公元207年八月，時近新秋，曹操揚鞭策馬，英姿颯爽，近海而樂，登石以望，東海浩瀚，波濤湯湯，斜月半起，零星點綴，忽而詩興大發，便向風而呼號，對東海而詠頌：
秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其里！
而這段正是出自曹操所作的四言樂府詩《觀滄海》。曹操這觀的哪是「滄海」，觀的是自己，是曹操自己如同東海般浩瀚的志向，連山川日月、星子銀河都被納入他的「東海」中去，正應了曹操梟雄般的豪氣。
而就是這麼一個胸有大志、豪氣如海的曹操，卻將自己的七個女兒全都許給了同一個人。在古代，嫁女兒通常是要考慮包括政治在內的各方因素的，通過結親聯姻來籠絡勢力，在古代是稀鬆平常的事。
而曹操作為一個要攬天地於胸海的人，按理來說，應當儘可能通過七個女兒的婚嫁去聯合更多的家族勢力。可曹操卻並未這樣做，莫非是這曹孟德思慮短淺？想必無人會如此看待曹操。
而這個「幸運兒」，就是漢獻帝劉協。劉協是歷史上著名的傀儡皇帝，出生於公元181年，於公元189年即位，在位31年間，從未自己真正執掌過皇權。他先是被董卓控制，董卓死後，又被曹操接到了許昌。
那是公元196年，當時的曹操還無全然的反意，卻有極大的勢力，勢單力孤的劉協遇到了曹操，以為曹操能成為自己的助力。可曹操何許人也，曾便覽天下群雄，卻跟劉備說：「夫天下英雄者，唯使君與操耳。」而「使君」二字，還是曹操為試探劉備故而言之，在他心裡，或許天下英雄，僅他一人而已。
而羸弱無力的劉協，武沒有良將軍權，文沒有謀士良臣，哪裡能入曹操法眼，自然心生取而代之之意。但曹操比董卓聰明，董卓太過自大，不過一介好色的莽夫，直接明面上冒天下之大不韙，欲圖篡漢，到底不過想當個皇上過過癮而已。
但曹操哪屑於這一時的皇位，他想做的是嬴政和劉邦，要一統四海，再居萬人之上。所以，曹操便搞出「挾天子以令諸侯」的把戲。明面上，還做漢臣，實際上在內不斷拉攏臣民，在外不斷拓展轄區發展軍力，並且徹底架空劉協，讓他空有個皇帝的名分，卻全無皇帝的權力。
但劉協已然是一個15歲的青年，到底出生於皇家，總不至於太過平庸。他一直隱忍，尋找機會，終於在公元200年找到機會，暗下「衣帶詔」，與董承密謀誅殺曹賊。但不料東窗事發，曹操更加謹慎，此後劉協再無翻身之日。
若論皇帝最親近之人，不是大臣，也不是宦官，是枕邊人。為更加嚴密地監控劉協，公元213年，曹操一併將膝下三位待嫁之女全都安排到劉協身邊，並高聲笑道，待我另外四位女兒也長成個人，也一併獻與陛下！
一下子，曹操就將自己的七個女兒一下全許給了劉協，像是穩操勝券的賭神在最關鍵的一把梭哈一樣魄力十足。但而今看來，後面的話大抵是得意之時的玩笑，而據史考究，曹家過於劉協的女兒也僅有三位，其中曹節更是成了後面的曹皇后。
公元220年，曹操死後，曹丕篡漢，劉協禪位，被封山陽公，受到曹丕禮待。好在劉協與曹節雖出生不同，卻互生愛意，退位之後，反而能安穩生活。由此，劉協便與自己的愛人們度過了還算幸福的晚年，最終於公元234年去世。