常言道，乱世出英雄，这是因为在动荡的年代，有些人往往更容易出头。但能在混乱年代抓住机会的人，并不一定都是英雄，就像这次我们要说的卢芹斋。他在上个世纪二三十年代疯狂倒卖国家珍宝和艺术品，并为自身赚取了大量财富，也因此人们都将他视为文物大盗。人们指责他在国家遭受侵略的时候还发国难财，但他却认为正是因为他替这些珍宝找到了买主，所以它们才免得在战火中被摧毁。那卢芹斋究竟是一个什么样的人呢？相信看完下面的故事，你心里会有一个答案。
1880年，卢芹斋出生于浙江湖州。他小时候日子过得很苦，母亲早亡，其后父亲也因病过世，成为孤儿的他最后被远房亲戚收养。在他15岁那年，他进入当地大户张家做工。起初在厨房帮工，后来因为手脚麻利、老实本分，被安排给张家二少爷做贴身仆人。而这位二少爷正是张静江，日后的国民党元老之一，同时张静江也是日后对他影响最大的人。1902年，张静江前往巴黎任中国驻法使馆商务参赞，他也被安排一同前往。到巴黎后，张静江开始从事商业，并创办通运公司，专门售卖湖州特产以及文玩字画。
在这个过程中，张静江结识了孙中山，之后深感志同道合的他，多次资助孙中山和其所做的事业。所以生意上的事情经常会交给卢芹斋打点，他很聪明，学得也很快。后来在张静江回国后，他还创立了自己的公司，同样也从事倒卖古董的行业。1912到1915年间，他每年都会回国“进货”，之后带到法国卖给那些附庸风雅的上流贵族。为了能让中国的古董卖个好价，他甚至学习了世界知名的艺术和古董文化，用外国人能听懂的方式，让他们学会欣赏中国古董文物的美。
从卢芹斋进入古董这一行到他退休，他总共做了三十多年，期间他倒卖了多少珍宝已无法估计。目前已知的有隋朝的青铜佛像，汉代的画像砖等等，其中最知名的，就是唐太宗与文德皇后所葬陵墓内的六匹骏马的石刻。这石刻的六骏图，出自名家闫立德之手，原型是随唐太宗征战的骏马。而现今六骏中的二骏与其他文物，基本都在国外的博物馆中。而且据相关史料上记载，卢芹斋曾在巴黎举行过一次拍卖，这一次拍卖会上就卖出了青铜、玉器物件三千多件，由此他贩卖出去的珍宝数量也可见一斑。而在卢芹斋的一生中，他还干过一件十分荒唐的事情。
卢芹斋在国外发迹以后，就一直想娶一位外国妻子，最后一次偶然机会中，他认识了一位36岁的法国女子奥尔佳。当时奥尔佳是一个大户人家的情妇，而他接触奥尔佳以后就疯狂迷恋上了她。奥尔佳对他也有感情，但她也是个精明的人，她明白如果嫁给卢芹斋，自己就会失去有钱情夫的资助。于是在她的安排下，她将自己15岁的女儿嫁给了卢芹斋，这样二人就能有正当理由走在一起，方便二人苟且，同时她还不会失去情夫的资助。
这一番无视伦理的荒唐闹剧，也注定不会有个美好的结局。卢芹斋在和奥尔佳的女儿结婚后虽然生了四个女儿，但他们夫妻二人的关系始终名存实亡。对于奥尔佳的女儿来说，母亲这样插足自己的婚姻，更是令她无比痛苦。而卢芹斋虽然后来凭借倒卖古董的生意，赚到了常人难以想象的财富，但却再也不敢回国。新中国成立后，卢芹斋在国内的“生意伙伴”和准备出口的文物也被控制，他的生意也慢慢衰落。
卢芹斋在国家危难时期走私文物发国难财的行为，无疑是可耻的，因此他也被扣上了卖国贼的骂名。他本是一个极具天赋和聪明头脑的人，即使不走私古董，相信他也会有一番成就。他的想法我们不得而知，只是晚年回忆此生时，卢芹斋觉得虽然倒卖文物令他心中有愧，但他庆幸这些文物也因此保存了下来。以后国家有能力了，还可以想办法拿回去。虽然我们无从辨别此话真假，但相信随着时间推移，历史会证明，这是他为求一时心安的借口，还是藏在心底的肺腑之言。