袁世凱
我十三歲的時候，和五哥克權、六哥克桓隨老師嚴修先生出國。遍游西歐諸國後，在英國齊頓漢姆設備最完善的中學（該校學生五六千人）讀書。十五歲（1914年）歸國。我父親把我們安置在北海「靜心齋」繼續讀書。從此我就能時常和我父親接近。家事他常跟我們說，國事有時也略談一點。
譚嗣同
一、不速之客
我回國後，曾聽見老家人卞爽琴說：清朝末年，當時他（指袁世凱）正在做京官。西太后和光緒意見不合。光緒想維新，太后想保守。後來光緒聽了康有為等人的話，決心變法，想掙脫西太后的控制，自主行事。記得是戊戌那年，有一天下午八點多鐘，忽然有一個人求見袁大人。門上攔不住，他直入大人書房。當時我們在窗外偷看，看見大人精神很不安。那個人態度很嚴肅，一手拿著手槍，一手拿著一個簿子，請大人在簿子上簽名。大人開始有為難的樣子，最後還是簽了。過了一會，就端茶送客。那人走了以後，大人就匆匆去某親王處。過了幾天，聽說太后把光緒皇帝囚禁在嬴台，把譚嗣同、康廣仁等六個人殺了。後來才聽說，那天晚上來的那個人就是譚嗣同。
二、帝制前後
帝制一事，我父親臨死的時候，曾大呼「上當」不止。據我所知，帝制的促成，動力有四：1、梁士詒等因五路借款回扣貪污案及其手下站段長吞款肥己案，怕被人揭發，就想以擁戴我父親稱帝，建立殊功來贖罪。原來梁士詒等貪污案有風聲前，京兆尹王志新貪污五百元，被我父親槍決，因此梁士詒等很害怕。2、我大哥克定總想作嗣君，於是竭力從旁進言。例如他常跟我父親說「大丈夫做事，要乾綱獨斷，不能仰人鼻息，任人掣肘」一類的話。3、楊度等想籍此以滿足他們個人名利雙收的慾望，也大張旗鼓，製造輿論，百般勸進。4、我父親認為，民國就得有議會，而議員等又事事掣肘，實在不勝其苦，倒不如乾脆稱帝。有時候，他對我們說：「議員們又搗亂了，這樣七嘴八舌，國家的事情還怎麼辦？」
在帝制進行中，我父親是猶豫不定的。我曾聽見他申斥我大哥說：「我的事你不用管，你也不要亂接近人。」又有一次飯後，他對著我和五哥克權說：「你大哥是個拐子，你二哥成天和一些清客鬼混。你們哪裡見過天下有拐皇帝，有書呆子皇帝呢！」看來，我父親稱帝，內心是有矛盾的，至於為什麼成為事實，我就不清楚了。那年我雖然十七歲，究竟對於政治上的事，還沒有分析能力，並且也不感興趣。
記得我父親死的那一天，（民國五年農曆五月初六日），曾把我大哥叫到裡屋去，我們在外屋聽見我父親說：「這個事我做錯了，你以後不要再上那幾個人的當！」過了半小時，他就死了。
我父親雖然宣布了稱帝，但始終沒有舉行登基儀式，因此大典籌備處所定製的那領龍袍，生前一次也沒有穿過。後來蔡鍔為首反對我父親稱帝，我父親整日少言寡笑，飲食銳減。以後因為感冒，又患腎結石，小便不通，醫治無效，鬱郁死去。
袁世凱葬禮
三、龍袍入殮
我父親久在軍中，體質素健，飯量超過常人一倍，又加上從二十五六歲起，就天天吃參茸補品，所以身體很好。但五十六歲那年，他就說：「我的身體不行了，參茸補品不能接受了。」五十七歲那年的身體更顯衰弱，飯後散步，就非攜杖不行。五十八歲去世。
他死後，身體浮腫起來，家中所有的衣服都穿不上了。有人建議，衣庫中還存有龍袍一領，非常肥大，何不令人取出穿上。我大哥說：「且慢，等和黎元洪、徐世昌、段祺瑞商量一下再說。」後經黎元洪、徐世昌、段祺瑞同意，就把那領龍袍給我父親穿上了。
那件龍袍是紫紅色的，上銹有九條平金線金龍。龍眼上各嵌大珍珠一顆，龍頭各部鑲有小珍珠，龍鱗處綴有珊瑚斷片。
袁世凱宣誓就任臨時大總統
四、性格作風
我父親性情剛烈，態度嚴肅，寡言笑。有時他叫我們兄弟陪他吃飯，大家都很受拘束。他很注意對我們的教育，聘請專人擔任我們的導師，讓模範團的文武教官隨時教我們。我母親這一輩的人，也都奉命唯謹，不敢違反他的意旨。他每日起得很早，上午辦公，午飯後睡一小時再起床辦公。他的記憶力很強，他見過的人，雖隔數十年後，仍能道其姓名、籍貫。他為了權欲，捨得花錢，膽量很大。處理事情很果斷，部下貪污行賄的事讓他知道了，一定不輕饒。記得有一次，內衛數人晚上歸來，讓船夫渡他們（中海有船數隻，是接送各部長用的），船夫不允，幾個內衛把船夫打傷。船夫的親戚某女用人向我們（五哥克權、六哥克桓和我）訴苦。我們大為不平，立即把內衛傳到「歡喜莊」（我們在中海的住腳處）坐堂嚴問。後來內衛報告我父親。他把我們三個人叫去說：「你們太胡鬧了，內衛有錯，應該告訴我，怎能私自審問呢？這就叫無法無天，以後再有這等事，定不饒恕你們！」我們俯首退去。後來聽說我父親把打人的內衛開出，內衛主管人句克明罰俸三月，給船夫養傷。
我父親不好古玩，他常說：「古玩有什麼稀罕，將來我用的東西都是古玩。」
五、預分遺產
我父親凡事都有個打算，他自己覺得病重難好的時候，就預先給我們兄弟姐妹寫下了分家的遺囑。他死後，我們兄弟按遺囑每人分到現款一萬餘元，各種股票八千餘股，加上每人分的房子二十餘間，合計可得二十餘萬。姐妹每人分款七千餘元，其他財產無份。母親們各隨自己的子女度日，不給錢財。大家都無話說，遵囑辦事。
我父親生前，對我大哥申斥的時候最多，但有重要的事還都和他商量。一來是大哥年長，二來是大哥也的確能給父親出些主意。後來張勳復辟，我聽大哥說：「當年若依著我的主意，哪裡還會有這場亂子。」原來清帝退位的時候，我大哥主張：作惡多端的王公一律處死，溥儀及其左右流放黑龍江，讓他回原來的老家，還談什麼優待條件！當時我父親雖沒有採納，但可以看出我大哥在父親面前是敢說話的。
分家的時候，我們兄弟們想：父親偏愛，一定會多分給大哥一些。可是拿出遺囑一看，與我們一般無二。大家都說：父親真算公平。
縫製龍袍的事是由大典籌備處經手的，聽說在杭州定製。除我父親一身龍袍外，我九個母親各有一身鳳袍，我十個兄弟各有一身小龍袍。這些龍鳳袍，我父親死的時候，在紫光閣統統燒了。
六、恩恩怨怨
我的家庭，到父親這一輩，已經中落，當然為了撐面子，還得讓我父親讀書。有一次聽我母親說：當年你父親到北京來應試，因為路費不足，曾向你大母親（於夫人）之弟借錢。你舅舅不但不給，反而說：「我看你去了也是白跑一趟，還是在家裡待著好些。」後來多虧你家一個遠房親戚，借給了一百兩銀子，才得成行。後來你父親任直隸總督的時候，你舅舅自家鄉來，由別人傳話說要找點事做。你父親回話說：「外邊無事可做，還是在家裡待著好些。」你父親做總統的時候，你舅舅又從家鄉來京。你父親只見了他一面，就不再見他，臨走給了一點路費。倒是那個遠房親戚，你父親還了人家五千元。
袁世凱的第五個老婆楊氏
七、一視同仁
我有一個嫡母（於夫人），九個庶母。我的生身之母是我父親的第二個妾，朝鮮族。我父親對待她們，都一例看待。無論分物或給錢，沒有偏輕偏重的情況。因此一家向稱平安，爭吵的事情，我一次也沒見過。我記得三庶母想買一付金鐲子，父親說，好，每人一付，一個人買是不行的。月錢數目，各方一律，誰也不能多拿。家中存款褶子向由我母親保管，父親的圖章由五庶母存著。家中用錢，我母親向父親報告數目後，就拿去請五庶母蓋章，到銀行去取。取出後交帳房按月錢數目發放。如果庶母們誰要犯了錯誤，父親除當面訓斥外，還要看情節輕重，停發一月或數月月錢。有一次九庶母與人賭博，就被停發兩月月錢。
袁克定
八、立賢不立長
我大哥克定對實行帝制最熱心。我父親對董曉嵐（留美學生，我們的老師，禮官處禮官）說：「老大不要總瞎鬧，我將來也許立賢不立長哩。」這話一傳出，我大哥知道繼位成問題，熱情大減，甚至後來屢次鬧得我父親不愉快。我父親死後，我大哥扶棺痛哭，大呼：「我對不起爸爸！」
徐世昌
九、二百萬法郎
我父親做總統後，看到中國政局變換不安，考慮退路，曾在法國銀行存過二百萬法郎，準備做旅居法國的經費。當時約定：他生前支取，除本人簽字外，須有徐世昌、孫寶琦副署；死後由我大哥袁克定簽字支領。父親死後，我兄弟們問到這筆錢，大哥說不知道；問徐世昌、孫寶琦，他們也支吾其辭。結果這筆錢，始終沒有領回，被法帝吞沒了。
十、子女教育
父親對我們兄弟的教育是認真的，請了各科老師來教育我們。先請任課的老師吃飯，飯後交戒尺（一尺多長兩寸多寬的木板）一個，並說，如果孩子們不聽話，就用此尺打他們的手心，不要寬縱。我們怕老師，但更怕我父親。因為父親每月必看我們的考試卷，如果得了壞分數，他那種嚴肅的面孔，不留情的申斥，是誰也受不了的。有一次，老師怕我們受申斥，從寬按年齡大小給了我們好分數，被我父親看出，很不滿意；其中英文老師董曉嵐獨按成績給分，後來為我父親所重用。
十一、二姑奶奶
我聽老家人王鳳祥說：「總統少年讀書的時候，並不十分專心，整天家與徐世昌（那時徐在我家附學）談論國事，因此成績不太好。你二姑母學問很不錯，對他考查很嚴。有一次，你父親背不下書來，你二姑母就不讓吃飯，我偷著把兩個熱饅頭給他送到書房，因為得路過你二姑母窗前，只好把它從在袖筒里，以致燙起兩個泡。」
我姑母許配毛姓，未過門而姑母死去，即始終未嫁他人，住在我家中替我們當家。一直到我父親做直隸總督的時候，老家的一切仍舊我姑母掌管。我常聽父親說：「老家你的二姑母可真不平常，連我也得讓她一頭呀！」因此，家人有什麼不敢對父親直說的事，往往請二姑母專請。不請則已，一請就准。於是家人流傳一句話說：「四大人怕二姑奶奶。」
一九六三年十二月