在體制內黨政機關或者事業單位工作的公職人員，都會發現一個非常奇怪的問題：單位的領導大多是外單位提拔或者調任來的，本單位的職工，要麼長期得不到提拔任用，要麼提拔起來也是擔任非領導職務，或者下屬單位領導職務，或者提拔到其他單位或者基層工作，很少有在本單位直接提拔到領導崗位的。
在任何一個地區，黨政機關都是重要的管理機關，黨政機關的領導崗位，其社會地位的重要性非比尋常。受黨政機構限額和領導職數限制，黨政機關的領導職位極其有限。因此，無論是哪個級別的黨政機關，其內設機構的崗位，大多是從內部職工中逐級晉升而來，這是因為單位的主要職能和工作崗位，要由熟悉業務的同志才能勝任。等內部調整完成，可以更進一步提升到領導崗位上，從股室、科室、處室等崗位的負責人，直接提拔單位副職，通常會顯得資質不足。因此，黨政機關內部機構的負責人，如果進一步提拔晉升，除非能力非常出眾，才會考慮直接一步提升為機關副職。否則，一般都會先提拔為機關的非領導職務（新《公務員法》取消了非領導職務，由提升職級代替），或者提拔為下屬事業單位的負責人、其他事業單位的負責人，二級部門的領導幹部，基層單位的領導幹部等。雖然是同一級別，但職務的重要性略低於機關副職，待其在其它職務上歷練後，再行提升為機關副職。雖然未必回得來，但一般的程序都是如此。
事業單位和黨政機關的提拔晉升路線基本相同，因其領導崗位的重要性不同，事業單位副職直接在本單位提拔的可能性比黨政機關要高。事業單位工作人員直接提拔為事業單位副職都困難，直接提拔為同級別黨政機關副職，機率就更小了。事業單位的工作人員提拔時，有的還會調任到下屬企業負責崗位。黨政機關、事業單位的工作人員，綜合能力強，專業能力要求低，在哪個崗位其實區別不大，乾的工作都差不多，也就不存在適應不適應的問題，這就更使得幹部交流、空降暢通無阻。
當然，這只是一般性情況，總有能力出眾的，在提拔晉升的道路上，一跟綠燈，無論是在本行業內，還是不停地空降，都總能得到更好的機會。如果大家都循規蹈矩，一步一個腳印，司局級以上的幹部，就會出現斷層了。