公元228年春天,诸葛亮大举攻魏,也就是他写下《出师表》的第二年,首次北伐历史上也称“首出祁山”。
应该说,首次北伐,诸葛亮战略有天时地利之优势,战术布阵堪称完美。然而,这次北伐诸葛亮是最终败得一塌糊涂,阳群、阎芝、白寿、邓铜、马玉、刘郃、丁立七人战死,马谡、张休、李盛因为失街亭被杀,赵云病逝。那么,这到底是怎么样一场战役,让完美战术和结果出现如此大反差呢?
先说战略。
平定南中、进屯汉中之后,诸葛亮要对魏国用兵,他有两个战略选择——北方的关中和西北方向的陇右。
关中貌似是兵家必争之地,被称为“四塞之地”(西边是陇山,北边是黄土高原,东边是黄河、潼关,南边是秦岭),但是刚经历曹操与西凉马腾、韩遂的战争,破坏非常严重,暂时不适合滋养大量兵民。
另外,关中平原地势开阔,适合骑兵展开,但是蜀军以山地步兵为主,骑兵数量少,即便迅速拿下长安,但是没有能力封住各个隘口,魏国各路兵马可以迅速杀来和蜀军决战,蜀军容易被绞杀。
而陇右就不一样,处在陇山之西(陇山就是六盘山,陇右指的就是今天水、定西一带)。攻取陇右有极大的战略价值,它海拔高,和关中平原可形成1000米以上的高度差,对关中俯视之势,一旦夺取陇右,就能与汉中连成一片,对魏国形成包围,并呈居高临下之势。
陇右土地肥沃,是产麦区,也产好的战马,夺取此地,可扩大兵源、培养骑兵,比占据关中更能增强蜀国实力。
因此,诸葛亮决定攻占陇右。
攻打陇右有天时之利,三国之中魏最强、蜀最弱,再加上秦岭山脉阻隔,魏国不认为蜀国会打陇右的主意,所以无戒备,没有派重兵把守。魏国时,陇右所属的雍凉军区 1 万多兵力,而且大多布阵关中,陇右不过数千人。诸葛亮可以足够兵力实施突然袭击。
地理位置上,洛阳离陇右门户更遥远,魏国大部队从得到消息到援军抵达长安,大约需要 20 天;再从长安向陇右门户陇山隘口急行军,需要 8 天。而蜀军从汉中进入陇右(出祁山即算进入陇右地区),只需要14天,再进至天水急行军,需要2天。这个时间差让蜀军有绝对优势攻打陇右地区。
既然有天时地利,再来看看诸葛亮的排兵布阵,也堪称完美。
蜀军要想达成攻占并且稳固陇右,牵制、阻击魏军长安方面的援军是非常关键的一点,诸葛亮也清楚考虑到这点,战术布置正是围绕这个思路展开。
首先,消除魏军在荆州方向对雍凉增援的可能。对应的战术是对魏新城太守、原蜀汉叛将孟达的策反,魏荆州方面指挥官司马懿急忙率军平叛,魏的荆州军团主力被牵制在上庸山地。
其次,诸葛亮命赵云率偏师大约1万人,以声东击西之计从箕谷出兵,疑似要出斜谷袭击长安,以此牵制吸引魏关中兵力。
而诸葛亮自己带领主力5万人,从汉中西北经陇南山地,突然出现于祁山。
这样的战略战术布置,果然实现了奇袭效果,魏国举国震惊,天水、南安、安定三郡倒戈投向蜀军。
魏国也急忙调兵遣将应对:魏廷缺乏准备,只有调遣洛阳的中军。魏国大将军曹真只能率 5 万中军向西增援。同时,又从荆州军区急调骁将——右将军张郃前往长安,受曹真管辖。这样,魏军在关中方向也不过集结了6万多兵力。
为了增加胜算,魏明帝御驾亲征,再领5万中军也赶往长安。但是,魏军对蜀军战略意图存疑,特别是赵云的动向,让曹真不敢离开长安。
这样,魏廷真正对陇右方向的用兵是:张郃率魏军主力大约 4 万,继续西进救援陇右;命郭淮率约5000 精兵,从陈仓狭道实施奇袭,迂回祁山蜀军侧背。他自己率两万人马进至郿县,压制赵云。
接着,诸葛亮下了第二步棋:魏军西进陇右,陈仓狭道只适合走小队人马,大部队可以陇关道。针对陈仓狭道可能出现的魏军,他命高翔率兵设防,自己率中军在西县,可为高翔部追加兵力,基本可保证1万人对5000人的兵力优势。除了另外1万兵力清扫陇右各城数千魏军,剩下的兵力就要对付陇关道魏军的的主力部队。
这场战争的棋眼就是蜀军能否堵死陇山隘口,让陇右的蜀军有足够时间夺取地盘稳固下来。诸葛亮命马谡率主力3万人前出陇山隘口封堵,而魏军是张郃率4万兵突击而来。
马谡的兵力占优吗?从地理上看,马谡从西县出发,离陇山隘口封堵点街亭大约170公里,而张郃率军从长安出发,离街亭大约420公里,整整是马谡的 2.5 倍!也就说理论上马谡的部队全部抵达时,张郃的先头部队才可能抵达。
孙子说:“百里而争利,则擒三将军,劲者先,疲者后,其法十一而至;五十里而争利,则蹶上将军,其法半至;三十里而争利,则三分之二至。”急行军越急,部队可能会被拉得越开,而且也会越疲惫。
现实上,蜀军有三大优势:兵力优势,以逸待劳,地形有利。基于这点认识,诸葛亮判定马谡率主力3万人有把握封堵着马谡。
但是马谡为什么会败?关键败在消极防御的战术思想上!大家都知道,马谡把兵驻扎在一个小山头上,被包围断了水源,魏军反复冲锋后彻底将其击溃。张郃的先头部队是骑兵,结果比马谡抢先到街亭,这个时候,马谡就应该趁敌人主力未到,集中兵力主动出击消灭魏军的先头部队,否则张郃的主力步兵抵达,马谡就兵力就没有优势了!
结果就这么一个战术错误,导致诸葛亮首次北伐满盘皆输!从历史上看,这是诸葛亮最可能占据陇右的战略机会,然而,“出师未捷身先死,长使英雄泪满襟。”此役,阳群、阎芝、白寿、邓铜、马玉、刘郃、丁立七人战死,赵云病逝返程中,马谡、张休、李盛因为失街亭被杀,损兵过万。战术有多完美,输得就有多惨!
从那以后,诸葛亮再也没有奇袭魏国的机会了。