在1985年的時候，中央軍委派人到山西、河北、河南等地，四處尋找一位老人，因為這位老人曾經拯救了紅軍一個軍。雖然最終在河南省盧氏縣，找到了這位老人的家，但可惜的是，這位老人已經去世一年多了。而這位老人去世時，剛滿73歲。
值得一提的是，在中央軍委政治部編寫的《中國工農紅軍第25軍軍史》中，還有關於老人事跡的記載，並且這位老人又被人們尊稱為「軍史布衣第一人」。那麼，這位老人究竟做了什麼驚天動地的大事？還被載入了軍史。其實，這件事還得從當年紅軍長征時說起。
那是在1934年12月的時候，紅二十五軍軍長程子華，率領四個團近3000人的隊伍，來到河南西部的盧氏縣，準備繼續向西挺進，「直奔豫陝邊界開闢新根據地」。然而，在此時，國民黨軍隊已經提前駐紮在盧氏西南關隘五里川河朱陽關，並構築了工事，試圖將我二十五軍「剿滅」在此地。
因此我軍陷入了敵人的重兵包圍之中，在這最危急的時刻，軍長程子華緊急召開會議商議後，決定找當地村民當嚮導，尋找一條偏僻的小道，繞過國民黨重兵把守的關口。為此，程子華親自帶領幾名偵察兵，去尋找嚮導。
然而，就在距離縣城20公里的小路上，程子華遇到了一個帶有濃重山西口音的年輕貨郎，而這位貨郎就是陳廷賢。巧合的是，兩人還是同鄉，程子華是山西運城人，而陳廷賢則是山西晉城人。
於是，陳廷賢就向程子華講述了自己的悲慘經歷，他的父母早亡，兩個妹妹也餓死，一個弟弟過繼給了別人他自己從13歲開始，就背井離鄉出來討生活，做過苦工，當過學徒等。程子華在聽完陳廷賢的苦難家世後，深表同情，並且也感同身受，隨即安慰他說：「小老鄉，你受苦了。」
就是因為這一句話，再加上又是老鄉，於是陳廷賢當即決定給紅軍帶路，並選擇了一條非常偏僻的小路。而且這條小路，只有當地的牧羊人才知道。那條路雖然不好走，但是可以繞過朱陽關河五里川兩個關口，直插陝西境內。
經過一番研究之後，程子華決定跟著陳廷賢走這條羊腸小道。不過，為了迷惑敵人，程子華派出了手槍團，前往朱陽關附近的村子裡，裝著主力部隊的樣子，貼標語「號房子」，給國民黨造成了紅軍要在此地進入陝西的錯覺。
經過三天三夜的急行軍，紅二十五軍的先遣部隊，終於在12月趕到了河南和陝西交界處的鐵索管要塞，並一舉打跑了在此駐守的國民黨軍，打開了進軍陝南的大門，徹底粉碎了蔣介石要把紅二十五軍「剿滅」的美夢。
臨別之前，程子華特意送給陳廷賢10塊大洋，以表感激之情。可是，陳廷賢說什麼也不肯收。於是，程子華便特意給他寫了一張紙條，還蓋上了印章並，鄭重地說：「從現在起，你就是共產黨的人了！」沒想到這一別就是永別。