首先，修築萬里長城的功勞不能全部都算在秦始皇一個人的頭上。在西周時期，已經開始有君主修築長城。曾經有一個非常著名的歷史典故烽火戲諸侯，這個發生在鎬京（陝西西安）的典故，就是和長城有關。到了春秋戰國時期，各個國家為了國防，都加入到了長城修築的大潮中來。
到了秦始皇的手中，他所要做的就是讓所有斷斷續續的長城連接在一起，也就出現了我們通常說的萬里長城的景象。而如今我們看到的長城景象，是明朝對長城大修之後所留給我們的財富。明朝的長城長度為8851.8km，而秦漢時期的長城更加壯觀，總長度可能已經超過了2萬千米。
為了鞏固國防，秦始皇動用了全國二十分之一的人口去修建長城。當然，這些勞動力都不用他花錢，這裡面都是強行征來的農民、充軍的犯人還有戍邊的軍隊等等。所有的材料也是因地制宜，有土的夯土，有石頭的堆石頭，也有磚石混合的。在沙漠之中的長城段，甚至利用了蘆葦、紅柳和砂石一層層堆砌起來，所以這些材料也不需要秦始皇花錢。
而放在今天的話，這項工程所需的花費就很大了。即便是有了現代的機械工具，但是地形在那裡，該使用的勞動力的地方還是要動用。如果按照勞動力、材料還有運輸費的話，有人算過一米的長城需要造價差不多就是6萬元。
當然秦始皇當年到底修了多長的長城我們已經無法從史料始終獲得記載，畢竟以前殘留下來的長城長度並沒有被記錄下來。那麼按照20000km算的話，差不多就是12000億元左右，差不多就是我們一人拿一千塊錢出來。
不過現在我們民族大團結，已經不需要長城作為防禦了，那麼在我國12000億元差不多是怎樣的大工程呢？
在我國西北地區日漸崛起的烏東德大壩預計耗時8年，總投資達到1000個億，它將是世界第七個巨型的水電站，光是籌備的時間就用了整整三年，差不多在2020年可以投入使用。而另一個非常奪人眼球的超級工程世界級跨海大橋港珠澳大橋工期9年，耗資1000億以上，正好在上個月正式通車。這座大橋被外媒稱為新世界的七大奇蹟，秦始皇能夠想像萬里長城這般雄偉的建築，就是傾盡國力也無法完成跨海大橋這樣的工程，甚至連想都不敢想。
古人帶給我們留下了無數的建築奇蹟，但是在相比於在長城上幾近累死的祖先們，在跨海大橋上賞風景的我們，是不是更應該感謝時代和國家給予我們的富足和安定。