在鮮花與掌聲之中，楊利偉實現了自己的夢想。一時之間，大街小巷都在報道這個登上月球的男人，他的名氣與皺紋也成為了每個人都關注的話題。只不過，成功顯然是要付出代價的，這個表明光鮮亮麗的男子也曾經落下淚來。
楊利偉出生於1965年，家境普通的他生活在海洋邊上，從小就希望能像海鷗一樣飛向遙遠的藍天。到了高三的時候，機會終於來到了他的身邊，那是1983年的6月，楊利偉正好在讀高三，彼時的高三還沒有如今這麼殘酷，但也是人生的關鍵時期。空軍想要在高三的學子裡選人，楊利偉自然興高采烈地選擇了報名，考察的步驟非常複雜，一路上許多人都被刷了下來，但楊利偉憑藉著出色的素質，成為了中國人民解放軍空軍飛行學院的一名學生。
人們常常說進了大學就輕鬆了，但楊利偉的大學生涯與普通人並不一樣，作為飛行員，他不能鬆懈，不然以後體力就跟不上來了。經過長時間的堅持，楊利偉進入了航空軍部隊。1997年，他與13位飛行員一起邁向了莊嚴而神聖的航天員生活。航天員的生活艱苦程度顯然要更上一層樓，但楊利偉咬牙堅持了下來，也正是因為如此，他脫穎而出，成為了神舟五號的飛行員。
彼時，13億中國人將目光彙集在他的身上，他在飛船里向大家打招呼的畫面感動了無數人。人們忍不住流下淚來，這眼淚既為中國的崛起而流，也為楊利偉的堅持所流。但人們只知道楊利偉克服了身體上的重重困難，卻不知道他受萬人敬仰的背後，還有心靈上的致命一擊。
楊利偉的妻子名叫張玉梅，這個女子是一名教師，兩人相識於1990年。婚後第二年，張玉梅欣喜地將懷孕的消息告訴了楊利偉，兩人歡喜不已。由於工作的特殊，楊利偉鮮少能與妻子女兒會面，但一家三口感情非常好。
張玉梅也有自己的工作要忙，兩人就將孩子鄭重地交給了保姆。然而，在孩子2歲的時候，一場意外發生了，孩子竟然得了重病，張玉梅發現時趕緊將她送去了醫院。由於楊利偉的工作特別繁忙，張玉梅並沒有將這個消息告訴丈夫。然而，沒想到沒多久，女兒的病情就加重了，緊接著就撒手人寰，楊利偉連她的最後一面都沒有見到。
此事發生以後，張玉梅為了更好地照顧家中，毅然決然地辭去了工作，後來，夫妻倆遇到了人生中的第二個孩子，一家三口生活得非常幸福。楊利偉登天之後，他孩子所在的班級被命名為「宇航中隊」。在父親的影響下，小男孩希望自己能去往月球和火星，能讓爸爸感到驕傲。
儘管現世安穩，但回想起女兒，楊利偉心中還是非常悲痛。太空人就是這樣，在家庭與國家的抉擇下，只能將一切拋開，努力地做個航天員，期待著為國爭光的一天。