山西有個喬家大院。到了山西，不去看看，會留遺憾。
有此念頭，源於余秋雨的一篇文章，張藝謀的一部電影。
文章叫《抱愧山西》，電影叫《大紅燈籠高高掛》。
人哪，有時真也奇怪。明明知道早在余秋雨寫《抱愧山西》之前，便有一個實實在在的喬家大院在，也明明知道《大紅燈籠高高掛》不過是一虛構故事。但偏偏就要在別人寫了書拍了電影之後，才產生這麼一種前往觀瞻的衝動，才會有此一行。
文學和電影之功，於此可見一斑。
閒話休敘，且說那日到山西出差，忙裡偷閒，驅車前往太原以西（抑或是以東？）數十公里外喬家大院。車行一路，滿目黃土，一進大院，第一感覺是驚奇。好傢夥！在這山重水隔、閉塞偏遠的茫茫黃土地，竟會出現這麼一幢，唔，不對，應該是一群，豪華氣派、雕樑畫棟的大院，這麼一整片的精美建築群！你真有些懷疑是不是哪裡搞錯了，是不是有誰和你開了一個小小的玩笑！
是的，按常規，這是不可思議的。仿佛茫茫大漠，突然現現出一座水波粼粼的仙山瓊閣，仿佛一群灰朴朴的小土雞中，突然降臨一隻高大俊俏的丹頂鶴！
然而，這是實實在在的事實，看得見摸得著的事實！
「喬家大院共有6幢大院，20幢小院，313間房屋，占地8724平方米……」聽著解說員小姑娘的解說，你再抬起頭來，左右仰望前後環顧這全由青磚細細砌成的古老宅院，你會深深體味到什麼叫歷史的久遠、歲月的滄桑。你的心裡，會因這久遠和滄桑，湧起一股淡淡的惆悵。
歷史，仿佛一下和你貼得很近很近。
你甚至聞到一種明清老檀木家具的特殊氣息。
走進一座座宅院，參觀者腦海里，不由浮現出一幅幅生動畫圖：
喬家第一代創業者，正赤著胳膊、光著腳，在包頭街頭踟躕徘徊……
小試身手，他開起了鐵匠鋪、燒餅攤，爐火熊熊……
雜貨鋪、茶葉店，生意興隆……
錢莊、票號、當鋪、糧行，財源滾滾……
當生意興隆財源滾滾的創業者重新回到他那黃土漫漫的老家後，可以想見，他是多麼自豪，多麼興奮！只要拿出自己巨大資財的十分之一甚至百分之一，他便可以建立起一個足以使整個莊子、整個縣城乃至整個山西、整個中國都羨慕的豪華宅院！啊哈，我回來了，當年被人瞧不起的窮光蛋，回來了！回來了！！
於是，黃土地上最氣派最嚴整最豪華的大宅院出現了！中國土木建築史上最精緻最講究造形最獨特的青磚建築群出現了！喬家的一代創業者以自己的卓絕努力，用金錢這支大筆，書寫了他的輝煌，寄託他的最大享受和最高理想──在那樣一個時代，對於那樣一個從黃土地走出來的農家子弟，這也確乎是他所能想像到最好的證明自己價值的手段和辦法了。
即使積攢下更多的財富，你又還能做些什麼呢？
弱水三千，日取一瓢。廣廈萬幢，夜臥一席。
如此而已。僅此而已。
參觀至此，人們總會產生一個疑問，顯赫一時的喬家，以及同樣顯赫同樣富有的山西渠家、曹家、李家，為什麼後來紛紛衰落了呢？這些大院的主人們，為什麼全都銷聲匿跡了呢？
此一疑問，余秋雨及晉商研究者們，都已作過深入分析。要說原因，不外有二：一是主觀的因循守舊、目光短淺；二是客觀的戰爭頻仍、政局動亂。不管如何分析，無論怎麼追問，這些豪華宅院的主人們，終於都一個一個地漸次消失了，不可避免地消失了，空餘一座座大院，寂寂無聲，空空蕩蕩，任人憑弔，任人感慨。
我不由追問，喬家大院的主人們，能夠不消失嗎？
恐怕不能。
在歷史長河中，再偉大的人物，再輝煌的業績，最終，難道不都是要歸於消失、歸於沉寂，以至消失得幾乎不留蹤影嗎？
記得一位哲人曾經說過，我們過去的歷史，是一段漫漫的漆黑的星空；我們今後的歷史，也是一段漫漫的漆黑的星空。能在這星空中留下痕跡的東西，實在不多。
是的，冷靜想想，喬家的創業者們，雖然也已消失，但他們畢竟給歷史留下了這座精美的大院，以及足以驕人的晉商奮鬥史。中華大地，有多少先輩後輩比他們「級別」更高，金錢更多，地位更顯赫，更加飛黃騰達，可又在歷史的夜空中留下了什麼呢？
參觀喬家大院，可以悟出一些人生哲理，讓你細細品味，慢慢咀嚼。