夏季是汽車高溫的多發季節，當發動機溫度超過限定值的時候儀錶盤上的水溫報警燈就會點亮，提醒駕駛員發動機水溫異常。
有人說水溫報警後應該立刻熄火，防止水溫進一步提升。但也有人說水溫報警後應該停車但不能立即熄火，而是應該原地怠速一段時間，等水溫降低後再做處理。否則突然熄火會導致散熱系統徹底不工作，發動機內部積累的熱量排不出去，反而容易「憋出內傷」。
其實以上兩種說法都有道理，只是適用條件不同而已。對於現在的家用車來說，如果發現水溫報警，那麼第一時間熄火絕對是最穩妥的方法。而停車怠速主要是針對載重車輛或者特殊車輛。比如大貨車、拖拉機等。
為什麼家用車水溫報警後最好立刻熄火呢？
因為家用車散熱系統很完善，散熱效率很高，對於日常駕駛的工況來說，不管發動機工作多麼粗暴，散熱系統都可以把多餘的熱量給帶走。而且家用車實際使用中發動機負荷普遍偏低，發動機產熱量並沒那麼高。
所以家用車正常情況下很難出現水溫高，而一旦出現了，更大的可能是散熱系統出問題了，此時直接熄火可以避免發動機繼續產生熱量，對發動機有好處。如果保持怠速的話發動機會持續產生熱量，但散熱系統並不能把這些熱量帶走，結果就會導致水溫持續升高，最終引起發動機的損壞。
另外家用車的水溫報警溫度普遍低於其所能承受的最高溫度。比如發動機允許的最高工作溫度為110℃，那麼水溫達到95℃的時候水溫報警燈就會點亮。這樣有個緩衝，反而更安全。也就是說水溫報警時發動機其實是安全的，只要及時熄火，就可以避免對發動機造成損傷。
為什麼有些車高溫後不能熄火，應該原地怠速呢？
這主要是針對以前的老車，特別是那些大貨車、大客車。因為當時技術的限制，散熱系統並不會主動進行高溫預警，司機只能通過儀錶盤上的水溫表來判斷發動機溫度。往往發現水溫高的時候發動機就已經岌岌可危了。
而那時的發動機由於加工精度低，配合間隙大，所以硬體本身對高溫並不是特別敏感。但是機油不行，高溫後如果直接熄火的話機油會停止流動，一些部位的機油就可能被烤乾結焦，從而對發動機產生損壞。所以高溫後不能立刻熄火。
另外早期由於技術比較老，這些車的發動機功率普遍偏低，稍微拉多點貨發動機就很吃力，如果再遇到個爬坡的話發動機容易超負荷工作，導致高溫。但是此時的高溫是因為發動機工作負荷過大，產熱太多。而散熱系統此時仍然可以正常工作，只是散熱速度小於發動機產熱速度，這才導致高溫。此時保持怠速運行就可以降低發動機產熱速度，散熱系統很快就可以把水溫降下來了。
所以說以前的老車遇到高溫時往往會採取原地怠速散熱的方式來散熱，而如今的家用車水溫管理系統更精準更高級，水溫報警時大都是散熱出了問題，而且此時水溫還沒達到最壞的程度，所以及時熄火反而是最好的選擇。