研讀經典 | 警惕對字義的誤讀：一字之差，語義全非

不能簡單地用「佐」代替「差」

西周《同簋》銘文有「王命同差右吳大父……」，又有「子子孫孫左右吳大父」。這說明差字與左字相通。既然如此，左字與佐字也相通，不就可以說差字與佐字可以相互替代了嗎？但這還是不可能的。段玉裁曾說：「今人以左右為ナ又字。則又制佐佑為左右字。」這已經說明了佐字的來歷。更重要的是，左字與佐字的字義不盡相同。佐字只有輔佐的含義，但左字還有支配領導的含義。《同簋》中的差（左）右吳大父並不是輔佐吳大父的意思。周朝封建制度並不是中央集權，周王是不會直接分封封臣的下屬的。那時，我封臣的封臣不是我的封臣，我君主的君主不是我的君主。周王命令同去差（左）右吳大父，應該是命令他去支配領導吳大父的人或者領地。即同這個人只能是周王的封臣，而不可能是吳大父的封臣。這種用法在西周晚期的《師克盨》的銘文中可以看到：「昔余既命汝，今余唯申京乃命，命汝更乃祖考，左右虎臣。」這裡的「左右」不是左右兩班的意思，而是作為動詞的支配領導的意思。左右的支配領導含義一直到現在還在使用。

實際上，金文中的右字基本上是引導、領導的意思，常常用在上對下、強對弱的關係上。有人說，左與右相對，是用在下對上、弱對強的關係上的。其實不然，上博簡《容成氏》有「昔者天地之差舜而右善」。這裡的「右」就是引導的意思。而把「差」讀為「佐」，解釋為天地輔佐舜也是不合適的。人主為天子，與天地的地位有上下之分。天地應該是來輔導舜的，就像現在說老師輔導學生，而不能說老師輔佐學生。從左右一詞有支配領導的含義來看，差字的主要含義是輔導。不過，《容成氏》也有文王「乃立泗尹苢為差」，這裡的差字可以解釋為輔佐，但也可以解釋為文王派給的差事。差字的字義隨著時代的變化而擴展。雖然佐字因左字而生，佐字卻沒有繼承差（左）字的全部含義，只是保留了一小部分字義。因為有這樣的錯失，所以，簡單地用佐字來代替差字，是無法讀出古籍原來的含義的。

一字之差，語義全非

實際上，關於「以道佐人主」的解釋，早在兩千年前的河上公就已經提出了疑問。《河上公章句》謂「人主能以道自輔佐也」，提出了有道之人不是輔臣而是人主的主張。但是，自己輔助自己的解釋總顯得彆扭勉強。到了唐代，皇帝與老子攀親，尊老子為李姓始祖，更需要抬高老子的身份，有道之人是人臣還是人主的問題被再次提起。唐代的結論是非常清楚的，唐景龍碑文的「以道作人主者」就是一種答案。後來俞樾根據該碑文認為，古本應為「以道作人主者」。雖然蔣錫昌認為這有可能是偶然之筆誤，但朱謙之說，檢原拓本及績語堂碑錄所載碑文與嚴可均校語，又古本《道德經校刊》，均作「以道作人主者」，石刻尚在，俞氏之說萬無可疑。從「以道佐人主」到「以道作人主者」，因一字之差，則語義全非。

然而，從出土的簡文和帛書資料來看，可以知道「以道作人主者」是後人修改過的句子，實際上，這裡包含著人主一定是有道的這種古代淳樸的願望。而用佐字替代差字，沒有把上古差字的字義全部繼承下來，實際上是錯失了字義變化的信息。這也同樣是因一字之差，則語義全非，造成了錯誤定位可以去「差」的有道之人，也偏離了古人的淳樸願望。而現代有人認為老子的道是包羅萬象而無所不能的，但讓有道之人去輔佐人主，而不是輔導，是不是更加不相配了呢？

文章為社會科學報「思想工坊」融媒體原創出品，原載於社會科學報第1874期第5版，未經允許禁止轉載，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責編：宋獻琪

拓展閱讀

視域 | 古文字字義斷代研究仍有現實意義

檔案記憶再生產造就時代經典 | 社會科學報