說起一家子都是皇帝，大部分人的第一反應可能是想到唐朝，想到那個搞怪的稱呼——六位帝皇丸。這一稱呼說的是唐朝的中宗李顯或者是睿宗李旦，拿李顯來說，他的父親是唐高宗李治。母親是女帝武則天，兒子是少帝李重茂，弟弟是睿宗李旦。侄子是玄宗李隆基，自己是中宗，這樣看來可不是一家子湊齊了六個皇帝。
六位帝皇丸的景象不輕易出現，而在歷史上有一個人，雖然比不上六位帝皇丸如此顯赫。卻也非同一般，他的不同之處在於父親是皇帝，弟弟是皇帝。兒子也是皇帝，自己卻沒當上皇帝，可不是也很奇特。那麼為何兒子與弟弟都當上了皇帝，他沒當上呢？這個人是誰？背後又有著怎樣的故事？
這個人便是朱標，龍鳳元年（1355年，元至正十五年）九月五日，朱標生於太平商人陳迪家中。當時他的父親朱元璋已經是起義軍的一員，要說朱標還真幸運，生在朱元璋原配夫人馬氏的肚子裡。恰好出生時，朱元璋正率軍攻打集慶（今南京），偏偏還是長子。人素來對長子會有著不一般的感情，有著不一般的期待，大抵是因著第一次做父親的機會只有一次吧。
或許會有人不一樣，但朱元璋顯然對長子是抱有這種心態的，他十分欣喜長子的出生。酣戰中也要慶祝一番，在當地一座山上刻石曰：到此山者，不患無嗣。後來他還有過很多兒子，可對他們的關注遠遠不如這個兒子，參考朱棣七歲才得了個名。朱標五歲那年，也就是朱棣出生那年，朱元璋特意為長子請來了宋濂等名儒。
他自己沒怎麼讀過書，一心希望將兒子培養成文武雙全的人，文化上一點也不能落下。等到龍鳳十年（1364年，至正二十四年）他自立為吳王，立即就給了朱標世子的身份，這一年朱標九歲。吳元年（1367年，至正二十七年），朱元璋令13歲的朱標去祭祖，希望藉機訓練他將來為人君的本領。
洪武四年（1371年）四月，朱元璋為朱標找了個老婆，常遇春的女兒常氏。等到朱標第二個兒子朱允炆出生後，朱元璋便開始讓22歲的朱標接觸國政，協助自己處理日常政務。雖然兩人一個過剛一個過柔，常有不合之處，朱元璋卻絲毫不在意。所以說朱標幸運，他一出生就得到了父親毫無保留的愛，一出生就註定將來要繼承父親的位置。
事實上他將來當皇帝，也應該是一個不錯的明君，可能會如漢文帝那般溫厚。可惜世事無常，洪武二十四年（1391年）八月，朱元璋有遷都西安的想法。遂命朱標巡視陝西，同時調查一下受封在這兒的秦王是不是又犯了什麼錯，不料朱標從陝西返回後就開始生病。洪武二十五年（1392年）四月二十五日，朱標病逝，白髮人送黑髮人的朱元璋痛哭不已。
這是他精心培養出來的儲君，傾注的心血遠非一般兒子能比，也正是如此。朱元璋傷心過度之下，決心隔代傳位，也就是將皇位還給自己的孫子朱標的兒子朱允炆。可他優秀的兒子不止朱標一個，比如說朱棣，文韜武略甚至不輸朱元璋。他礙著大哥可能還會收斂些，換成侄子就不一定了，且朱允炆有些心急。一上位就急沖沖削藩，朱棣本來就有造反的心思，一看要完蛋還不得加快進程。
建文元年（1399年）七月，朱棣以為國靖難為名誓師出征，史稱「靖難之役」。四年後朱棣攻入南京城，宮中火起，朱允炆不知所蹤。朱棣由此登上皇位，於是乎便有了這番父親、弟弟、兒子都是皇帝，朱標自己卻不是皇帝的局面。雖然說朱棣得位不正，但歷史上得位不正的也不光他一個，從其成就來看確實是位明君。
只是不知，朱標若不死，歷史的走向又會如何？
參考資料：《明史》