潮劇《淑芳亭》劇照
潮劇《淑芳亭》講的是清朝末年，潮汕人林繼忠遠赴東南亞打工謀生帶來一系列生活際遇的故事。看完潮劇《淑芳亭》，不知道你會不會這樣發問：潮汕人為什麼要去過番呢？最直接的回答是為生活所逼。但是，為什麼中國人就生活艱難了，而南洋生活會比中國更好？
1 南洋有親人
潮汕人之所以會過番去，首先那裡必須有人。有什麼人？有相識或者通過關係相識的人，否則除非被賣豬仔，一個人難以去到一個人生地不熟的地方。那麼南洋為什麼會有這麼一個我相識的人呢？他怎麼就要我了呢？
以前去到外省讀書，常聽到有人說：「你們潮汕人很團結。」潮汕人很團結，真正原因要歸結到地理上去。我國東南沿海從浙南開始一直到兩廣一帶，有綿延不斷的丘陵，雖然不是特別高，但地理結構很複雜，在以前交通很困難。你在北方跑了幾千里地，當地方言都能聽得懂；但是在東南沿海地區，就算你翻過一座山，可能旁邊說的話你就聽不懂了。「十里不同音，百里不同俗」就是這個意思。這樣的一種容易形成封閉的地理結構，使得東南沿海與中原相比，受到戰亂波及較少，地方自治受中央權力的干涉也較少，這種也如井底的結構也使得，東南沿海地區的宗族結構遠遠比中原、比北方保存得好得多。潮汕地區民間老百姓「過番」，宗族秩序發揮了很大作用。到海外去冒險，風險極大，古代潮汕人怎麼辦？就是靠宗族。同一個宗族內部的人都有信任關係。同一個宗族的人遷徙到海外之後，會以老鄉帶老鄉的方式，逐漸吸引人過去。許多潮汕人正是因為宗族天然附帶的那種信任關係，浩浩蕩蕩過番的。
上面一條解釋了潮汕人過番的原因是海外有人。
潮劇《淑芳亭》過番潮汕人
2 此處難養爺
下面我們將解釋潮汕人為什麼要離開故鄉，畢竟天遙地遠，有一個關係並不多親近的人，為什麼我就非要去他那裡打工不可呢？
說起來就是潮汕人很難在本鄉本土生活下去了。為什麼呢？潮汕人祖祖輩輩不都在這裡生活得挺好的嗎，怎麼輪到你就生活不下去了？這裡的終極原因是中國人口膨脹過大，潮汕平原一向都是地少人稠，你說潮汕人精打細算，沒辦法啊，正是在這種捉襟見肘的狀況下生活久了，有限的資源能不讓一個人精打細算嗎？那麼人口是什麼時候開始膨脹的呢？要知道，在明朝以前的朝代，中國的人口極少超過一億，超過一個億就會流民四起天下大亂，王朝崩潰，也就是說通過戰爭自己解決掉了人口膨脹的問題，雖然說起來殘忍，但確實是讓活下來的人生活更好了。但是明末的人口達到了將近兩億，才發生流民內亂，明朝是怎麼做到的呢？這和底層老百姓交的稅少有關。老百姓交稅少了，留給自己的就多了，一家能養活的人口自然就多了起來。
張居正
那麼明朝為什麼能做到讓老百姓少交稅呢？答案是其實要收稅也收不起來，明朝後期張居正乾脆搞了「一條鞭法」改革。「一條鞭法」的制度規定： 各種農業賦稅、雜稅、徭役等等，計算起來太複雜了，徵收成本也太高，把它們合併起來成為一條，按田畝來折算，統一徵收銀兩。也就是把所有的賦稅全部貨幣化。這對老百姓來說有一個好處，「一條鞭法」把徵稅的基礎從「人」改成了「地」；過去不管你有地沒地，只要有一個人頭就得交稅，這也側面解釋一些地方為什麼會出現殺死女嬰的現象。現在好了，只要你名下沒有土地，有很多稅就不用交了。這使得老百姓的財政壓力大幅下降，老百姓就有能力生養更多的孩子了。到了雍正王朝，皇帝更推行一個政策叫做「攤丁入畝」，這是把張居正的財政政策推向更加深入。所以清朝的人口膨脹得更加厲害，接連突破了兩億、三億、四億大關。所以在新中國建國初期，毛澤東說「四萬萬（四億四千萬）同胞」就是這麼來的。
雍正
我們粗略類比一下，以前中國的人口極限是一億，現在是四億四千萬，對於當時處於小農經濟的中國，也就是一畝田的產量要提高到原來的四倍多，才能與過去的生活水準相同，如果沒有新技術出現，你說潮汕人能不被逼瘋嗎？
其實在清朝末期，新技術已經在西方國家出現了，西方國家也正是因此強大起來，也正是因此可以欺凌中國的。但是新技術為什麼不能洋為中用，拿過來用呢？中國人不是最有聰明才智嗎？過度膨脹的人口，導致在清朝末期出現大量的過剩人口，這些人沒活乾沒錢賺，任何活兒，你給他一點錢他就肯干，勞動力成本極為便宜。這帶來一個悲慘的結果，就是：任何以節省勞動力為目的的新技術，在當時的中國都不可能出現。我最不缺的就是人，你發明出來一個新技術還要幫我省人，坑我啊。有一個經濟學家去工地考察，發現有挖掘機擺著不用，工人們都用鏟子挖土，很費解。工頭說：「我是在創造就業崗位啊。你想一想，我要是用上挖掘機了，一個人能頂二十個人的活，我雇了一個人，其餘十九人怎麼辦？那十九位也是父親啊。」工頭這番很有人文關懷的話語沒讓經濟學家感動，他說：「照你的意思，你可以讓他們用勺子挖土，這樣創造的崗位更多。」我們也不能太責怪當時的中國人太沒有眼光，一個方案是執行就能賺錢，一個方案是執行後先賠錢以後能不能賺還難說，你會選擇哪一個呢？所以當時的中國，只能在這個惡性循環中，越來越陷入不幸。
上面這些說明中國人當時為什麼窮，當然潮汕人也不例外。
瓦特蒸汽機
3 南洋有比較優勢
下面說一說潮汕人為什麼去的是南洋。
既然要打工，目的地當然要比我現在這裡強才行。那麼，南洋為什麼比中國強呢？在我們這一代人的觀念里，中國應該比它們強才對啊。南洋本身有著豐富的自然資源，它很早就被西方征服成為殖民地，在那裡西方提供了一整套現代法律體系和現代經濟與技術，本來是悲慘的命運，卻一下子可以分享西方龐大的世界市場，發展起一種畸形繁榮的殖民地經濟。在這個意義上，沒有一個國家可以完全征服殖民化的中國，淪為半殖民地的境況反而不如南洋，但是當中國挺過這一關時，她又能生髮出一種比那些完全殖民化的地區更超越的能量，這是另一個話題。其實從宋朝開始，華人就開始往南洋遷徙，鴉片戰爭之後，現代輪船出現，大批潮汕人也就跟著過番去了。
南洋老照片
潮汕人過番去，但他們從一開始就不想在那裡永久定居，大多數人是希望先賺些錢，然後衣錦還鄉，之後回報鄉里，潮劇《淑芳亭》里林繼忠回到故鄉，得知妻子已經改嫁，把賺到的錢捐給修路建亭，然後悽然再出發，雖然他已歷練良多，但對於一個無根可歸的潮汕人，他還有鬥志嗎？
《淑芳亭》里林繼忠遙思妻子
免責聲明：本內容來源於網絡，僅做分享交流之用，無任何商業用途。如有侵權，請於後台聯繫責編，我們將及時處理。感謝原作者的辛苦創作！
來源：今思遲