东汉王朝显然和西汉不一样，它是一个全新的王朝。要看一个王朝是否是前朝的延续，其实很简单，主要看两点。
第一点，本朝帝王是否是前朝末尾一二帝的子孙延续，比如说南宋的开国皇帝赵构，就是北宋倒数第二个皇帝宋徽宗的亲儿子。
第二点，本朝的组织机构和领导班子，是否和前朝几乎一致。比如说南明王朝，所有的核心朝臣，基本都是明朝的旧臣，沿用的机构也一模一样。
排除这两点以外，那你所建立的新王朝，就跟前朝没有什么任何关系了。因此我们看看东汉就能明白，为什么它是一个全新的王朝了。
刘秀和汉朝后面几个皇帝，属于八竿子打不着的关系。
刘秀的祖先是谁？他是汉景帝的儿子长沙定王刘发的六世孙，也就是从汉景帝这一代来论，刘秀老兄已经跟汉朝皇室出了五服关系。
如果当初没有推恩令，像刘秀的祖先刘发的儿子刘买，就是嫡长子家的仆人，压根就不可能裂土封侯。
当然了，推恩令实行以后，舂陵侯刘买再往下分，就没什么地盘和职位了。到了刘秀这一代，只能在家里种田为生了。
如果王莽篡汉后，没有实行改革政策，把贵族的田地都给没收的话，或许刘秀还真的不会出来造反。
所以说，刘秀跟西汉的皇帝们，其实是八竿子打不着的亲戚关系。要是这也算亲戚的话，那全天下得有数十万人都是汉朝皇帝的亲戚。
刘秀身份的正统性很低，基本已经跟刘备属于一个档次的了。很多人不承认刘备的身份其实是有道理的，毕竟就算承认了又能怎么样？大汉400年下来，天下上百万人姓刘，难道就你一个姓刘的背景比较强大吗？
因此刘秀也是一样，要不是他大哥刘演比较能打，哪里轮得到他们兄弟俩在诸侯面前崭露头角呢？
所以说当刘秀建立了东汉王朝以后，其实只需要拜祭老祖宗汉高帝刘邦就行了，至于后来的汉成帝、汉哀帝、孺子婴这些完全是没有必要去管的。
刘秀的领导班子，都是自己新提拔上来的人。
王莽篡汉的时候，其实没多少表示反对。为什么？因为外戚当权的局面，在汉朝实在是太正常了，况且王莽这个人的人品其实很出色，赢得了不少人的赞许。
虽然大家比较诧异，却没有几个人愿意出来反对。因此西汉的这套领导班子，算是彻底废了，他们要么被王莽赶下台，要么就屈服于王莽了，大部分属于后者。
刘秀创业的时候，可没有得到西汉领导班子们的相助，他靠的是他拉起来的少年天团。这帮人岁数非常小，建立东汉时期，这些开国功臣的平均年龄28岁。
刘秀本人也只不过才31岁而已，可见这些人不可能是西汉朝廷的中坚力量。因此刘秀建立东汉以后，贵族体系也发生了彻底的变化。
过去那些西汉的贵族，由于没有参加刘秀的起义军，所以他们分不到一杯羹。因此只能衰落下去了。
而刘秀所带领的这帮新的开国功臣，诸如邓禹、吴汉、贾复等等云台二十八将，也就成为了新的贵族体系。他们的家族取代了过去的西汉贵族，世代传承了下来。
由此可见刘秀所建立的东汉政权，和西汉政权，是完全不沾边的一个全新政权。从整体的领导班子就能看得出来。
为什么刘秀还要沿用汉这个王朝称号呢？
人心思汉其实这不是一句空话，当然了，不是说所有人都思汉。毕竟老百姓没什么太明确的政治观念，主要是地主阶级和贵族们，其实他们是怀念汉朝的。
为什么？因为王莽这家伙到处乱改革，尤其是把土地收归国有以后，大量拥有土地的地主们，一夜之间成了穷光蛋，他们心里当然不服气。
因此他们宁可参加起义，也绝不屈服。他们比老百姓有钱有势，因此更加有话语权。所以说他们说人心思汉，那就是人心思汉。
至少在汉朝，保障了这帮地主阶级的利益。刘秀当时实力弱小啊，要想争取更多人的支持，就必须要看清楚天下大势。
天下地主都在声讨王莽，表示要恢复西汉原样，所以刘秀自然也就加入这种声讨浪潮之中。从时代进步的角度来说，其实这帮人包括刘秀在内，都在开历史倒车。
实行改革都会伤及不少人的利益，因此历代改革者都没什么好下场。诸如商鞅、王安石、张居正等人，其实都受到了改革后的反噬。王莽其实也是一样。
但是改革这条路其实是不错的，如果当初王莽改革成功了，那么历史书又是另外一种写法了，这就是为什么汉光武帝在历史上很没有存在感的原因。
刘秀为啥堪称完人？因为大家都不怎么熟悉他的故事。除了昆阳之战你还知道什么呢？为什么不熟悉他的故事？因为他在开历史倒车，他在向旧地主阶级妥协，仅此而已。
但是要想赢得天下，很多卑劣的手段不得不使出来，这也就是为什么帝王和我们普通人有区别的原因。向旧地主阶级妥协最好的办法，那就是恢复大汉朝的江山。
总结：刘秀好歹也是老刘家的子孙，也算名正言顺。
如果那时候的人，真的是人心思汉的话，至少要找个汉朝皇帝的直系后代继位吧？比如说霍光拼了命也要找汉武帝的子孙后代继位，绝不从汉景帝这一脉开始算。
由此可见，其实大家都是为了各自的利益罢了，刘秀也是一样，他为了迅速平息战乱，赢得人心，重新启用汉这个王朝称号，是最方便的。
再说了，他本来也是老刘家的子孙，沿用汉这个称号无可厚非。两百年后，汉景帝的另外一个子孙后代刘备，也打算重走刘秀这条老路，可惜有人比他还要会玩。
参考资料：《后汉书》