清明是最為特殊的日子，它既是二十四節氣之一，又是法定節假日，融自然與人文為一體，它又被稱為祭祖節、三月節。與春節、端午節、中秋節並稱為中國四大傳統節日。

新春初始，萬物復甦，「後十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。」清明節的到來，讓萬柳抽條百花齊放。

清明節歷史悠久，可追溯到周朝，有史學家認為，它是由寒食節和上巳節兩個節日融合而來，故其習俗大多都源於這個節日。

清明節起源

傳統的清明源自周朝，晉文公時期將寒食節後一天定為清明節。唐朝時期，清明節便與寒食節並為一天。

《唐會要》中記載：「二十四年二月十一日敕：寒食清明，四日為假。大曆十三年二月十五日敕：自今已後，寒食通清明，休假五日。至貞元六年三月九日敕：寒食清明，宜准元日節，前後各給三天。」

明清時期，清明節大肆盛行，寒食節逐漸無人提起，故寒食節便徹底與清明節融合一體。

如今，世人大多把清明節起源歸因於介子推。在春秋時期，晉文公重耳被迫外逃，介子推陪伴著他落泊街頭，四處逃命，在重耳因飢餓生命垂危，命懸一線時，介子推割肉做湯為其充飢。

重耳登上王位後，一時欣喜，沒有重用介子推，當他想起重用介子推時，介子推深藏功與名，與其母歸隱山林。

重耳愧疚不已，多次請他出山，他都不為所動，為逼出介子推，他下令放火燒山，火勢退後，只見死於柳樹旁的介子推和一行血書——「割肉奉君盡丹心，但願主公常清明」。

於是晉文公悲痛不已，將這一天定為寒食節，禁止舉國上下在這一天生火，只能吃冷食。次年，晉文公登山祭奠介子推，發現介子推死時依附的柳樹，竟然死而復生，他見翠柳生機勃勃，便將這一天定為清明節。

清明節習俗

清明節習俗與寒食節一般無二，寒食節並不單單只是一天，而是清明節前中後這三天，它是晉文公為紀念介子推所創。在古代，寒食節也被稱為禁煙節。

寒食節習俗眾多，其中最重要的便是禁煙冷食，在這個習俗上衍生出來各種美食，其中有寒食粥、寒食麵、棗餅、春酒等等。

如今北方的清明節吃食上，一般沒有太多考究。而在江南一帶，人們會專門製作青團，它是由「漿麥草」與糯米、豆沙這三種主要食材製作而來，味美香甜，色澤嫩綠，象徵著春天的蓬勃景象。

寒食節還有一重要習俗，便是拜掃祭祖。寒食節祭祖在唐朝之前，被視為「野祭」，是由百姓自發組織起來的，並不被國家認可。直至唐朝時才被上層階級承認，後又逐漸演變成官府祭拜孔廟，百姓祭拜祖先的大型活動。

流傳至今天，清明節祭祖成為最重要的風俗，除了祭拜祖先外，還會祭拜先烈，向英雄們致敬。

很多人說，人真正死的時候，是沒有人記得，清明節讓忙於生活的人，有機會祭拜親人，緬懷情誼，且表現出了對先烈極大的尊重，增強了我們的民族自豪感和使命感，更有現實意義。

其次，寒食節還有插柳的習俗，這一習俗和冷食一樣，旨在紀念介子推。有些地區還有「插於檐插柳寢灶間」的說法，時至今日，清明節也沿襲了寒食節的習俗。柳樹是最為常見的樹種，在山東、河北等地都有在門前插柳的風俗，還會有小孩折柳枝摘野花編花環。

有些地區還會在清明節專門組織踏青遊玩活動，三五好友在這美好佳節中一起野餐、放風箏、盪鞦韆，讓沉溺於繁忙都市的心回歸自然，讓泥土青春的芳香，洗凈一身疲倦。這雖然不是全國各地通用的習俗，卻逐漸成為人們心照不宣的重要活動。

一年之計在於春，自古以來，人們就對春天格外重視。孔子說：「暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。」

而清明節，便是處在天氣轉暖萬物復甦的日子裡。介子推的死，讓我們遇到了春意盎然的清明。而清明節的意義，也不僅僅是讓人們沐浴春光，而是讓我們在享受當下安逸的同時，也不要忘記如介子推般忠貞不二，為我們負重前行的人們。