立秋是由熱轉涼的交接節氣，正是陽氣漸收，陰氣漸長，由陽盛逐漸轉變為陰盛的時期。古人用十二消息卦裡邊的天地否卦，來對應立秋這一天。卦象為下面三個陰爻，上面三個陽爻。
此時，人體的生理活動也要遵循自然界規律，發生相應的變化，注意保養體內陰氣，不耗精傷陰。《素問·四氣調神大論》里倡導「聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根」。提到養陰，就不能不說到秋季的主氣——燥氣了。
立秋之後，暑濕漸漸減少，隨之而來的就是「秋燥」，空氣中缺少水分，人體同樣缺少水分，由此津虧液少而易傷陰，同時我們中醫講「燥易傷肺」，因而燥氣傷人多與肺臟有關，「肺燥」也就成了我們在秋天總能聽到的名詞。
比如，立秋之後咳嗽多發，多表現為乾咳無痰或膠痰難咳，這就是所謂的「燥咳」；中醫講「鼻乃肺之竅」，立秋之後，鼻子可以說是大受其害，鼻出血經常發生，鼻乾燥可以說是無人倖免；咽喉是肺的門戶和肺氣的通道，秋燥來襲，會導致咽干、口燥、音啞等不適；肺外合皮毛，秋燥也會導致皮膚乾澀、皸裂，另外中醫講肺與大腸互為表里，而肺燥下移，則往往腸燥而產生便秘。
防秋燥，我們可以做的就是經常給自己「補液」，多喝水就是其中的一個必要手段，但是要注意的是，光喝白開水，哪怕是喝的很多，效果也並不是很好，因為水分進入人體後，很快就會被蒸發或排泄出體外。這時候我們可以借鑑古人的方法「朝朝鹽水，晚晚蜜湯」，也就是給我們的白開水裡加點料，白天喝水時少放點食鹽，就不那麼容易流失了。
晚上則沖點蜂蜜水喝，既可以補充人體水分，又能抗衰老，同時還可以防止因秋燥而引起的便秘，不愧是古人養生經驗中的精華組成。除此之外，推薦一種保健食品叫鐵皮石斛，其滋陰效果特別好。
您可以取3～5克，泡水當茶飲，也可以在熬粥或者煲湯時放一些。通過脾胃的運化，能夠起到很好的生津養胃、滋陰清熱作用。與此同時，還可以潤肺益腎，明目強腰，是一個性質平和，功效頗大的補益食品。
在飲食上，中醫認為秋季當「少辛增酸」，所謂少辛，就是要少吃一些辛味的食物，這是因為肺屬金，通氣於秋，肺氣盛於秋，少吃辛味，才能防止肺氣太盛。像辣椒、花椒、桂皮、生薑、蔥及酒等都要少吃，特別要提的是生薑，古代醫書中講道「一年之內，秋不食姜；一日之內，夜不食姜」，但在秋天，最好別吃，因為秋天氣候乾燥、燥氣傷肺，加上再吃辛辣的生薑，更容易傷害肺部，加劇人體失水、乾燥。
增酸是指秋天要多食酸味，中醫認為，肝屬木，金克木，即肺氣太盛可能損傷肝的功能，所以在秋天要增酸，多吃些像醋或酸味水果像楊梅、梨、葡萄、石榴、番茄、檸檬等以增加肝臟的功能來抑制肺氣。
當然，除了飲食，精神情志上，起居運動上，立秋之後都要以養收除燥為原則，這樣才能防除秋病，並為來年陽氣的生髮打好基礎。