美國海軍F/A-18E/F超級大黃蜂戰鬥機的瞄準吊艙在2004年拍攝的UFO視頻，再一次在全球範圍內引發了熱烈的討論。因為美國海軍正式承認了這些模糊物體實際上是「不明空中現象」或「UAP」，使得事件的真實性遠比民眾的目擊要高得多。甚至還有5位老兵稱有「黑衣人」秘密特工對此事進行調查。不過現在則有人提出相反的意見，稱這些UFO不是外星人而是美國的秘密武器。
這位就是來自美國最神秘的51區的前特別項目工程師T.D.巴恩斯，在他看來這個UFO故事看起來更像美軍秘密的電子戰武器。1954年，巴恩斯當時還是一位年輕的陸軍雷達系統軍官，被選中參加世界上第一個地對空飛彈系統--耐克阿賈克斯和耐克大力神的研製工作。後來通過國防承包商Unitech，巴恩斯參加秘密空間研製項目，例如開發用於載人飛行到火星的核火箭發動機。
到20世紀60年代初，巴恩斯將被中央情報局(CIA)調走，在超隱蔽的51區從事「OXCART項目」，即A-12偵察機的開發。當開始研製A-12的繼任者SR-71「黑鳥」偵察機時，巴恩斯將最終進入51區的特別項目部，直到20世紀70年代末退休。在將近20年的時間裡，他一直在政府秘密的武器研究機構中工作。當談到海軍UFO的最新報道時，巴恩斯認為這可能是美國在實驗最新的電子戰技術。
「這讓我回想起大約20世紀60年代，當時中情局設計並建造了「黑鳥」偵察機來取代U-2，」巴恩斯說，「當時，中央情報局非常擔心蘇聯的新P-14「高大國王」雷達系統將能夠探測到「黑鳥」飛越他們的領空。為了消除這些擔憂，中央情報局發起了一項大膽的計劃，開發技術，可以通過電子方式生成虛假目標並將其插入蘇聯雷達，以欺騙他們「看到」並跟蹤不存在的「幽靈飛機」。該項目的代號是『鈀』。」
1960年，當蘇聯將一個P-14「高大國王」雷達轉移到古巴時，中央情報局開始秘密使用「鈀」計劃來欺騙俄羅斯防空雷達，使其以為不明飛機正飛向甚至進入古巴領空。作為該項目團隊為數不多的成員之一，巴恩斯就在這個機密項目中擔任防空炮兵和電子/電磁對抗軍官。「使用一架裝載電子設備的C-97飛機，我們可以讓蘇聯雷達相信他們正在跟蹤任意數量的空中目標，」巴恩斯說，「有一次，一名俄羅斯米格-15飛行員甚至聲稱他能看到目標並鎖定它。」
當談到最近的海軍UFO遭遇時，巴恩斯說，「我不知道海軍飛行員看到了什麼，但在我看來，這似乎又是美軍秘密電子戰的把戲。」巴恩斯的評論是值得注意的，因為美國海軍正在實施最新的電子戰革命，即NEMESIS「針對綜合傳感器的多要素特徵網絡化模擬」計劃，或稱復仇女神計劃。
這個計劃與20世紀60年代最基本的「鈀計劃」相似，但在規模和能力上大大超越，「復仇女神」能使海軍能夠同時欺騙分布在大片區域的大量敵方傳感器，給敵人一種幻覺，即模擬各種水面水下艦隊和空中的飛機編隊。影子系統通過將大量不同的電子戰平台和誘餌連在一起來實現這一點，包括各種無人駕駛飛機和船隻，以在戰場上創建高保真的電子戰效果。
當談到UFO事件與美軍之間潛在的聯繫時，被譽為美軍電子情報戰之父，被稱為「蘭利奇才」的退休中情局官員尤吉恩·波泰特更有發言權。因為他在中情局科技局辦公室工作期間創建並運營「鈀計劃」達15年之久的人。現在他快80歲了，在一次罕見的採訪中，尤吉恩·波泰特說他不熟悉最近的海軍UFO遭遇，但承認這些事件聽起來「很有趣」。最終波泰特說，他需要看到更多的海軍數據，以便給出他的意見。
然而，波泰特能夠提供一些鮮為人知的關於「鈀計劃」的細節，這些細節可能對最近的UFO報告具有重要意義。「為了確定俄羅斯探測水面小目標的能力，我們使用了潛艇發射的用氣球偽裝的懸浮金屬球，」波泰特說，「這個想法是讓預警雷達跟蹤我們的電子飛機。然後，我們的潛艇浮出水面，釋放校準過的球體，向蘇方製造迎面而來的假飛機的飛行路徑。」雖然「氣球偽裝的懸浮金屬球」聽起來有點像目擊者對UFO的描述，但波泰特說，這些球體被用來檢測俄羅斯的雷達截面探測能力，而不是試圖欺騙蘇聯，讓他們認為他們看到的是飛碟。
近日外界就發現，美國出現了一項氣球搭載的雷達反射器專利，該專利外形比較符合一些超級大黃蜂飛行員在東海岸看到的UFO，當時被描述為奇異的漂浮的「裡面有立方體的球體」。不可否認，當尼米茲號航空母艦(2004年)和羅斯福號航空母艦(2014-2015年)開始遇到奇怪的未知空中物體時，很有可能是美軍在測試新的電子戰裝備，或者對美軍航母編隊的電子戰系統進行測試。
在2004年和2014-2015年這兩種情況下，美軍航母群都配備了革命性的新系統，這些系統將使它們在CEC網絡防空能力方面實現巨大飛躍。例如新的、功能強大的E-2D預警機，以及配備有源相控陣雷達的超級大黃蜂戰機，這似乎極大地幫助了探測到難以跟蹤的物體。巴恩斯認為海軍的「UFO遭遇」可能包括同時測試艦船的防空能力和新技術擊敗它們的能力。巴恩斯說：「測試和評估先進技術，無論是國內的還是我們的對手，都是51區的主要工作。」
不過一些人認為，如果海軍的UFO遭遇與機密測試有關，軍事人員就會得到簡報，並意識到他們是訓練任務的一部分。但是巴恩斯認為在很多秘密測試情況下，基層部隊對51區、中情局、DIA等是否參與實際上一無所知。儘管即使有目擊者的描述，以及海軍最近的聲明，這些物體確實「身份不明」，但巴恩斯仍然認為五角大樓的某個人，明確知道尼米茲和羅斯福航母集群看到了什麼。
現在美國海軍指著視頻證據說，這是「不明的空中現象」，似乎代表了美國軍方一個分支的罕見舉動。對於許多人來說，這一聲明似乎意味著，美軍不願意討論這是外國武器還是美軍機密的航空航天技術。巴恩斯稱，他知道過去在西雅圖和南加州地區的許多UFO目擊事件，實際上是波音公司或洛克希德·馬丁公司的臭鼬進行的先進航空航天測試。根據巴恩斯的說法，這些「概念驗證」飛行器在交付軍方之前，經常在51區進行測試。
當談到UFO還是美軍秘密武器，巴恩斯最後總結說：「在51區，我花了數千個小時跟蹤飛機。雖然我追蹤了許多我無法識別的東西，但我從未懷疑它們是外星人的飛碟。我與許多測試和操作飛行員一起工作。我從來沒有聽說過有人懷疑他們可能發現了UFO。只有讓數以百萬計的人同時盯著天空，這才是一個真正的外星人飛碟降臨，這才是所有媒體都會談論的地外文明話題。地球絕不是宇宙中唯一有生命的星球，但外星人的證據並未出現。」