”。但因明教维护百姓，朝廷官府便对其残杀镇压，时日既久，后世首领无能，明教终于也渐渐式微了。
打狗还得看主人，文中说明教是因为“维护百姓，朝廷官府便对其残杀镇压”，可见错误的一方是朝廷，背后罪魁祸首自然是朱元璋了，此时张无忌的威胁对朱元璋已经不起作用了，何以朱元璋如此胆大？唯一的解释便是他的眼中钉已经死了。
所以，张无忌归隐后不久，大概因为某些原因而悄然死去，这一点从赵敏的历史身份也可瞧出一些端倪：观音奴，愍烈王妃观音奴，王氏，明太祖朱元璋第二子、明朝第一任秦王朱樉正妃，元河南王扩廓帖木儿（王保保）之妹……洪武二十八年（1395年）四月初四，朱樉去世，观音奴殉葬，谥曰愍烈，合葬鸿固原。
不知各位大侠觉得如何？