說到檸檬，您想到的一定會是農村果樹上的檸檬鮮果吧？的確，這鮮果一般每斤4元錢，說實話，即便豐收了一噸的新鮮檸檬，還是在沒有爛果的情況下，也不過是8000元的收入。可細心觀察的我們會發現，在超市中，經常會看到小包裝的檸檬凍乾片，如果還是這一噸的新鮮檸檬，通過加工後就能生產出250斤檸檬凍乾片來，市場售價12萬元以上。
重慶的潼南，是我國出名的檸檬產地。上世紀70年代開始，就有農民在這裡零散的栽種檸檬了。進入新世紀以來，潼南漸漸有了自己的檸檬加工龍頭企業，檸檬種植大戶，並實現了規模化和標準化種植，讓當地農民的腰包鼓了起來。
根據數據顯示，這裡的檸檬種植面積從2015年開始躍增明顯，目前，已經從2015年的11萬畝，增加到了30萬畝，在脫貧攻堅中，為5萬多名農民解了燃眉之急，每戶平均年增收1.2萬元，並在發展過程中，衍生出檸檬系列深加工產品300多種。
在這裡的農業農頭企業中，檸檬可以在生產線上變身飲料，而作為廢料的果皮可以製成檸檬蜜茶，有些企業里還能把果皮提煉出檸檬精油，進而製作出洗面奶和面膜。甚至連檸檬籽也能找到用處，可以做成花果茶。這裡同時還解決了很多農民工的就業問題，生產線為當地農民提供了上千個工作崗位，這裡面又有近三成是外地返鄉的農民工，據統計，他們平均每月可以拿到至少3000元以上的工資。在潼南當地，簡簡單單的檸檬，一共研發出了320多種產品，並且涵蓋了化妝品、食品、飲料和保健品四大類。當地農民打趣地說：檸檬在這裡被一點不剩的「榨乾」了，別說檸檬籽了，連檸檬葉和檸檬花都不剩。
不僅是「榨乾」式的應用，當地連種植大戶都參與其中。其中某位大戶從2002年就開始種植檸檬，今年的種植面積已經達到了700多畝，年利潤達100多萬元。除此外，很多貧困戶的脫貧也和檸檬結下了緊密關係。在種植大戶的檸檬基地裡面，貧困村民可以在這裡邊學邊打工，學經驗的同時還有一份工資收入，一年可以得到2萬多元的務工收入。
看到家鄉發生的很多變化，還能就近解決就業問題，吸引著很多外出務工者重新思考自己的去處。是繼續外出務工？還是在家門口就業？越來越多的農民開始選擇返鄉。
檸檬和其他水果比起來，市場潛力更大，因為它適合深加工，從鮮果到飲料、酒、果膠，再到面膜等化妝品，從最初的農產品，市場價值幾塊錢，到深加工產品的價值能翻十幾倍。讓當地農民有著十足的幹勁。因為農民也意識到深加工的重要性，並且加工後還要在質量、品種、包裝等各方面提升，以滿足各類消費群體和不同層次的消費需求。
目前，潼南檸檬還走上了出口的道路，銷路的5成以上是靠出口完成的。返鄉農民賺外國錢，成為當地農民間的笑談。