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在中醫理論中，「氣血」是人體的重要組成物質，其中「氣」對於推動人體的各項生命活動具有關鍵性的作用。如果氣機紊亂，將會造成各種健康問題。可是能夠調理氣機的方藥那麼多，應該如何選擇呢？看國醫大師朱良春老先生為我們分門別類地一一解析。
理氣劑，就是能夠疏理氣機、調理氣分病證的方劑。中醫所謂「氣病」和「氣分病」，除了包括部分氣體鬱結的病證（如氣喘、腸胃脹氣等）之外，大多是指那些器質上沒有病變，只是功能上有障礙或失調的病證（如胃功能失調的胃氣病等）而言。因此，所謂理氣劑，包括補中益氣、疏氣解郁、破氣除脹、溫運中氣、降氣止逆以及芳香開竅等多種方劑。其中補中益氣的方劑已在補養劑中做了介紹，這裡只討論其餘的幾種方劑。
疏氣解郁的方劑，是為情志不舒或肝氣抑鬱等病證而設。我們知道，精神舒暢就情順氣調。一旦情志受到刺激，感傷於懷，或憂思過度，便會使肝失條達，氣鬱不暢，出現情志不快，鬱悶不舒，胸脅脹滿，脅肋刺痛，或兩乳作脹，月經不調，時常噯氣，食納不振等現象。這在治療上，非用疏氣解郁的方法，不能達到肝木條達、舒和如常。常用藥物如香附、木香、烏藥、鬱金、陳皮、枳殼等味，方劑如四七湯和紺珠正氣天香散之類。
歌 訣
四七湯理七情氣，半夏厚朴茯苓蘇，
姜棗煎之舒鬱結，痰涎嘔痛盡能紓。
紺珠正氣天香散，香附乾薑蘇葉陳，
烏藥舒氣兼除痛，氣行血活自經勻。
破氣除脹的方劑主要是針對腸胃氣體充實、結滯的病證而設。人體腸胃在正常時，只有少量的氣體，假使由於飲食失節或傷於寒涼等因素，使腸胃內產生大量氣體，充實腸胃，甚或結滯不通，影響腸胃運化排泄，便會出現脘腹脹滿或疼痛上逆等症。這時只有急則治標，使用破氣劑來排除腸胃中積蓄的陳氣，才有可能使上下疏通，迅速恢復腸胃的運化功能。常用的破氣藥物是青皮、枳實（枳殼）、檳榔、厚朴之類，方劑如五磨飲子。
溫運中氣的方劑，顧名思義，能夠溫通助陽，增強中氣的活動能力。人體的中氣，是一刻不停地「運行不息」，維持著體內的某些功能活動。如果因為某種病變，產生「陰寒凝聚或痰飲阻滯」，障礙中氣活動的病機，那就非用溫運中氣的方劑治療，不可為功。臨床根據病證表現的不同，選用適當的方藥。例如，脾胃陽氣失運，寒凝氣滯，脘腹疼痛，苔白脈沉的，治療應該溫中散寒、理氣，常用的藥物是肉桂、乾薑、高良姜、青皮、木香、沉香之類，方劑如良附丸。假使因為胸中陽氣虛微，寒痰飲結聚導致胸痹而胸背痛的，那又應該溫通胸中陽氣，寬胸祛寒，常用的方劑有瓜蔞薤白白酒湯之類。
歌訣
瓜蔞薤白治胸痹，益以白酒溫肺氣，
加夏加朴枳桂枝，治法稍殊名亦異。
降氣止逆的方劑適用於氣逆作嘔或作喘等病證。臨床根據氣逆的原因和病證的不同，有多種降氣止逆的方劑。假如，針對胃熱氣逆嘔吐、呃逆不止的，有降氣清胃、止逆的橘皮竹茹湯。針對胃寒氣逆，胸脘痞滿、嘔逆不止的，有降氣溫中、止嘔的丁香柿蒂湯。針對胃虛氣逆，膠痰內阻、噯氣不除、嘔吐咽干、胸脅逆滿的，有補氣降逆、化痰安胃的旋覆代赭湯。這都是為治理胃氣上逆而設。此外，治療肺氣鬱或上盛下虛的氣逆哮喘病，也要用到降氣止逆的方劑。如降氣止逆、平沖定喘的蘇於降氣湯和降氣定喘的定喘湯，都是這一方面的代表方劑。
歌訣
丁香柿蒂人參姜，呃逆因寒中氣戕，
濟生香蒂僅二味，或加竹橘用皆良。
旋覆代赭用人參，半夏甘姜大棗臨，
重以鎮逆咸軟堅，痞鞕噫氣力能禁。
定喘白果與麻黃，款冬半夏白皮桑，
蘇杏黃芩兼甘草，肺寒膈熱喘哮嘗。
芳香開竅的方劑大都是用芳香藥組成。芳香藥類善於走竄行氣，宣通開閉的作用迅捷，所以是治療氣阻竅閉的專劑。治療氣機閉塞，突然昏倒的蘇合香丸就是這方面的常用方劑。
歌訣
蘇合香丸麝息香，木丁薰陸蓽檀襄，
犀冰白朮沉訶子，香附硃砂中惡嘗。
此外，在運用理氣劑時，應該注意以下幾點：
第一，理氣劑多由辛溫香燥或破氣的藥物組成，不宜使用過量或連續使用太久，否則會傷陰耗氣。對於陰虛或氣虛較甚的患者，必須慎用。
第二，古人說「凡郁皆在中焦」，這說明七情氣鬱最易影響中焦，出現胸脘飽悶或嘔逆噯氣等症。於此可見，疏氣解郁的方劑多有疏理中焦，健胃醒脾的作用。不過我們不能拘執氣鬱皆在中焦的說法，應該注意氣鬱在其他方面的表現，才不致過於縮小疏氣解郁劑的運用範圍。如婦人氣鬱病證，症見月經不調，就是氣鬱不完全表現在中焦的例證。這種病證同樣需用疏氣解郁劑（如紺珠正氣天香散）治療，才能取效。
第三，通常所說的理氣劑，多半是指疏肝解郁、健胃醒脾的方劑而言。廣義地說理氣止痛、降氣止逆、芳香開竅方面的方劑也屬於理氣劑的範圍。我們在臨床應用時，不可有所偏廢。
第四，氣病往往兼夾其他因素，在用方時應該隨症化裁。例如，氣病而兼痰滯宜配用半夏、茯苓、蘇葉之類；氣病而兼濕滯的，宜配用蒼朮、茯苓、澤瀉之類；氣病而兼食積的，宜配用神曲、萊菔子、砂仁之類；氣病而兼血滯的，宜配用川芎、當歸、赤芍之類氣鬱久而化火的宜配用山梔、黃連之類等等。
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《湯頭歌訣詳解（修訂版）》
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本文部分內容選自《湯頭歌訣詳解（修訂版）》（中國中醫藥出版社出版，朱良春 繆正來編著），最終解釋權歸原作者所有。未經授權，請勿轉載！