人活著總該有一個身份，因為沒有誰是脫離社會獨立存在的，但是在很多影視劇中都會出現身份不明的鐵面人，有些鐵面人甚至一生都不會摘下面具，沒人知道他究竟長什麼樣，而這也為人物角色增添了一抹神秘感，但其實鐵面人的形象不僅出現在影視劇和小說中，現實中也有這樣的人存在，比如17世紀法國的鐵面人厄斯塔什·多熱。
這件事得從1669年說起，這一年7月，時任法國司法大臣的盧福瓦侯爵給監獄獄長寫了一封信，說不久的將來會有一位特殊的犯人被押到監獄裡，囑咐監獄長準備一間堅固安全且隱秘的牢房，牢房必須多重加固，得保證沒有任何人可以從裡面逃出去，此外還叮囑監獄長一定要嚴加看管，不能讓他與任何人接觸，一旦發現有人靠近必須立即射殺。
按道理來說，能讓司法大臣如此詳盡交代的人一定是個窮凶極惡的厲害人物，但令人意外的是，司法大臣又在信中交代不能虧待他，飲食必須是一日三餐，而且吃的東西不能太差，為避免多人接觸引起不必要的麻煩，所以他的一切生活事務全都交由監獄長一人負責，而這個特殊犯人的名字就叫厄斯塔什·多熱，這是大家知道的關於他的唯一消息。
不過奇怪的是，信上的「厄斯塔什」和「多熱」兩部分的字體不一樣，所以有人猜測「多熱」兩個字是犯人自己加上去的。監獄長雖然好奇，但知道司法大臣代表的是國王路易十四，他只能按要求照辦，絲毫不敢多問。
在做好所有的準備工作後，多熱終於被押送到監獄了，他戴著厚實的鐵面具，整個頭部只露出了兩隻眼睛一張嘴，壓根看不到他的容貌，司法大臣特別交代，任何人都不能摘下他的面具，一旦有人看到他的真實容貌，不僅多熱會被射殺，見過他真實容貌的人也會被射殺，這樣一來，他的身份就又顯得更加嚴肅了。
關押多熱的牢房是曾經專門關押貴族或重臣的地方，多熱獨自呆在一間牢房裡，除了送餐的監獄長之外，他見不到任何一個人。剛開始監獄長還擔心他會鬧事，所以分外警惕，但後來卻發現他一直安安靜靜的呆著，很少發出聲音，每次送去的飯菜他也會認真的吃掉。
但1680年的時候，監獄長在多熱的牢房內發現了一條暗道，暗道直通杜絕羅贊公爵的牢房，嚇得監獄長急忙將他轉移，後來他多次輾轉到了聖瑪格麗特監獄，這個監獄實際上是一個流放島，島上只有他和負責監督他的巴士底監獄獄長兩人，要知道被關押在這座島上的犯人都是經過國王下令的，也就是說，路易十四完全知道他的行蹤。
他在島上比較自由，可以四處散散心，可以呼吸外面的空氣，但這樣的生活也只持續了幾年，然後他就被關進了巴士底監獄，並在那裡度過了餘生，死後也沒人說明他的身份，只以「馬爾基奧利」這個化名下葬，而他生前用過的所有東西也全部被銷毀了，世間再沒有他存在過的痕跡。人們一直在猜他的身份，有人猜測他是國王路易十四的私生子或者親生父親等等，但都拿不出什麼證據，所以他的身份至今成謎，翻遍史書也難以找到更多信息。