早在公元前五千年以前,古巴比倫人就在兩河流域建立了最早的人類文明,近萬年的歷史過去了,期間又有無數個文明的興起和衰落,吞併與消失。
文明的不斷更迭是人類向前邁步的重要佐證,難以適應時代的文明終會被淘汰,成為後來先進文明歷史中的一段文字。
樓蘭古國:西域的一顆明珠
但是即便是一些早就消失的文明,比如樓蘭古國,也曾經誕生過輝煌燦爛的成就,創下了一些世界罕見的奇觀。因而,公元448年,樓蘭古國的滅亡,一直是人們十分惋惜的遺憾,成為一個至今未能證實的世界之謎。
在《史記》中,司馬遷將漢朝統治範圍以外的西北方的若干個國家稱為西域。樓蘭,就是西域三十六國之一。而《史記》也是最早記載「樓蘭」這個名字的,見於匈奴單于寫給漢文帝的信中,這位冒頓單于稱樓蘭是匈奴的領地。
在這封信過去一百多年後,樓蘭被划進漢朝的西域都府。《漢書》記載,樓蘭國距離長安足足有六千一百里那麼遠,以當時閉塞的交通和通訊技術,說樓蘭是偏遠小國再沒有不合適了。
但是樓蘭位於絲綢之路的要道,中原歷來對其十分看重,因而為了掌控樓蘭,漢朝與匈奴有過長久的紛爭。
樓蘭處在兩個強國之間,始終難以自安。西漢時期,中原的外交家傅子介以「樓蘭王勾結匈奴使者」的名義,派人刺殺了樓蘭王,另立樓蘭在漢朝的質子為新國王。自此,樓蘭更名為鄯善國,遷都後,漢朝派兵前往駐紮。
西漢滅亡以後,中原進入了群雄逐鹿的時期,形成三足鼎立的局面,最終魏國實現統一。這段時期里,中原內亂不斷,無暇顧及所屬的西域小國。樓蘭,更名為鄯善之後,趁這段時期開始了不斷的入侵和吞併,成為了西域七大強國之一。
而這七大強國,都是在此期間經過反覆的洗牌形成的,許多原先僅有幾千人的小國都不復存在。因此,七國中的每一個都具有讓中原重視的資格,因而在之後的幾百年歷史中,每個朝代的君王都會要求鄯善等國向朝廷效忠。
在魏晉南北朝時期,鄯善先後臣屬於曹魏、先秦等十數個國家,將牆頭草的政策運用得無比熟練。鄯善能夠得到中原與西域的如此重視,除了本身有著較強的國力之外,與其地理位置也有很大關係。
鄯善國在孔雀河附近,是進入西域後的必經之地,因而扼制西域與中原的要道。掌控了鄯善,就能取得連通中西兩邊的權力。
匹夫無罪,懷璧其罪。儘管鄯善國不是爭霸要打下的一個國家,但是每個有統一意圖的勢力都會強迫鄯善國為其服務。鄯善國王曾經幫助前秦帝苻堅攻打西域;西涼滅亡以後,鄯善王又向北涼朝貢。
這個朝貢的局面僅僅持續了不到二十年,很快,北魏擊敗了北涼,進而掌控了西域。據記載,幾年後,北魏派遣萬度歸率領數千兵士奇襲鄯善,但是時值鄯善國農收時節,萬度歸對鄯善的農民秋毫不犯,因而鄯善百姓感其仁德,主動臣服。
公元448年五月,北魏派遣韓拔為鄯善王,對其實行郡縣制統治。以中原人作鄯善王,並納入北魏的管理範圍內,可以定義說,鄯善國自此滅亡了。
但是遷都後的鄯善不同於原樓蘭古國,樓蘭古城早在鄯善國滅絕前就已經消失了。不同於被吞併,而是真正意義上的,一草一木,一人一獸都沒有留下的消失。
大唐高僧玄奘西遊時曾遊歷至樓蘭古城,並在其遊記中記錄道:「國久空曠,城皆荒蕪」。視線所及之處,已經只剩下斷壁殘垣和荒冢枯骨。
根據目前所有的數據和資料,樓蘭最後一位國王的在任時期大約是公元四世紀的二三十年代,而從樓蘭出土的最晚的文物也只能追溯到這段時間。因而可以大致推斷,樓蘭古國在公元340年左右就已經滅亡了。
這段歷史就此被深深埋在黃沙與風暴里,再難以重見天日。
直到二十世紀初,瑞典探險家斯文赫定與其助手無意間發現了一些木雕的殘片,經過長久的探索與開掘,他們發現了佛塔、殿堂,又沿著被深埋的烽火台一路找到了一座古城。
這座古城就是樓蘭,經過了近一千五百多年,又一次讓世人為之震撼。在感到震撼的同時,所有人又深深疑惑與不解:樓蘭古國到底是怎麼消失的?
消失的樓蘭古國:當今最具權威的六大猜想
關於樓蘭古國消失的原因,自其被發現到如今,一百年間也難以給出一個確切的定論。這段歷史有關的記載太少,相關資料難以佐證許多的猜測,因而許多專家僅僅停留在「初步判斷」。
但是在長期的探索與論證中,形成了最廣為認可的幾個原因,不過這些原因在有著極高的可能性的同時,也都存在著一些問題,因而依舊是各持己見,難以相互認同。
- 其一,戰爭。
介於樓蘭特殊的地理位置,雖然不如襄陽那般的「爭霸通行證」一樣至關重要,但是掌控樓蘭依舊有著莫大的好處。
因而,歷史上發生在樓蘭的戰爭不在少數,尤其是在樓蘭王國逐漸式微之後。北魏強國的不斷入侵,致使樓蘭人拋棄了被攻破的樓蘭王城,逃往其他地方生存。
但是這個說法也有著一些問題。因為北魏等國的入侵是為了占領樓蘭,而非消滅樓蘭。即便是城被攻破了,北魏也不會扔下個空城,率領兵馬揚長而去。
古代戰爭的軍事武裝水平有著很大的局限性,當時並沒有出現熱武器的使用,因而想要徹底摧毀一座城池是非常困難的。如果說是樓蘭人畏懼北魏的軍隊而逃亡,那麼北魏肯定會派遣軍隊或者百姓來接管這座城池,好占據這裡的獨特位置。
- 其二,乾旱。
樓蘭古城位於新疆塔克拉瑪干沙漠。塔克拉瑪干沙漠是世界上第十大沙漠,全年降水量不足100毫米,是毫無疑問的一片死亡之地。想要在塔卡拉瑪干沙漠生存,水源是比黃金白銀還要珍貴許多的資源。
一旦樓蘭古城沒有了水源,那麼居住在這片土地的人們也只能選擇離開。
而樓蘭國原先是不缺少水源的,有著城池休憩和水源補給,軍隊能獲得以逸待勞的優勢。這也是為什麼匈奴和中原都想要拿下樓蘭國的重要原因。
但是為了籌備戰爭,樓蘭古國地區的人們大肆開採木材,毀壞植被,過度采水,最終樓蘭古國失去了水源的優勢。
其實樓蘭古國在水源匱乏之初就已經察覺到了危機並採取了措施。在樓蘭出土的文書中記載:凡砍一棵樹者,罰馬一匹。這是世界上有記載的最早的環境保護法律。
但是人為的破壞難以彌補,大自然的走向規律也無法扭轉,最終一向賴水為生的樓蘭古國竟陷入了無水度日的境地。
- 其三,羅布泊的遷移。
漢朝,樓蘭國就在羅布泊附近。儘管現代以來由於自然和人為的種種因素,羅布泊已經徹底乾涸,但是在樓蘭國時期,羅布泊是一片方圓三百里、不論冬夏都沒有減勢的恩澤。
樓蘭古國靠著羅布泊提供的水源提供飲水,灌溉農田,羅布泊也能起到調節氣候的作用。
但是在酈道元的《水經注》記載里,東漢時,由於塔里木河的改道,羅布泊難以得到充足的補給水,樓蘭古國也面臨了缺水的危機。
樓蘭古國為了保護羅布泊,緩解樓蘭缺水的困境,曾向敦煌、鄯善、龜茲等國共四千名兵士一同開渠引水。當時的人採用橫斷即將改道的河流的方式,強行將河水留住。
但是大自然的力量不是當時的人們可以抗衡的,河流改道涉及到的地殼運動、氣候變化等複雜原因,他們也難以理解。因此,引水的計劃毫無意外地失敗了。
羅布泊就此乾涸,成了一片鹽澤,等到後來重新得到了塔里木河的注入,才有了復甦的跡象。
樓蘭古國也就此遷移。羅布泊在近代以來一直是國際上許多探險家熱衷的「死亡之地」,但是它曾經卻是滋養數萬人的一片福澤。
- 其四,絲綢之路新通道的開闢。
相比於西域其他小國,樓蘭在當時之所以是兵家必爭之地,主要就是因為樓蘭位於絲綢之路南道的開端處。
漢朝時期,張騫開闢絲路以後 出了玉門關,就必然會經過樓蘭國。東西往來的商隊都會在樓蘭國里休憩,補充食物和水源,並與當地置換物資。
樓蘭國用鹽換取食物、瓷器和其他東西,國家的半條命都依仗著這條絲路。
但是隨著魏晉以後,中原疆域的開拓,以及東西貿易體系的成熟,新的絲綢之路被開闢出來,當時形成了西北、西南與海上三條絲綢之路為主的體系。
樓蘭古國的重要性隨之下降,頹勢也因此顯現出來。
但是這個原因並不是十分關鍵的因素,因為樓蘭古國本來就是一種半封閉的、自給自足的生產模式。
即便是絲綢之路完全不經過樓蘭,樓蘭也能憑藉自產的資源維持下去,斷然不至於因此廢棄。
- 其五,瘟疫。
根據一些古文獻記載和現代研究的結果,當時的樓蘭人很可能因為一種叫「熱窩子」的急性瘟疫而大量死亡,最終棄城而逃。
什麼是熱窩子?在對熱窩子病的病因、病狀等情況的概述裡面,可以發現,熱窩子病就是傷寒病。
狹義的傷寒病指一種由於持續性的高溫引起的身體過熱或者過冷,最終導致許多嚴重負面傷害的疾病。
一般情況下,傷寒病必須在持續半個月以上的41℃的高溫中才會產生。而樓蘭國在缺少羅布泊和其他河流的氣候調節以後,是完全有可能達到這個條件的。
傷寒病的傳染性極強,尤其是以水源傳播為主,也伴有糞口傳播。因而在這種以家庭群居為主的小國,每家共用飲食器皿和廁所,極易引起傳播。
熱窩子病的隔離、治療和後續調養都需要較高的醫療水平。但是以古代的醫療技術,每逢瘟疫都必然是一次大災難。即便是相對發達的中原地區也會因此受到重挫,更遑論一個封閉的、落後的西域小國?
- 其六,生物入侵。
據說有一種從兩河流域傳入的螻蛄昆蟲,導致了樓蘭國最終的滅亡。
現代螻蛄主要以農作物根莖為食,但是古代入侵樓蘭國的昆蟲可能是變種螻蛄,甚至可能不是螻蛄。
但是這種假設的合理性是有的,在樓蘭出土的建築物也有許多類似被昆蟲啃咬的痕跡。
這種昆蟲能以白膏泥土為食物,而這種泥土有著很好的粘性和隔熱性,是樓蘭古國建築物的主要取材。
當地生態鏈單一,沒有克制這種螻蛄的生物。加上氣溫極高,適宜昆蟲產卵孵化。
螻蛄在種種適宜條件下大量孵化,當地人也沒有太好的反制手段,建築物和農作物都被侵蝕,只得匆匆逃難。
樓蘭古國,永遠是中國歷史上的一顆明星
這些條件單獨拿出來都有著很高的可疑性,但是如果將其綜合起來看,就形成了一種更全面的可能性。
在頻繁遭到軍隊入侵、經濟發展被嚴重拖滯的背景下,樓蘭古國的居民只能勉強度日。
而在這些年間,河流改道,生態惡化,導致了水源短缺和疾病流行,最終昆蟲入侵徹底壓垮了樓蘭國。
時過境遷,樓蘭的煙沙已經在歷史中輾轉千年。人類歷史上還有著如龐貝、亞特蘭蒂斯、瑪雅等許多消失的古文明。
它們雖然已經不復存在,但是其在歷史長河裡留下的奇異光彩依舊吸引著一代又一代的人去探索追尋。
如今,樓蘭古國承載的意義更多是一種情懷,古有「願將腰下劍,直為斬樓蘭」的報國鬥志,也有長存樓蘭的神秘艷女。
樓蘭的風沙時而肅殺,時而纏綿,讓無數人為它的消失感到深深地遺憾。
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