記者 張伯陽 李沛華 實習記者 李紫荊 文/圖
在蒲城縣城內西府巷52號蒲城中學校內有一座慧徹寺南塔。此塔原名慧徹寺諸佛舍利寶塔，因與城中心宋崇壽寺塔一南一北遙遙相對，故俗稱「南寺唐塔」、「南寺塔」或「南塔」。
慧徹寺南塔建於唐太宗貞觀元年（627）。相傳慧徹寺僧人在唐初曾隨李淵父子掃蕩群雄，立下汗馬功勞。李世民繼位後，為獎勵軍功，安撫舊部，特建此塔，由尉遲敬德督建完成。算來此塔距今已有1300餘年歷史，比西安慈恩寺大雁塔早二十五年，比薦福寺小雁塔更是早了八十年之多。
一個秋雨綿綿的清晨，我赴了這場跨越千年的約定。唐代詩人白居易曾有詩曰「弄沙成佛塔，鏘玉謁王宮。彼此皆兒戲，須臾即色空。」想來在輝煌繁盛的大唐盛世，由於多元文化的蓬勃發展，塔在當時也是比較常見的建築形式。
慧徹寺南塔系方形密檐式空心磚塔，是樓閣式的木塔向磚石結構發展時期完美演變的典型代表。
蒲城中學辦公室主任李健說：「我工作之餘，最愛研究這座塔。此塔原有十一級，明嘉靖關中大地震時頂上二層崩毀，後僅修復一層，故現存十級。塔高36米，底層邊長7.3米，塔基邊長11.65米。塔內原設木梯可登頂，早年損毀。塔上原掛有若干塔鈴，風吹悅耳，一則可以用來驚走飛鳥，以免糞便侵蝕塔體，起到保護建築的作用；二則有裝飾塔體的美觀作用。」
1957年5月31日，南寺塔被陝西省人民政府公布為省級重點文物保護單位。2013年5月，被國務院正式公布為第七批全國重點文物保護單位。
塔第一級南面設有券門可入塔室，內有唐代石佛立像一尊。自塔第二級以上，每級均有對開券門兩個，逐級上下，位置相錯。二級以上，每級塔身四面均仿照佛寺建築，隱現出三間方柱、斗拱（第二級為一斗三升），上承橫樑和疊澀出檐，分別用條磚和方磚砌成。第二級北面中嵌石屏一方，上刻「諸佛舍利寶塔」六字，塔縫為糯米汁黏結。
近幾年，國內不少鑽研佛塔和古建築的專家學者在研究了慧徹寺南塔之後，都說此塔造型古樸秀麗，色調簡潔明快，設計科學，構造完美，磚工精緻，表現出較高的磚飾面技術，為唐代早期佛塔中的代表。
從小生活在這裡的王福寬今年40歲左右，他在縣城西南開了一家煙酒商店，說他爺爺聽他的爺爺說起過這個塔的故事，相傳唐朝時期，玄宗李隆基到橋陵祭奠其父親時，曾駐蹕慧徹寺。
寺已歸塵，塔還屹立。寧心靜氣地繞著斑駁的佛塔踱著小步，一時間忘記了城市的喧囂、繁重的工作，觸摸著雨雪侵蝕的青磚，厚重的歷史打開一扇又一扇的大門，朝代更迭，戰火洗禮，故事被一代又一代地傳頌，精神也在一代又一代地繼承和發揚下去。