民間故事本是一種廣為流傳的口頭文學，一句「很久很久以前」，就能立刻將孩子們從當前的生活環境拉回到我們的老祖宗還在刀耕火種的年代，用典型人物、精彩故事培養孩子們最樸素的道德觀念和生活態度。近年來，隨著圖畫書這一圖書類型的興起，各出版社紛紛把目光投注到這些幾千年流傳下來的老故事上。但在採用圖畫書圖文結合的形式後，還需要做哪些努力，才能在「新瓶裝舊酒」時，讓這「老酒」也得到新的萃取，從而更為香醇呢？筆者認為，有意地在各方面製造「距離感」，可以讓這些老故事從內容和形式上都更符合當代孩子的情感需求和閱讀期待，從而煥發出新的生機。
首先，是讓作者與文本之間有一定的「距離感」，這樣會在一定程度上讓作者從開始寫作時就避免「滑入」複述老故事的可能，更容易在故事的精神內核上有所創新，彌補民間故事中的一些不足，讓其符合當代兒童觀念。所以，在選擇作者時，儘可能選擇那些「不擅長」這個寫作類型的，也就是說，這個作者面對這個寫作任務時，不是駕輕就熟，而是有一定難度的，這樣作者才會有熱情去探索，也更有可能給老故事賦予新意。
2020年，中國少年兒童新聞出版總社決定出版「經典民間故事圖畫書」系列，其中有一本是《馬頭琴的故事》，文字作者選擇了蒙古族作家鮑爾吉·原野。除了因為鮑爾吉老師是蒙古族作家，寫自己本民族的故事更能投入感情，也是考慮到雖然鮑爾吉老師已經是散文界的大家，聞名遐邇，但之前並沒有寫過低幼類圖書，這樣他面對這個故事時會有全新的眼光和感覺，事實證明果然如此。當筆者作為編輯給鮑爾吉老師介紹了這個項目的初衷，說明了「圖畫書」是怎麼一回事兒，並且很「盡責」地整理了馬頭琴的故事發給他。鮑爾吉老師說雖然這個馬頭琴的故事是大家最熟悉的，但他個人並不是很喜歡，自己作為一個蒙古族人，清楚蒙古族人的民族特點，所以想另外寫一個馬頭琴的故事，用這個故事告訴孩子們，擁有夢想是美好的，要敢於希望美好的一切會發生在自己身上。於是，就有了一個全新的馬頭琴的故事。這個故事溫暖而充滿善意，遠遠超出了我們的期待，這就是作者面對一個有點陌生的寫作任務時，調動了自己全部人生經歷和文學素養達成的結果。
其次，在把民間故事改編為圖畫書出版時，為了適應當代孩子閱讀方式的改變，我們在文本和讀者之間也要有意製造「距離感」，儘可能地變換語言風格、調整故事細節，做一些別出心裁的設計，來讓讀者感覺，這故事似乎和以前讀到的不一樣。
民間故事圖畫書《百鳥朝鳳》（作者蕭袤），不斷地重複一個問句：「你們要去幹嗎呀？」「我們要去看鳳凰。」孩子們在看似單調的重複發問中，會自然而然地升起一個更大的疑問：「這些鳥兒為什麼要去看鳳凰呢？」從而讓講述鳳凰為大家犧牲的壯舉變得理所當然，而最終的「百鳥朝鳳」高潮也更水到渠成。此外，作者還拿「百鳥」的數量來做文章。該書的最後，還設計了一個好玩的彩蛋。當孩子們看到此處，發現所謂的「百鳥朝鳳」真有一百隻鳥的時候，相信他們又會回過頭去看最初忽略的一些信息，這個簡單的老故事就變得趣味無窮了。
作為圖畫書，讀者的視覺印象更為直觀，所以通過在繪圖上製造「距離感」，讓讀者眼前一亮，在欣賞老故事的魅力時，得到全新的視覺印象，從而感覺到老故事的另一種吸引力，也至關重要。
比如，同樣是中少總社「經典民間故事圖畫書」系列，《長髮妹》的圖畫作者是遠在義大利的畫家基亞拉·納西，在她的演繹下，長髮妹讓人感覺像一個充滿民族風情的異國公主；《三個和尚》選擇了哥倫比亞的畫家安德里亞·卡斯楚·納蘭喬，雖然故事還是那個故事，但構圖、色彩、形象中，不可避免地流露出了不同文化的痕跡，三個互相扯皮的和尚顯得狂放不羈，完全沒有我們印象中寺院僧人中規中矩的刻板印象。至於繪圖方式的選擇，各個作者更是各顯神通，《馬頭琴的故事》畫家貴圖子用厚重又富於變化的丙烯來表現草原的遼闊和故事的亦真亦幻；《日月潭的傳說》的畫家趙光宇採用了版畫的形式，色彩單純、粗獷，線條和人物造型稚拙、直接，創造了一個完全新鮮的、開闊的審美空間……
民間故事只有從作者的選擇、敘述方式的創新、創作材料的推敲等種種方面來製造一點兒距離，才能讓讀者感覺老故事有魅力、新形式有必要、孩子們選擇現在的這個版本有價值。作為出版從業者，也算對文化積澱起到了一點自己的作用，從而滿懷欣喜。
內容源自：中國出版傳媒商報
2022年5月13日第2817、2818期合刊 精品推薦
《中國經典民間故事圖畫書》（共7冊）
曾入選書香校園薦讀書單，含部編語文課本「快樂閱讀吧」推薦篇目；
中國繪本展「最美中國繪本」 英國切爾滕納姆年度插畫獎；
第三屆全國插畫藝術展出版物組金獎
第六屆全國插畫雙年展專業組優異獎
第六屆愛麗絲繪本獎原創組金獎