農業補貼政策一直是美國農業政策的核心內容。美國聯邦政府曾在1985年和1996年先後頒布了《糧食安全法》和《聯邦農業完善和改革法》，宣布不再根據農產品價格提供補貼，而是直接向農民提供現金補貼，並計劃在7年內逐漸減少補貼金額。
然而，面對日益激烈的世界農產品市場和歐洲國家同樣提供農業補貼的現實，美國政府在1996—2002年實際支付的農業現金補貼，遠遠大於其1996年農業發計劃中的360億美元。在1996—2000年的5年間，美國聯邦政府向農民支付了616億美元的現金。2002年布希政府頒布通過的《農業安全和農村投資法案》，再次將農業補貼和農產品價格的變動掛鉤，計劃在2002—2011的10年間向農業提供1900億美元的巨額補貼。
2012年4月26日，美國參議院農業委員會通過了《2012年農業改革、食品和就業法案》，建立農業收入風險保障計劃，取代直接支付、反周期支付等支持政策案的影響；擴大作物保險覆蓋的產品範圍，新增了對棉花的收入保險計劃和對其他作物的補充保險選擇。
2014年美國農業法案規定，2014—2018財政年度，聯邦政府計劃每年農業開支約為1000億美元，其中近80%用於資助營養計劃，8%用於資助農作物保險計劃，6%用於資助資源保護項目，5%用於資助農產品計劃，剩下的1%用於資助所有其他項目，包括貿易、信貸、農村發展、研究和推廣、林業、能源、園藝和其他項目。
近日，美國農業部宣布提供600萬美元的可用資金，用於幫助社會弱勢群體和經驗豐富的農民和牧場主。
該計劃由美國農業部合作夥伴關係和公眾參與辦公室（OPPE）管理，資金用於美國農業部的社會弱勢農民和牧場主、退伍軍人農民和牧場主計劃（也稱為2501計劃）的外展和援助。
自1994年以來，2501計劃已經授予451筆贈款，總額超過1.03億美元。30年來，2501計劃幫助社會弱勢農業生產者——由於種族或民族偏見而受到服務阻礙的農民和牧場主。符合條件的2501計劃申請人包括非營利組織、社區組織以及為非洲裔美國人、美洲印第安人，阿拉斯加原住民、西班牙裔、亞洲人和太平洋島民社區提供服務的一系列高等教育機構。
2014年農業法案將該計劃的範圍擴大到退伍軍人；2018年農業法案通過2023財政年度為該計劃提供強制性資金。通過2501項計劃撥款，非營利組織、高等教育機構和印第安部落可以通過教育、培訓、示範，支持農民和牧場主。
美國的農業補貼數額居於世界前列，甚至連以「寵壞農民」為特點的日本補貼也在美國之後，美國為發展農業，為農民提供一切能夠給予的政策優惠。即使在農業受到了來自國際市場上的農產品的衝擊，美國也能儘可能地保障農民的利益。
此文由《有農有藝》全球農業研究室編寫，轉載請註明來源。