他是我國著名採礦專家，主持了中國煤礦第一批綜合機械化開採技術的研究、試驗，突破了液壓支架關鍵技術，成為中國煤礦綜合機械化開採技術的開拓者之一。他就是中國工程院首批院士——范維唐院士。

出身名門，工業救國

1935年，范維唐院士出生在北京的一個書香世家，其祖父和父親都曾留學海外，祖父范鴻泰是民國湖北省教育廳長，父親范治綸是新中國著名水利學家、我國早期水利教育的先驅。

雖從小生活在書香門第，但華夏大地承受的苦痛和日寇的殘暴侵略深深刺痛了范維唐院士，飽讀詩書的他自小就萌生了「工業救國」的遠大理想。在良好家風的薰陶下，他17歲便以優異的成績考入剛成立的北京鋼鐵學院(今北京科技大學）採礦系。

北京鋼鐵學院實事求是的嚴謹學風和實踐傳統深深地影響著范維唐院士，儘管條件艱苦，為了心中的遠大理想，他如饑似渴地忘我學習著，將採礦學的精華和要義牢牢掌握。他還經常跟隨老師到全國各地的採礦工地進行實踐學習，在生產現場夯實了所學的理論知識，為後來的工作奠定了基礎。

大學畢業後，范維唐院士又進修了外語，於1959年10月被選送到蘇聯莫斯科礦業學院進修。在這裡，他看到了世界先進的採礦理論，更加積極地汲取養分，力爭早日學成歸國。僅三年時間，范維唐院士就學有所成，1963年4月獲技術科學副博士學位。

奠基礦業，開拓「機械化」

1963年9月，回國的范維唐院士回國後投入了煤礦礦山壓力及支護的科研實踐工作。當時煤礦死亡人數中，約有40%是由於對礦山壓力規律認識不足，頂板管理及支護技術落後，頂板發生意外冒落造成的。不僅如此，礦井支護工作是井下最艱苦、最繁重的體力勞動，消耗大量人力、材料，也是造成煤礦用人多、經濟效益差的重要原因。

范維唐院士一開始從事礦壓現場觀測、採煤工作面頂板管理、巷道的合理布置及支護方法的研究。在這期間，發達的採煤國家已開始推廣應用由液壓支架、大功率液壓牽引滾筒採煤機、刨煤機、可彎曲刮板輸送機及皮帶輸送機等組成的成套綜合機械化開採設備，綜合機械化開採技術已在世界範圍成為通向煤炭生產現代化的必由之路。

70年代初期，當時任燃化部領導的康世恩同志，在聽取國外煤炭科技發展情況的彙報後，下定決心組織綜合機械化攻關會戰，在各方面給攻關會戰以大力支持，同時又限期突破技術難關、填補我國空白。時任煤炭科學研究院總工程師和攻關會戰技術負責人的范維唐院士，深感責任重大。

身擔千斤重擔的范維唐院士深知機械化是一場必須打贏的硬仗，他廣泛借鑑發達產煤國家的經驗，結合我國的具體國情，與廣大科技人員展開了攻關。經過充分的探討和研究，他們提出了以綜合機械化作為採煤機械化技術主攻方向的思路，同時以液壓支架為綜采技術的突破口，拉開了我國採煤機械化的大幕。

經過近十年及近百個科研院所、製造廠、煤礦的共同努力，取得大量成果：突破了設備元部件技術關，研製出一大批急需的先進採煤機電設備並實現了設備的標準化、系列化、國產化；組織了礦山壓力顯現規律及採煤工作面頂板情況的研究，實現了支架選型的科學化、規範化；形成了符合國情、適用於不同生產地質條件的開採技術及成套裝備，如緩傾斜煤層綜采技術、堅硬頂板綜采技術、經濟型綜采及高檔普采成套裝備；建立了具有國際先進水平的採煤機械化測試中心，改變了中國煤炭生產技術的落後面貌。

心系煤炭，謀劃戰略

除了攻堅克難，范維唐院士還心系能源發展戰略，致力於助推國民經濟發展。

他積極倡導發展潔凈煤技術，並從中國國情出發，闡述了潔凈煤技術在中國的特殊重要性。他說，世界上用煤最多的已開發國家是美國，但美國環境很好，這表明，並不是煤炭在利用中註定要造成嚴重污染，而是人們沒有科學地用煤。他強調，從儲量上講，煤炭是最可靠的能源，從經濟上講，煤炭是最廉價的能源，從環境上講，煤炭是可以潔凈利用的能源。

他還提出，中國潔凈煤技術計劃應覆蓋煤炭開發、利用的全過程，包括煤的洗選、加工技術、高效潔凈煤技術、轉化技術及污染控制技術等。他主持了第一次全國潔凈煤技術研討會，促進了潔凈煤技術發展綱要的起草及實施，並主持了由中國主辦的國際潔凈煤技術研討會，他認為發展高效、潔凈的燃煤發電技術，發展煤炭液化、氣化是優化終端能源結構和解決能源安全問題的有效途徑。未來半個世紀內，中國不能沒有煤炭，中國煤炭工業不是夕陽工業，潔凈煤技術是通向未來能源潔凈、高效、永續利用的橋樑。

回憶起自己的礦業人生，范維院士唐如數家常，他深情地說，「三十多年過去了，過去的需求和期盼已經實現。但是，需求永無止境，科技進步永不會停頓，需求就是給我們下達的命令，也是鞭策我們努力拚搏、創新和奉獻的動力。」