俗話說，民以食為天。人類自從脫離茹毛飲血之後，就開始探求食物的制熟方法，以至演化到當今的烹調技藝，並在中華大地形成十大菜系，讓人們盡情地品嘗著各具風味的佳肴。
唐山餐飲文化源遠流長，幾百年悠久的人文歷史、得天獨厚的地理環境、豐盈富庶的物產資源，為這裡餐飲業的發展鋪就了雄厚的底蘊，又經歷代名師高廚的勤奮努力，逐步形成了風味獨特、品類完整的菜肴——冀東萊系，在全國十大菜系之外獨樹一幟。因唐山位於北京東部，又有人稱其為京東萊系。
齊魯風味奠定京東菜「基調」
久遠的歷史是京東菜發展的淵源。「唐山」之名始於唐朝。但自遼、金以來，由於歷年戰亂，致使這裡「人物凋耗，土地荒曠」。為此，明洪武年間大定後，遂將山東等地大批富戶、貧民遷徙於此，其故鄉之餐飲特色及習俗也隨之流傳開來，為京東菜的形成奠定了基礎。至今京東菜肴仍具濃重的齊魯風味。
清代，唐山之北的豐潤成了皇帝及皇親國戚、文武百官往返京都與奉天之間祭祖的交通要道和重要驛站。清東陵落成後，遵化又成了皇王貴族們頻繁往來之地，這就為這些地方餐飲業的發展提供了一個良好的機遇。酒肆飯店蜂擁而起，豐潤的裕盛軒就曾名噪一時。
隨著歲月的流逝，吃慣了宮廷大宴的帝王將相，難免會垂青地方名菜名點，於是，專供其享用的宮廷膳食與地方菜點相互間就產生了交流和影響。據傳，裕盛軒飯莊名廚牛朝彥，曾應召為皇帝烹飪過佳肴，得賞銀10兩，為此轟動全城。京東菜從此也溶進了宮廷御膳的精華，吸收了宮廷菜的烹調技藝，使二龍戲珠、玉帶蝦仁、玉帶腰子、合腹龍珠、金鉤玉柱、一品丸子、普酥鯉魚、白玉雞脯以及栗面餑餑、棋子燒餅等一系列名萊、名點成為宮廷、民間共享之美味，為京東菜系的形成注入了深刻內涵。
名店高廚成就京東菜美名
名店高廚是京東菜興盛的根本。伴隨著採煤業的興起和鐵路、陸路運輸的發達，城市規模的逐漸擴大，唐山開始成為城鄉貨物雲集，商賈遊人麇聚之地，餐飲業也應運得以迅猛發展。
當時，有識之士紛紛斥資開辦餐館酒肆，湧現出不少名館大店。如北京名廚「王五爺」創辦的「同福樓」回民館，粵菜高手「廣東李」開辦的「菜根香」飯店，天津人於寶和經營的「新鴻記」餃子館等等，都對京東菜的形成和發展產生過極大的影響。隨之，「小桃園」「養正軒」「鴻宴」「九美齋」「會豐園」等數十家酒樓、飯莊聲譽鵲起；王福賓、王學會、王志寬、牛清山、郭占武、李天林、劉文清等老一輩名師高廚譽滿市井；他們烹制的燕翅席、鴨翅席、參肚席、海參席、四絲席、全魚席、全羊席、全家福席以及蝦蟹宴、素席等百餘種宴席及各種名萊佳肴，不僅深受各界人士的青睞，而且為京東菜的確立和興盛，做出了不可磨滅的貢獻。
富庶物產成就京東菜基礎
自古食以料為本。唐山北部山區、中部平原、南臨渤海的地形構造，為京東菜的發展提供了豐富的物產。這裡海淡水資源極為豐富。海產品春季有對蝦、海蟹、麵條魚、白雪蝦、吉頭魚、偏口、蝦蛄；夏季有目魚、黃花魚、快魚、平魚、同羅魚、帶魚、毛蝦、赤貝、青蛤；秋季有秋蝦、海蜇、燕魚、馬口刀魚、王蝦等等。淡水產品有鯉魚、鯽魚、草魚、鰱魚、河蟹、河蝦、泥鰍、黑魚、元魚等等。隨著近年來人工養殖技術的推廣，不少海淡水產品已突破了季節界限，成了餐桌上四時皆備的佳肴。經過加工製成的對蝦、海蜇、海米、蝦油、蝦醬、蝦籽、蟹黃、海螺乾等產品，肉質鮮美、營養豐富，耐貯運、好保管，行銷各地。
皮皮蝦
對蝦
雪蝦
蝦皮
這裡的農林畜產品品種多，質量好，產量高。不僅是小麥、水稻、玉米、豆類、甘薯等糧食作物的盛產之地，也是經濟作物的主要產區。如著名的「東路花生」，產量居全省首位；被譽為「東方植物珍珠」的京東板栗，是河北省出口的重要名特產品；素享盛名的金星紅果、孤樹小棗，是暢銷國內外的名優佳品；栗蘑，堪稱唐山獨有之物，乃食用菌中名貴之品；向以葉厚水少、甜嫩適口而名貫江南的玉田大白菜，也是華北、東北、西北等地餐桌必備之物；畜產品豬、牛、羊，雞、鴨、鵝亦應有盡有，都為京東萊的豐富、創新、完善提供了良好的物質資源。
東路花生
孤山小棗
京東板栗
遷西栗蘑
另外，唐山所產的餐飲陶瓷器皿歷來受國內外所矚目，也使京東菜的美味與美器得到了完美的結合，給人以嗅覺、味覺、視覺整體的享受。
京東菜有啥特色？有哪些代表菜？
以上種種，才使京東菜肴鑄就了自己獨有的特色。如精於烹制各種海鮮和家禽、家畜；注重色、香、味、形、質、器均衡發展；選料精、刀工細，擅長花刀和肉絲連片；注重火候，講究調味，以鮮、咸、香為主，甜咸分明，質地脆嫩或酥爛；擅長炸、熘、爆、炒、烹、燒、扒、燜、煽、焅及拔絲等烹調方法；工藝講究，相得益彰，整潔大方，注重食用，兼顧欣賞，令人口福眼福共享。代表菜有白玉雞脯、芙蓉雞片、栗子扒白菜、熘腰花、群龍戲珠、官燒目魚、醬汁瓦塊魚、焅大蝦、京東板栗雞、清炒肉絲、金鉤玉柱、炸熘餎餷、蘆花雞、熘全蟹等。
紅燒肘子
棋子燒餅
花生酥糖
蜂蜜麻糖
與京東菜形成的同時，唐山的名特食品也有了長足的發展，一大批深受各界青睞，廣為消費者喜愛的名食名點相繼問世，進而享譽京東，與京東菜恰似並蒂之蓮，競相盛開。如久負盛名的九美齋棋子燒餅、新新商店香甜酥脆的蜂蜜麻糖、鮮香濃重的天豐園包子、味香餡美的新鴻記餃子、料精工細的貓耳朵餛飩、細軟筋道的玉田抻面、酥脆如鬏的南沙餅、香酥味美的灤縣叉子火燒、香馥不膩的樂亭吊橋燒餅、酥脆甜香的開平麻花，還有澄沙包、脂油包、百荷粥、圓籠蒸餃、鍋貼、肉餅以及時令佳節食用的八角粽子、什錦元宵、春餅、八寶粥，喜誕壽辰食用的五子桃、蓮蓉脆棗、方酥合子、蛋糕等，皆與名菜相輔相成，形成了完整的京東菜肴系統，合成了各種名席大宴，享譽四面八方。