記憶里的老行當一銅匠

參加工作時，廠里有三十多名銅匠師傅，工閒之時常聽他們講說，舊日銅匠行當趣聞舊事：銅匠是在眾多老行當中技術含量較高，鐵匠師傅做的是粗活兒，爐火里求財，拼的是體力，但他們不太講究工作場面的整潔，而銅匠師傅則不然，銅匠師傅個個手勤，常常把自己做出的器物擦拭得乾乾淨淨，光鑒照人。一件新的銅器皿經過匠人的擦拭，便有了幾分靈氣，幾分可愛。

銅匠不同於鐵匠，鐵匠打鐵的活兒累，銅匠是手工活兒，敲敲打打，磨磨蹭蹭，沒有太大的體力活兒。與鐵匠相比，銅匠沒有大錘、大鏨子，銅匠師傅的工具一般較精巧，無非是敲敲打打，從來沒有掄起膀子耍大錘的機會。銅匠師傅焊接、修補、打磨之類的技術活兒較多，他的箱櫃里多的是銅條和錫焊條。

銅匠，用銅板或黃銅板製造各種器件(如銅壺、銅鍋、銅管及各種配件)和修理各種銅器的人;也指從事銅材製作物件的人· 銅匠在舊日手工匠作行當"九佬十八匠"里占有重要一席。

銅匠有「生銅匠」、「熟銅匠」兩類。所謂「生銅匠」，就是以澆鑄銅器為主，比如銅壺、銅爐、銅鐘、銅面盆、銅香爐、銅腳爐、銅燭台、銅勺鏟子、銅燈台之類的澆鑄銅器，當匠人挑擔來到街巷，四下找塊空地，支起風箱，生起炭火，一字擺開模具，化銅澆鑄，邊加工邊銷售。「熟銅匠」則是以加工小型銅件和維修器皿為主。在漫長的農耕時期，銅匠師傅四海為家，漂泊流離，流動經營。有些匠人住在鎮子上，他們有固定的小門面，匠人不鑄銅或很少澆鑄，主要從事小件器物的製作和維修加工，比如箱柜上的銅角銅花，抽屜上的銅拉手，馬桶上的銅箍、銅環，都是他們信手拈來的小技巧。

銅匠作業，之所以稱之為"打制"或"打"，是因為銅匠並不煉銅，只是以銅板或銅片為原材料，用錘子之類工具敲打出諸如銅壺、銅鍋、銅瓢、銅鏟、銅鑼、銅茶盤、銅鎖之類的器皿。

有些銅匠師傅開爐鑄銅，主要用於修補器皿上不易縫補的裂縫或不規則的漏洞；有些銅製物件兒長期擱置不用，便銅銹斑斑，甚至出現腐蝕洞，銅匠師傅便先行敲打腐蝕斑痕，細心縫補。經過銅匠師傅的一番打理，一件銅器就會修舊如新，再經過匠人的擦拭，光潔的銅面就會呈現出一層亮光。

鄉村的小戶人家不追求美觀，只講究結實耐用，因此，貧寒之家使用銅製品的就少，大戶人家多使用銅器，且擦拭的錚亮鑒人。農耕時代的莊稼戶打發閨女娶媳婦時，家中有些積蓄的人家，往往會在嫁妝上配上幾個銅包角，或是打制幾把銅鎖，陪送閨女一個銅洗臉盆，因為這些銅飾件都裝飾在顯眼處，讓人一望而知主人的心情。

舊時，銅製品消費大戶當然是官宦富紳之家，尤其是一些官場新貴，他們一般講究闊氣和排場，新宅院落成之日，必定在大門上安裝銅質、虎頭帶環的圓形門扣兒。只見門樓高聳，兩扇大門威武雄壯，遠遠望去，一派森然威嚴氣勢。富豪之家用銅製門扣兒，一是彰顯身份和地位，二是炫耀財富和權勢，三是用虎頭做門扣兒可以辟邪保平安。一般來說，銅匠師傅最喜歡接手大戶人家做門扣兒生意，攬下一樁大戶人家的做門楣的活路，便是畢生向同行炫耀的資本。而且，大戶人家出手闊綽，酬金斷不會少。

其實，鄉村間的銅匠師傅大多還是修理小件銅器居多，縫縫補補，敲敲打打，無非掙一份辛苦錢，絕無一夜暴富的可能。一些手藝精道的銅匠師傅活路較寬，啥樣的器皿，啥樣的物件兒都能做。但是，銅匠師傅從來不接手製作銅製樂器，因為各行各業都有行規，銅樂器是銅樂器匠人的看家本領，銅匠師傅從來不染指銅製樂器的製作，按行業規矩和分工來說，祖師爺對後世徒弟有分工，跨行做活兒，便是搶了別人的飯碗，會被同行恥笑的。

銅匠按營業方式分，是製造和修理各種銅器的行當。有兩種：

一種是沒有作坊店鋪的銅匠，通常就是挑一副銅匠的挑子，銅匠擔子的兩頭各挑一個小柜子，一頭是一個小爐子，另一頭是一隻風箱。風箱上面支一個木架，木架上掛著銅臉盆、鍋鏟、銅勺等居家過日子的小器皿以及修理銅器的小工具。早晨出門，走街串鄉，銅匠師傅手持由五塊銅片串成的"銅串子"，銅串子既是遊方銅匠的行當招牌，那叮鈴鈴的銅串聲，也算是銅匠行當的特色吆喝。聽到這銅串聲，有那需要的，就將腦殼探出門來，招呼一聲:"換個臉盆吧!"或者"給銅瓢接個把咧"。

一般來說，遊方銅匠，打制的多是居家過日子的小器皿，且以修修補補為主。到了人多的地方，手一抖，銅串子抖開了，一陣丁零零的清脆響聲；手再一抖，銅串子立馬收成一疊銅片。那做派就像舞台上表演曲藝節目的演員。銅串子就是銅匠招攬生意的道具，聽到這丁零零的銅片響聲，人們就知道銅匠來了。有的拿出廢銅爛錫兌換小銅器，有的拿出破損的銅器要求修補。

擔子一歇，先做兌換的生意。按照廢銅爛錫的分量，換一把鍋鏟或者一把銅勺、一個銅盤。兌換的人離開後，銅匠師傅便開始做修補的活計。他支起火爐和風箱，生炭火，拉風箱，用坩堝熔化錫水。在銅器破損的地方，將坩堝里熔化的錫水一遍又一遍地鍍上。冷卻後若有不光滑的地方，再用銼刀銼一銼。修補好的銅壺、銅盆、湯婆子，還要放上一些水，試一試滲不滲水，直到滴水不漏，才算修補成功。給銅鎖配一把鑰匙，或者給銅壺換個把手，這些活計不需要火爐和風箱了。銅匠師傅手拿鉗子、銼刀、榔頭等小工具，或鉗，或挫，或敲敲打打，每一道工序都傾注心血，一絲不苟。

另一種是有店鋪作坊的銅匠，一般都有自己的爐子，如加工銅煙壺，銅嗩吶嘴，制銅杯銅器具，需要熔化各種銅原料。經營就有規模了，打制物件，往往是成批量的，那生意做得好的，還往往有較為固定的客戶。

如今，鄉村的街巷已經湮滅了銅匠師傅的身影，那叮叮噹噹的敲擊聲，那串銅片晃動的清脆聲響已經寂靜無聲，惟有學校里的那個銅鈴依然悠悠地響徹在鄉村的上空，呼喚著逝去的遠古歲月。

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