有一個4歲的小男孩，已經上幼兒園中班，喜歡每天叼奶嘴，上幼兒園也不例外，否則就會哭鬧不止。經過幼兒園老師的頻繁提醒，這個家庭的爸爸媽媽下定決心要給孩子戒掉安撫奶嘴。在與小朋友談了半小時後，小男孩終於答應把奶嘴丟進垃圾桶。但是，沒想到！十多分鐘後，孩子的媽媽驚訝地發現，孩子把奶嘴從垃圾桶撿起來洗乾淨，重新放進了嘴巴吮吸！
近段時間，有一些家長有戒不掉寶寶安撫奶嘴的困惑，也有不少父母擔憂，如果孩子繼續使用安撫奶嘴，恐怕會給孩子帶來負面的影響。
為什麼那麼多家庭使用安撫奶嘴？
1、降低嬰兒猝死機率
寶寶出生後，沒有父母能承受寶寶發生意外的悲劇。如果有什麼辦法能大機率地保證寶寶安全成長，爸爸媽媽一定會給寶寶使用。美國家庭醫師學會有數據證實，新生兒使用安撫奶嘴，可以降低SIDS（嬰兒猝死綜合徵）發生的機率。所以，嬰兒安撫奶嘴便流行了。
2、緩解寶寶焦慮
我們很多父母發現，有些寶寶會自發地吸吮手指，為什麼？吸吮手指能安撫寶寶的情緒。可是長期吸手指，會給寶寶嬌嫩的手指帶來傷害，皮膚破損或指骨變形是常見的結果。有研究者發現，寶寶吸母乳或吸奶瓶時，也能幫助穩定情緒。所以，安撫奶嘴就成了不錯的替代物。寶寶在吸安撫奶嘴時，能獲得自我安撫、緩解焦慮，收穫安全感。很多媽媽也常常發現，如果寶寶哭鬧不止，有時往小嘴裡塞一隻安撫奶嘴，寶寶就能安靜下來，還幫助入眠。
為什麼到年齡了，小朋友最好戒奶嘴？
戒掉嬰兒奶嘴的年齡，出於不同原因的考慮，研究者們的建議時間也不同。其中，有建議最早的戒奶嘴時間為半歲，最遲的為4歲。
1、中耳炎的機率上升
芬蘭曾經有一項針對0.5-1.5歲大的寶寶進行對比調查，發現半歲後繼續使用安撫奶嘴的寶寶，他們患中耳炎的機率明顯上升。為什麼？因為長期的吮吸動作，會妨礙咽鼓管的正常發育，繼而增加了中耳炎的發病率。
2、齙牙率上升
在這方面，美國牙醫學會的建議是4歲前要戒掉，美國小兒齒科的建議是二歲，為什麼？原因是安撫奶嘴塞在嘴巴里，長期來說會給牙齒和牙藏持續的壓力，與矯正牙齒的原理相同，牙齒會為了適合「外物」而生長，所以，齙牙便發生了。
3、影響語言發展
我們知道，寶寶幾個月大，就開始陸陸續續有牙牙學語的傾向。如果吸安撫奶嘴，孩子想說話時一張嘴，安撫奶嘴就可能會掉。所以有些寶寶會為了含住安撫奶嘴而不學話。即使孩子有想說的意願，但由於安撫奶嘴塞在嘴裡，舌頭和口腔肌肉也不能活動，結果語言滯後就發生了。所以，在這方面，研究者們的建議是，寶寶有牙牙學語的跡象時，就要戒掉奶嘴。
所以，最理想的戒安撫奶嘴的年齡，大概就是半歲到一歲了。
安撫奶嘴戒不掉？看一位聰明媽媽的做法，快借鑑
有一位小女孩，3歲了也沒戒掉安撫奶嘴。
一天晚上，媽媽給孩子講了一個故事：牙仙子是專門收集小朋友乳牙的仙女，但現在牙仙子也開始收集小朋友的安撫奶嘴了。到了晚上，如果有小朋友把所有安撫奶嘴收起來，放進大信封寄給牙仙子，牙仙子就會給小朋友寄回一份禮物，表示對孩子勇敢行為的嘉獎。
聽完媽媽的故事，孩子很興奮，一下子就找出了自己所有的安撫奶嘴，還讓媽媽找來一個大信封，把奶嘴放了進去，還用膠水粘好信封，最後興致勃勃地放進了家門口的信箱。
第二天早上起來，小女孩迫不及待要去信箱看是否收到牙仙子的禮物。一出門就看到門外掛了一個不小的袋子，打開一看，竟然是自己最想要的芭比玩具！「牙仙子真的很懂小孩」，小女孩興奮地對媽媽說。就這樣，小女孩接受了不再使用安撫奶嘴的事實。
溫馨提醒：如果你也想給孩子做這樣的安排，那麼就要提前準備好禮物、信封或小袋子，家門口沒信箱的，可以採用掛窗前的方式；還要記得半夜起來把東西替換好。提前準備，事情會更順利哦！
所以，育兒有時看起來感覺就像一樁不大輕鬆的事，但有時也很有趣。
關鍵字：安撫奶嘴、戒奶嘴、母嬰、育兒方法、親子互動
幼兒說，作者為幼兒心理科普作家黃杏貞，已出版書籍《心理諮詢師媽媽的科學育兒法》（獲國家部級優秀出版物獎）。學習幼兒心理研究和知識，分享科學、實用、有價值的育兒心得。