智利是南美洲西岸的一個國家。
相信很多人跟我一樣，只是在地圖上看到過它。
其實，智利是個發展不錯的國家。智利擁有非常豐富的礦產資源、森林資源和漁業資源，享有「銅礦王國」之美譽。銅礦開採占了智利國內生產總值的20%和出口的60%。
同時，智利還擁有一種世界上獨有的礦產資源—硝石。這種礦產是製造火柴、煙火藥、黑火藥、玻璃的原料和食品防腐劑等必不可少的原料。
今天，我們還是要聊聊地理。智利的地理環境極為特殊。
智利，是世界上國土最狹長的國家，東西方向最窄處97千米，最寬處也不過362千米，南北卻長4352千米，橫跨了38個緯度。
有人統計過——從智利首都聖地亞哥飛到最近的國家秘魯首都利馬的時間，和從歐洲最西端的倫敦飛到最東端的莫斯科時間差不多。
由於國土太過於狹長，橫跨緯度大，因此至少包括了七種主要的氣候類型，最北邊的阿塔卡馬沙漠高溫乾燥、百年無雨，最南邊的火地島天寒風勁、冰川密布。
狹長的地形造就了智利的特色，但也給給智利這個國家帶來了一種麻煩：智利全國地圖的印製成為了天大的難題。
該怎麼印？照著智利形狀的長寬比來印？ 22:1的比例恐怕會使地圖掛在牆上看起來更像一條蛇；那就修改一下，改成稍微合適好看一些的長寬比來印？
智利人想出了將地圖斜著印或橫置的特殊方法。